Ловушка для высшего лорда

Мои размышления прервал звук шагов, донесшийся из спальни. Постучавшись, в кабинет вплыла горничная с подносом, на котором красовались дымящаяся кружка и тарелка с печеньем.

– Милорд велел принести вам успокаивающий отвар, – пояснила она, устраивая поднос на столе. – И просил передать, что он поможет уснуть без сновидений.

– Спасибо.

– Не за что, леди, - склонилась она, а после поспешила исчезнуть.

Захватив поднос, я мысленно поблагодарила Дамиана за понимание и ушла на балкон пить успокоительное и любоваться морем в надежде уснуть под его шум без сновидений. А кукла так и осталась на столе. Видеть ее было выше моих сил.

ЭПИЛОГ

Дамиан вновь навестил меня буквально на следующий день с очередной неожиданной новостью:

– Будем прoбовать снимать ограничитель. Если хочешь овладеть даром, начинать привыкать к нему нужно как можно скорее.

Я одновременно обрадовалась и испугалась, так как очень переживала, остались ли у меня способности, подаренные хранителем. ? ведь когда-то я их ненавидела, теперь же не представляла, как справлюсь без них. Сколько раз меня спасала способность видеть магические потоки! Пожалуй, я бы лучше потеряла магию совсем, чем истинное зрение и умение работать с потоками.

Вновь устроившись в кресле кабинета, я, глубоко вздохнув, протянула дрожащую руку с кольцом мужчине и прикрыла глаза, готовясь к привычному всплеску красок магии. Теплое прикосновение, и с пальца соскальзывает металлический ободок. Медленно открывая глаза, опасаясь, как и в первый раз, ослепнуть от обилия магии вокруг, я на мгновение замерла, а потом почувствовала горькое разочарование. Ничего – ни одного заклинания вокруг! Взгляд скользнул к открытой двери на балкон, и вот тут я уже облегченно выдохнула – за полупрозрачной занавеской полыхнуло фиолетовое сияние, защита. Значит,истинное зрение все же осталось со мной.

Завертев головой, я поспешила заново осмотреть комнату, в которой уже так долго жила. Удивительно, но магический фон оказался абсолютно чистым, лишь за окном переливалась защита замка. А я-то была уверена, что тут навешено сигнальных и следящих заклинаний.

И наконец я перевела взгляд на свои руки. И вот тут случилась неожиданность – мои ладони опутывали темно-серые мерцающие ленты. Совсем слабые и довольно тонкие – с резервом у меня пока явные проблемы. Но странно не это, а цвет моих потоков. Мы ожидали, что я стану некромантом,так почему моя магия так отличается от прозрачных потоков магистра?

Я перевела внимательный взгляд на Бриара и, уловив знакомые легкие переливы на его коже, напряженно заметила:

– Кажется, у нас проблема…

– Чтo-то не так?
– тут же насторожился мужчина.

– Похоже, я все же не стала некромантом.

– Почему ты так решила? – удивленно вскинул брови Дамиан.

– Наша магия разного цвета.

– Ты определяешь тип магии по цвету?
– заинтересовался он.

– Да, и судя по тому, что у нас она разного, некромантом я быть не могу, – заметила я.

– Нет, милая, боюсь, ты все-таки некромант, - хмыкнул мужчина в ответ. – А вот я, на самом деле, не совсем.

– Как это?
– удивленно глянула на него.
– Наша магия же вступила в конфликт, значит, ты точно некромант…

– Не только…

И мне сразу вспомнились разные мелкие детали: как он превратил стену в зеркало, хотя это магия земли, зажигал свет и камин, вплетение магии воды в его заклинаниях. Да, мы с Храном обсуждали, что магистр может оказаться дуалистом по магии. Но это уже явно больше двух стихий, а такого просто не бывает…

– Не может быть…– ошарашенно смотрела я на расслабленно улыбающегося мне мужчину, - ты универсал!

А ведь считается, будто их нет! Только упоминания в старинных книгах…

– Можно сказать и так, - кивнул он. – Как и все высшие лорды, я имею предрасположенность ко всем видам магии, но некромагия все же мое основное направление.

– Все высшие универсалы?
– сипло уточнила я.

– Все представители старшего рода, – кивнул мне мужчина. – Правда, как и у меня, основная стихия только одна. Но все высшие способны применять простейшие заклинания всех остальных направлений.

Да уж,такого oткровения я не ожидала. Значит, высший, за которым я охочусь, тоже универсал? Получается, наша с Храном затея с зеркалом все равно бы не сработала. Какой магический отпечаток мы могли получить с универсала, чьи потоки прозрачны? Проклятье, это заметно усложняет наше дальнейшее дело…

– Погоди, - тут же задумалась я, нахмурившись, - ты говоришь, все… Но ведь я тоже из семьи высших лордов и ни разу не универсал? – посмотрела на мужчину недоуменно.

– Ваш род всегда отличался от остальных, – мягко заметил Дамиан.
– Когда наши семьи пpинесли в этот мир скорее виды магии, твой принес именно знания, поэтому магически никогда не был особо силен. Впрочем, далеко не всегда выигрывает сила, уж тебе ли этого не знать…

– Погоди, погоди, - запуталась я, – что значит «принесли в этoт мир»?
– смотрела я на него совсем ошалелым взглядом.

– Касс, ты читала ту книгу, что я тебе подарил?

– Можно сказать, что нет, – вздох?ула я. – Только одну легенду. «С чего начиналась ?ассветная империя…» или как-то так.

– Ну так именно о ней я и говорю, - скупо улыбнулся мужчина. – «Их было шестеро. Дети чужих миров, пришедшие в поисках новой жизни», – явно процитировал мужчина под моим ошеломленным взглядом. – Примерно так оно и было, Касс, если судить по хроникам рода.

Я молча таращилась на него, все еще не веря, что та легенда… сказка… могла оказаться вольной трактовкой реальных событий.

– Предки шести высших лордов действительно пришли сюда из своих миров, находящих на грани погибели. Каждый со своим грузом и со свoими возможностями. Подлинную историю того, что произошло в их мире, каждое семейство тщательно прячет. Так же, как и некоторые из своих способностей. И никто, кроме самих шести родов, не знает, что все это действительно случилось. Истина тщательно оберегается и от простых граждан, и от аристократии.

Я внимательно слушала его, не веря. То есть та сказка о порталах в другие миры, о чудовищах, вылезших оттуда, не выдумана?

– Подожди, а император?
– всполошилась я.
– Хочешь сказать, он то?е ничего этого не знает?

– Касс, – усмехнулся он, – ну ты же умненькая, неужели сама не догадалась?

Я судорожно припоминала содержание того рассказа.

– Он – Открывающий врата.

– Верно. И наши семьи очень давно присягали ему на верность. Мой род – покровители мертвых, а твой – покровители знаний, - пояснил мужчина и, взглянув на меня пристально, мягко взял за руки. – Ты ведь уже нашла ее, да? Обитель знаний.