Лс1 Неотвратимые обстоятельства. Лара

Бог сотворил кошку для того, чтобы у человека был

тигр, которого можно погладить... Виктор Гюго.

Человек хуже животного, когда он становится ...

животным. Робиндранат Тагор.

Одному предназначено помнить каждую свою жизнь... до мельчайшей детали;

Другому суждено забыть всё! Из двух проклятых судеб какую бы вы выбрали?

***

Август 1500 года. Ватикан.

– Креция, - низкий сексуальный голос мужа с легкой хрипотцой со сна стал для неё лучшей мелодией на свете, - скажи, что ты уже проснулась для меня...
– Его требовательные губы прижались к её ключице, а руки стали поворачивать её на спину.

– Знаю, что ты чертовски хочешь спать, но я...
– глубокий вздох - Наш спиногрыз наконец-то уснул и я могу немного поприставать к его мамочке...

Она сладко прогнулась в объятьях любимого, прильнула к нему и прошептала:

– Альфонсо, я же просила тебя не называть так нашего...
– она осеклась, ощутив, как ручеек холодного огня прополз по её спине, а в следующий момент истерично закричала, пытаясь вцепиться в тело мужа, осыпающееся прахом на шелковые простыни. Она упала будто с высоты, неловко подвернув запястья.
– Нееееееет!..

...Медленно приходя в себя, она плыла в реке зыбкого дурмана на краю пропасти:

– Этого не вернуть...
– Глаза Креции горели безумием.
– Как бы не старалась, я бессильна...
– только её горячечное дыхание нарушало тишину ночи.
– Почему?

Одна в пустой и влажной от пота постели, она лежала, скинув с себя одеяла.

– Если сейчас лето, почему тогда мне так холодно?
– покрасневшие, сухие глаза смотрели в одну точку на потолке.
– Скоро сына принесут, я должна собраться...

Тело било крупной дрожью. То ли от того, что она простыла, оставляя окно открытым на ночь, то ли сказывалось действие опиума. Нужно успокоиться...

– Почему я не могу умереть?
– Она свернулась в позу зародыша, обнимая колени заиндевевшими руками. На глаза набежали ледяные слезы. Но они высохли прежде, чем смогли отделиться. Потрескавшиеся губы сжались в тонкую нить, а руки снова потянулись к настойке опия, приносить которую не забывала её мать, но у самой черты остановились.
– И что потом? Сладкий сон о былом счастье и мучительное пробуждение? Не хочу!
– она со злостью смахнула чашку со стола, закричав в голос - Не хочу просыпаться больше Н-И-К-О-Г-Д-А!..

Но саму себя она не услышала. Ни влаги слез, ни звука голоса, она была словно в вакууме. Боль вроде бы давно унялась, но иногда её вспышки ослепляли её...

– Я хочу умереть!
– и снова ни звука - Будьте вы все прокляты!
– она натянула одеяло на голову и горько заплакала.
– Просто... дайте мне уйти вслед за ним...

***

13 мая 1863 года. 09:05 а.m. Новый Орлеан. Десятый день разлуки...

– Дайте...
– Она вцепилась в чьи-то руки с такой силой, что услышала запах крови. Сердце бешено колотилось в висках. Чувство потери сменилось острым желанием провалиться сквозь землю, нет, под кровать. Она смущенно смотрела на Джованни, неосознанно продолжая расцарапывать его руки.
– Я же велела тебе не заходить в мою комнату после отбоя...
– она заставила себя отпустить его.
– Уходи сейчас же!

– Ты так кричала...
– он опустил глаза на окровавленные руки и неуклюже поднялся.
– Кхм-кхм... у нас гостья... Изабела сказала, что не уйдет, не переговорив с тобой.

Лара подняла окровавленные ладони к лицу и, сладко жмурясь, слизнула кровь.

– Передай ей, пусть ждет на заднем дворе, я сейчас что-нибудь накину и спущусь...

– Она же пособница Цезаря, пришла мстить за него, разве ты этого не понимаешь?

Биение сердца. Такое странное чувство, она прожила с ним 17 лет и так не смогла привыкнуть к этому звуку. Столько предсказуемых лет в тиши и одиночестве, во мраке и пустоте, а тут вдруг непонятные сумбурные всплески чувств, человеческая слабость и страх перед неизвестностью: получилось ли у Мефисто вернуть Кэша?

– Ты - Лара взяла с тумбы портсигар и закурила - наивное дитя! Все, что ей нужно, это убедиться, что из Тьмы вернулась только я, без Цезаря.
– она дружелюбно улыбнулась хищнику.
– Вот увидишь, Бела скоро будет есть... с моих рук!

– Ты помиришься с ней только когда она окажется в закрытом гробу на уровне двух метров под землей - Джованни не сводил с Лары глаз, пока она одевалась - Не пущу!

– Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Ты это забыл?
– она глубоко затянулась - Не лезь в женскую драку. Думаешь, я не знаю, как по-тихому избавиться от сестренки?

***

Когда Лара вышла в сад, то никого там не увидела, зато поймала в воздухе шлейф такого родного, до боли знакомого запаха, что у неё внутри все сжалось в комок. Сузив глаза, она пыталась рассмотреть не шевелится ли куст можжевельника, ведь запах доносился именно оттуда. Но нет, кроме служанки в летней веранде, готовящей стол к её завтраку, никого. Скорчив недовольную мину, девушка села за стол и углубилась в изучение свежей газеты, позволив старушке налить себе чаю.

– Нести завтрак, мисс?
– голос женщины прозвучал необычайно низко. Подняв к ней глаза, Лара недоуменно потянула носом. Что это? Снова новенькая? У неё что, теперь каждый день будут новые слуги? Да она и так не может запомнить их имена!

– Почему ты здесь?
– недовольным тоном поинтересовалась она.
– Кто тебя нанял?

– Мистер Сфорца, мисс.
– Старик стал краснее помидора.
– Я Продо, ваш новый...

– С какой стати Сфорца тут что-то решает? Он здесь даже не живет!
– возмущенно процедила Лара, нечаянно задевая рукой кружку с горячим чаем. Когда кипяток полетел ей на грудь, старик так ловко поставил заслон подносом, который держал в руке, что ни одна шипящая капля не попала на ошеломленную девушку.
– Оо!

– А я уж было понадеялась, что ты взялась за ум, девочка моя...
– услышала Лара ласковый голос Нони. В глазах все задвоилось и под маской старика она увидела улыбающееся лицо бабули - Как ты можешь презирать ближнего за любовь к тебе? Я всегда говорила, что этот милый, добрый юноша был слишком хорош для тебя...

– Ч-ч-что?
– стушевавшись протянула Лара.
– Что ты здесь делаешь... в таком виде?

– А разве не отношение к подневольным лучше всего выдает нрав хозяйки?
– Нони положила поднос на столик, склонившись над внучкой.
– Явись я в своем облике, ты изобразила бы милую девчушку, введя меня в заблуждение. Когда мы виделись в последний раз, ты хоть и говорила со мной, но была полностью от меня закрыта.

"Значит, никакой Бэлы не было и в помине... Она провела Сфорца, а затем меня"

– Бабуля, - возмущенно закричала Лара, поднимаясь на ноги, - как ты можешь так про меня говорить?
– она невольно смутилась.
– Я не грубила... тебе показалось!

– Правда?
– Нони улыбнулась ей.
– Если ты способна краснеть, значит, правду говорят, ты все ещё чувствуешь... Не волнуйся так, я здесь по хорошему поводу.

Лара моргнула и смущенно улыбнулась в ответ, наклоняясь ближе к бабушке:

– Кэш обращен?
– её зеленые глаза пытливо разглядывали Нони.
– Он скоро придет?

– Зачем ты спрашиваешь меня об этом?
– возмутилась женщина.
– Знаешь ведь, все равно не скажу!
– сердито сопя она села на ближайший стул.
– Тебе мало того, сколько у тебя уже отняли времени? Хочешь урезать его ещё? Прекрати это!

– Какая разница, сколько мне ещё осталось жить, если я не успею даже свидеться с ним?
– Лара состроила умоляющую гримаску.
– Бабуля, ты мне только намекни...