Luminosity - Сияние разума

— Может и так, — сказал он.

— Мня-я-ям, — настаивала Элспет, похлопывая его по щеке.

— Там картофельное пюре, — сказала я, махнув рукой в сторону холодильника, который мы перенесли к нам в дом, чтобы хранить еду для Элспет. Ранним утром, пока еще она не проснулась, я готовила сразу на весь день, чтобы в то время, пока она бодрствует, мне не приходилось отвлекаться на готовку. — Его она еще не пробовала.

Эдвард послушно достал миску с пюре, подогрел его в микроволновке, которую мы тоже добавили к нашей домашней утвари, и предложил ложечку Элспет. Она нахмурилась, разглядывая крахмалистую штуку, затем с надменным видом приоткрыла ротик и согласилась попробовать. Вместо того, чтобы издать один из ее обычных звуков, она приложила руку к щеке Эдварда. Он дал ей еще одну ложку.

— Она одобряет? — спросила я, стоя рядом с ними.

Он кивнул.

— Настолько, насколько она вообще одобряла что-либо из еды. Хотя я это понял как благодаря ее таланту, так и своему. Немного сложно расшифровать то, что она хочет сказать, используя только изображения.

— У нее не так много возможностей выразиться, если все, что она может показать — это ее воспоминания. Но, возможно, со временем талант станет более универсальным, — предположила я. — Интересно то, что она должна опираться на визуальное восприятие, тогда как ты работаешь со слуховым…

— Я вижу изображения в мыслях других людей, — сказал он. — Просто ощущения при этом такие, будто я их слышу. Почти как синестезия.

— Но мне не показалось, что я слышу воспоминания Элспет.

Она с жадностью поглощала картофельное пюре, едва прожевывая — похоже, что ей нравилась более мягкая пища, несмотря на то, что у нее был полный набор по-вампирски острых зубов. Возможно, потому, что такую еду можно быстро проглотить и скорее покончить со скучной обязанностью приема пищи.

— Возможно, если бы ты знала про свой щит, ты его и увидеть бы смогла, — сказал Эдвард.

— В любом случае, насколько хорошо одаренность передается по наследству?

— По тем данным, которые у меня есть, можно подумать, что это семейное… но они могут быть неверными, — сказал Эдвард. — Например, Алек и Джейн — биологические близнецы с мощным даром, но если бы дар был только у одного из них — о другом близнеце мы просто никогда бы не узнали.

Я кивнула.

— Но ты сказал, что не можешь разобрать мысли Чарли. Это вроде как похоже на то, что я делаю.

— Так и есть. И сестра Аро после обращения была одаренной — по воспоминаниям Марка, он обратил ее из-за догадок о том, что дар Дидим будет таким же полезным, как и у него самого.

Элспет доела картошку, проглатывая ее чуть ли не быстрее, чем Эдвард успевал подносить ей ко рту ложку. Ее быстрый метаболизм уже использовал пищу как топливо — животик ее на вид никак не увеличился. — А что умела Дидим? — спросила я у Эдварда, эгоистично забирая у него Элспет, чтобы покачать ее на ручках. Он посмотрел на нас с довольным блеском в глазах.

— Ее окутывала аура счастья, — сказал он, потянувшись, чтобы погладить Элспет по щеке, и, похоже, не особо задумываясь на тему нашего с ним разговора. — Этот эффект она не могла ни выключить, ни управлять им. Ничего не могла сделать, кроме как излучать его повсюду, куда только ни направлялась. У нее было множество обожателей, но только Марку она ответила взаимностью.

— Я полагаю, это было очень мило, но по стандартам Вольтури не слишком-то полезно, — размышляла я. — А как на это отреагировал Аро?

— Я не слышал, чтобы Марк постоянно об этом думал, и как я уже сказал, мне никогда не доводилось замечать, чтобы Аро вспоминал о ней, — ответил Эдвард, все еще отвлекаясь на улыбку нашего ребенка. Элспет моргнула — у нее были гипнотические карие глаза.

— Она такая красивая, — прошептал Эдвард.

Я вернула ему дочку.

— В один из таких дней я могу перестать думать, что я центр твоей вселенной, — поддразнила его я.

Он оторвал взгляд от Элспет и посмотрел на меня.

— Она — наполовину ты, — сказал он. — С твоими глазами — твоими прежними глазами. Можно ли в этом меня винить?

— Ни капельки. Ты же знаешь, я тоже ужасно ее люблю. Просто… ты очень легко взял на себя бремя отцовства. Я знала, что тебе подойдет эта роль, но видеть, как это происходит на самом деле, для меня в новинку, и я еще не успела изменить свои мысли о тебе в соответствии с новыми данными.

Он наклонился и поцеловал меня, затем снова стал смотреть на Элспет. Она тоже посмотрела на него, достаточно вежливо. Я усмехнулась, а затем спросила: — Ну как твоя командировка?

— Достаточно хорошо, — ответил он. — В Осло мы нашли одного парня и получили норвежские документы, которые подтверждают, что Элспет исполнился годик. Другие бумаги в работе, будут готовы через несколько недель, по ним ей будет два, три, пять, семь, десять, тринадцать и шестнадцать лет. Теоретически, они охватят все то время, которое мы тут проведем. Оно, естественно, ограничивается способностью Карлайла соответствовать на работе своему предполагаемому возрасту. Джаспер сможет вклеить в них домашние фото, когда внешность Эслпет будет достигать нужного возраста. Когда я уходил, он как раз работал над версией документов, когда ей годик.

Элспет, скорее всего, уже сможет сойти за миниатюрного годовалого ребенка. Размером она была примерно с нормального малыша, но менее упитанной, более внимательной и более зубастой, чем любой другой новорожденный в этом мире. Если бы мне пришлось объяснять ее миниатюрность кому-то, кто засомневается в ее годовалом возрасте, я бы даже не соврала, если бы сказала, что она родилась недоношенной.

— Мне кажется, ей нужно будет больше общаться с людьми за пределами семьи, по крайней мере, когда она научится говорить, — сказала я. — Но продолжительное общение не безопасно, правда? Кто-то может заметить. Ей могут понравиться люди, с которыми она пообщалась, и она будет скучать по ним, либо они ей не понравятся, и она не вынесет из общения с ними ничего полезного.

— У нас большая семья, любовь моя, — заметил Эдвард. — Особенно, если Мэгги и Джанна — и Иларио — останутся с нами. До поры до времени ей должно хватить.

Первоначальный план Иларио отправиться в Италию и жить неподалеку от Рима вместе с сестрой не очень хорошо согласовывался с любовью Мэгги к Ирландии. В последнее время у них были и другие, более волнующие их темы, но они все еще иногда спорили об этом. Я надеялась, что Джанна сможет примирить их или найти компромисс, как только проснется, и компромиссом может быть как раз то, что она захочет остаться в Норвегии. Мы были бы рады, если бы они остались, хоть они и порядком увеличивали нашу группу.

Я хотела бы пригласить сюда Чарли, но даже Эдвард не знал, что Чарли был в курсе происходящего. Чарли в своих электронных письмах излучал своеобразную пассивную агрессию, сетуя, что не имеет возможности подержать на руках собственную внучку. Возможно, мне потребуется предлог, чтобы привезти к нему Элспет в соответствии с моим предыдущим решением больше внезапно не срываться в Ла Пуш. Возможно, она смогла бы подружиться с Коди, и у нее был бы друг — такой же, как она сама. Мне не очень-то хотелось везти ее в Чили, чтобы познакомить с Науэлем. Он был вполне хорошим, но, насколько я знала, не собирался навсегда изменить свои пищевые привычки, а это было не то влияние, которое я бы хотела оказать на Элспет. Я не хочу, чтобы кто-нибудь в радиусе слышимости Элспет говорил об убийствах как о нормальном поведении, пока у нее не сформируются хотя бы зачатки критического мышления.