Львиной Тропой. Пульс

«Затем чтобы ты бросил её рядом с дверью. Представь себе их рожи, когда они всё это увидят».

– Да на кой хрен?! – прошипел Сейфер, явно теряя терпение.

«Потому что это весело! Шагай уже!» – возмутилась сущность. – «И про шпильку не забудь, иначе твою рожу увидят все кому не лень сейчас шастать по этому Саду!»

– Придурок! – в бессильной злобе простонал Алмази, выбрасывая шпильку из кармана.

У главного выхода его встретили Фуджин и Раиджин, которые передали ему Гиперион, плащ и свои сбережения. Пожелав удачи и получив последний отказ, верные друзья остались в Саду.

«Утром уходит тимберский экспресс, на него успеваю!» – ликовал про себя Сейфер. – «Но кого они взяли мне на замену?! Чтоб их всех! Это моё дело! Моё! Я нашёл это задание! Что ж, Лесные Совы, ждите, Сейфер Алмази уже идёт!»

«Это и должно их пугать!» – усмехнулся Хранитель.

Сейфер, бросив все силы, закрылся от насмешника и ускорил шаг. До утра нужно было успеть в Баламб.

====== 11. Лесные Совы ======

Оставшуюся дорогу до Тимбер-Сити, или просто Тимбера, мы провели в глубоких раздумьях. Зелл строил версии о заговорах против сиидов в целом и против нас в частности. Ничего путёвого из этого вывести так и не удалось. Зато мои спутники припомнили реакции своих Хранителей. В целом они были схожи, разве что Ифрит Зелла больше злился, а таинственный Карбункул Сельфи больше паниковал.

Перед самым Тимбером экспресс был остановлен таможенной службой. По вагону ходили таможенники, проверяя пассажиров. Ни Федерация, ни сам Тимбер, если он имел хоть какое-то мнение, гостей из Баламба не опасались, но проверок это не отменяло.

– Так, посмотрим, – произнёс усатый гальбадианский офицер, глядя на наши билеты. Его сопровождали двое молодых ребят в тимберской форме. Как символ того кто где главный, честное слово. – Цель вашего визита в Тимбер? – при этом он подозрительно покосился на мои ножны.

– Мы студенты на каникулах, – ответил я.

– Из Сада?

– Нет, из Баламбского Колледжа Туристического Дела.

– А это зачем? – таможенник указал на мой ганблейд.

– В основном для безопасности, – ответил я, попытавшись как можно более естественно улыбнуться. – Ну и я слышал про тимберские фехтовальные школы, решил не терять лето даром, думал подучиться там.

Офицер одобрительно качнул головой. Кажется, он мне поверил.

– Похвальное желание, парень, – произнёс он, возвращая нам билеты. – А что твои друзья молчат?

Ну естественно, как учить меня конспирации, то ни Динхта, ни Тильмитт не заткнёшь, зато сейчас они слова не могут произнести. Сидят рядышком на диванчике да глазками хлопают.

– Это мой двоюродный брат, Зелли, – на ходу импровизировал я. – Он немножечко туговат на голову, посторонние его порой пугают. А это его невеста.

– Невеста, значит, – офицер окинул Сельфи взглядом. – Вы, милочка, не того брата выбрали, как мне кажется.

– Я вас понимаю! – соизволила подыграть Сельфи. Обхватив руку ошарашено хлопавшего глазами Зелла, он прижалось к нему всем телом. – Но сердцу ведь не прикажешь. Да, Зелли, мой сладкий?

– Приятной вам дороги, – галбадианец приложил руку к виску. – А тебе, парень, успехов лично от меня. Искусство боя на мечах – величайшее искусство в мире.

– Меня обязательно было выставлять слабоумным? – возмутился Зелл много позже, когда все проверки закончились и поезд вновь тронулся. – Почему я должен был оказаться идиотом?

– А почему ты сидел и молчал когда я за всех отдувался?

– Дружище, ты же сам сказал, что когда ты будешь говорить, я буду молча соглашаться, разве нет?

Как интересно он всё это повернул.

– Ну тогда не обижайся, – ответил я.

Зелл, скрестив руки на груди, надулся и всем своим видом показывал крайнюю степень обиженности на несправедливого меня.

– Скволл, а ты бы почаще так улыбался, а? – произнесла Сельфи.

Это она о чём? Я вопросительно глянул на девушку.

– Не прикидывайся, я видела! – подмигнула мне Сельфи. – Когда ты говорил с таможенником, ты очень естественно улыбался. Почаще бы так и люди к тебе бы потянулись.

– Точно, Скволл, – добавил Зелл, мгновенно забыв про все обиды. – От улыбки же с тебя не убудет, а всем станет теплей, а?

Даже не думайте.

Город Тимбер соответствовал старым фотографиям, что приходилось мне видеть в процессе обучения. Ничего с тех пор не изменилось: те же кирпичные дома в три – четыре этажа, те же мощёные улочки, то же преобладание зелёных тонов, будто бы архитекторы старались спрятать этот город среди обступающих его лесов.

– Смотрите! – Зелл указал на вывеску, надпись на которой гласила: «Добро пожаловать в Тимбер-Сити». – Ну что за деревенщина, можно же сказать просто «Тимбер»!

– Зелл! – возмутилась Сельфи. – Ну ты действительно что ли слабоумный?! В данном случае нельзя!

– Да? – натурально изумился Динхт. – А мне вот как-то лекцию прочли…

– Зелл! – рявкнула Тильмитт. – Клянусь всем, чем только можно! Ещё одно слово по этой теме и я за себя не отвечаю!

– …на тему приставки «сити», – продолжил Зелл. – Так вот…, – дальше Зелл договорить не успел, так как был вынужден спасаться бегством от рассвирепевшей Сельфи.

Моя команда опять за своё, что же мне с ними делать?

– Куда дальше? – спросила Сельфи, когда ей и Динхту надоело бегать по перрону.

– Надо бы осмотреться, – ответил я. Если честно, то у меня не было идей откуда начинать поиски таинственной организации сопротивления.

– Вы знаете, леса Тимбера изменились.

Я повернулся к говорившему. Им оказался неприметный паренёк, сидящий на скамейке, мимо которой мы как раз проходили.

– Но совы ещё здесь.

Парень, улыбнувшись, поправил кепку.

– Вижу вы приезжие, – произнёс он. – Знаете, вам стоит начать знакомство с Тимбером с экскурсии на поезде. Вам понравится. Показать дорогу?

Я кивнул.

Парень поднялся с места и зашагал по перрону.

– Это не ловушка? – шепнул Зелл, когда мы шли за незнакомцем.

Я не ответил. В принципе, после случившегося с нами в пути, стоило быть всегда начеку. Только что-то не чувствовал я сейчас опасности. Интересно, а внимание спецслужб Федерации привлекают подобные экскурсии на поезде? Вообще, что это за чушь – экскурсия на электровозе? Что из него можно увидеть кроме знаменитых тимберских лесов?

В своём импровизированном докладе Динхт забыл упомянуть одну очень важную деталь: Тимбер-Сити являлся крупным железнодорожным узлом, негласная столица путей и сообщений восточного побережья Гальбадии. Вокзал был огромным и, насколько я знал, не единственным.