Львиной Тропой. Пульс

Поступок у ворот Сада был первым подобным за всю его карьеру. Даггерт для себя ещё в детстве, попав в Сад, усвоил: дисциплина – залог успеха и гарантии хорошего места в Саду. Но когда Академия оказалась на грани гибели, Даггерт понял – не все приказы стоит исполнять. Чтобы спасти то место, где он собирался процветать, Хэгг решился рискнуть.

Завладев экзоскелетом, он направился прямиком к вражескому Саду. Благо суета сражения отодвинула одинокого десантника, летящего обратно, на второй план. Хэгг занервничал уже на подлёте, когда в голову влетела своевременная мысль: «А ведь меня могут сбить как наши, так и эти!» Подавив панику, сиид направил трофейное лётное средство чуть выше. Когда-то давно ему приходилось бывать в этом Саду, в памяти освежались примерные очертания планировки.

Он летел прямо к открытому внутреннему двору. Сейчас спортивная площадка напоминала миниатюрную версию полосы военного аэродрома, на которой вместо самолётов громоздились экзоскелеты с готовящимися к новой атаке десантников. Появления противника здесь не ожидали, Хэгг открыл пулемётный огонь. Враги кинулись врассыпную, явно растерявшись. Выигранное время дало возможность сииду приземлиться. Предварительно он выпустил несколько гранат по экзоскелетам, превратив их в груду бесполезного горящего металла.

Прежде чем солдаты опомнились, сиид уже бежал к ближайшему входу в помещение, на ходу активируя своё пара-поле. Не подозревающих десантников ждал большой сюрприз…

Он действовал больше по наитию, успешно замедляя попавших в поле зрения врагов и терзая их своими верными боевыми ножами. Конкретного плана у Хэгга не было, наверно впервые в жизни он отдался первому порыву в страстном желании во что бы то ни стало спасти свою Академию. В крови бушевал адреналин, в висках сильно стучало. Полевая форма была забрызгана гальбадианской кровью…

Хэгг оглянулся. Он стоял в длинном коридоре. Сканирование местности, третье в чём преуспел сиид после замедлений и ножевого боя, врагов в округе не выявило, но сииду показалось, что за дверью был кто-то ещё. Кто-то не враждебный. Выбив дверь, он наткнулся на пятерых молодых людей.

– Не стреляйте! Не убивайте! – крикнул один из них, поднимая вверх руки. – Мы же не сопротивлялись… Подожди, ты не из военных!

– Вас таких много? – властно спросил сиид, безошибочно определив в подростках кадетов Сада Гальбадия.

– Нет, не знаю! – воскликнул тот же парень, всё ещё держа руки поднятыми. – Они ворвались совершенно внезапно, когда многие были в тренировочных лагерях. Нас упрятали здесь, сказали до суда. Этот псих в плаще, он невменяемый!

– Что ещё за псих? – уточнил Хэгг, хоть и подозревал о ком речь. В баламбском Саду имя перебежчика можно было услышать в любом углу.

– Не знаем, рыцарь колдуньи, её полководец. Ама… Алмаси…

– Алмази, – поправил Даггерт, крепко сжимая рукоятки ножей. Этот выскочка, Сейфер… Он ещё на пути в Доллет ему не понравился, слишком уж он высокого о себе был мнения, слишком высоко задирал свой нос. – Значит так: сейчас бьются две Академии, мы на юге Сентры. Это значит что бежать некуда…

– Спасибо, мы в окно не разучились смотреть! – нервно воскликнул один из запертых кадетов.

– Рот закрой! – крикнул Даггерт. – Слушайте сюда: единственный шанс спастись и вам, и нам – это биться вместе. Солдатня заваливает силы моего Сада постоянными атаками, нужно выиграть время, дать им передышку. Вы должны атаковать гальбадианцев с тыла, прямо сейчас! Это ведь блок общежитий?

– Да.

– Наверняка другие ваши друзья здесь. Ищите их, освобождайте и вперёд, в бой!

– Но у нас нет оружия! – воскликнул первый заговоривший с сиидом паренёк.

– Дальше по коридору, – Хэгг указал ножом, заляпанным кровью. – Найдёте кучу мёртвых солдат. У них одолжите! Прошу прощения, но у меня больше нет возможности что-либо вам объяснять. Хватайте пушки с клинками и в бой!

Не дождавшись какого-либо ответа, Хэгг побежал дальше. Появилось сильное желание пустить Алмази кровь лично. На секунду обернувшись, он увидел выбегающих освобождённых узников, спешащих открыть другие запертые комнаты. Кажется, кадеты его услышали…

«Бесстрашный и безумный поступок, юный лорд».

От неожиданности Даггерт чуть не вскрикнул. Запнувшись, он еле сохранил равновесие, рискуя упасть на пол и пострадать от собственных ножей. Слова тройственным эхом прозвучали прямо в его голове, на неизвестном ему языке, но он прекрасно понял каждый слог. Что это было?

«Подойди ближе, я хочу на тебя посмотреть».

Хэгг оглянулся. Что-то неведомое и могучее звало его, манило к себе. Куда-то вниз, в подвалы Сада Гальбадия. Он безошибочно мог определить общее направление.

«Давай, не трусь. Может быть вместе мы спасём твой дом».

«Хранитель» – подумал Даггерт и, совершенно забыв про Алмази, начал искать путь в основание Сада.

Квина Кадоваки стояла у запылённого маленького окошка. Какого-либо входа в помещение с большим светящимся цилиндром не было.

– Я не могу пройти дальше! – беспомощно крикнула она.

«Тебе и не нужно, женщина» – ответил ласковый низкий голос.

Квина попыталась разглядеть цилиндр через стекло. Где-то там, внутри, в самом ядре реактора, был заключён Хранитель. Общие черты его Кадоваки могла различить. Не глазами, глядя чем-то иным. Кажется, кадеты называли это «скан». Древнее существо, заточённое в оболочку невиданной силой, питало энергией весь Сад, позволяя ему лететь над землёй и плыть по морю.

– Кто ты? – спросила Кадоваки.

«Я – Страж этого места. Когда-то давно я владел всем океаном, повелевал морями и всеми тварями морскими. Я был одним из Королей. Но потом… Потом была война с другими желающими стать хозяевами этого мира, но все мы пали от рук третьих. Заточённый в простую ракушку, спустя века, я оказался здесь. Я вижу и знаю многое, о каждом обитателе этого места. О тех кто был и о тех кто есть. Я свыкся со своей участью и сросся с этим местом. Сад… Вы так его называете. Красивое слово, напоминает мне океанское дно близ берега востока, не очень глубокое. Прекрасные коралловые рифы, я любил плавать там, когда был свободен… Ты, женщина… Ты всегда поражала меня своей самоотверженностью. Твоя благодетель напоминала мне те времена, когда мы не воевали. Твоё сострадани… Я не могу покинуть свою тюрьму, но, как и ты, я хочу спасти это место, ставшее мне пристанищем. И мне жаль этих детей, твоих детей. Мои младшие братья и сёстры… Они давно одичали, но они услышат мой зов. Я – Король Морей, Левиафан».

Цилиндр за стеклом засиял более ярко, нечто внутри него словно начало вращаться. Квине показалось будто бы тело морского дракона уместили в маленькую стеклянную бутылку. Из помещения с ядром реактора послышался глухой протяжный рёв морского повелителя. Где-то снаружи, со стороны моря, ему ответили десятки, сотни таких же…

Реактор Сада Гальбадия мало отличался от подобного помещения баламбской Академии, Даггерт Хэгг успел ознакомиться с обновлённой, более точной планировкой родного Сада. Разве что тут догадались выставить более серьёзные караулы, но и они не смогли остановить разбушевавшегося сиида…