Лягушонок на асфальте (сборник)

Гитлера, он тоже работал на химзаводе. Родители мужа сколотили миллионы за

войну. Поставляли вино в армию. Прикупали виноградники.

– Наталья Федоровна, зачем вы курите? Вы ведь дробненькая.

Улыбаясь, Наталья Федоровна появилась из-за книжных полок.

– Тише, мама против, чтобы я курила. Я правильно, как ты славно молвила,

дробненькая. У меня противоречивая натура, потому что противоречивая судьба.

Для многих я дочь эмигранта, для себя - дочь рабочего. Ко мне многие - подавай

историю замужества за миллионером. В действительности я была женой сына

миллионера.

– У вас еще одно противоречие.

– Да?!

– Вы родились во Франции, а про нашу страну все родина да родина.

Наталья Федоровна, сторожившая выражение лица Маши, вдруг будто

перестала видеть ее: то ли потому, что обиделась, то ли чутко вслушивалась в

себя.

– Ты не искала, не вслушивалась. В самом слове «родина» есть ядро смысла.

Род, род - цепь поколений. От древнего предка до нынешнего потомка. Наш род

возник в России. Один из далеких прадедов моего отца был боярином. Наш род

значился в геральдических книгах. Родина - это земля твоего рода, и сам род, и

все другие роды этой земли, и все то, что они создали на этой земле, и все то,

чем они пожертвовали, и чего не сумели, и что еще совершат и выстрадают. .

Боль, кровоточащая рана... Много лет. Особенному папа и у моего деда по

матери. Ты видела на стеллаже его портрет. Да и у всей семьи вплоть до моих

детей. Когда я с детьми прилетела из Чехословакии в Москву, я поняла: гляжу

глазами рода, люблю его любовью. С той поры я верю: то, что входило веками в

глаза, в сердце рода, - передается. Лицо передается, физическая конституция и

память... Нет, не память. Результат отложений в памяти и чувствах. И еще язык,

Маруся. Тогда, в день прилета, хожу по Москве. Кругом русская речь. Пью и

никак не напьюсь. Ехали сюда из Москвы. Иду по вагону. Слышу: «Дождя с

весны не было. Как намедни лен закраснел, так и сейчас лежит. Лен-от обычно

синеват, а этот красноват». Я остановилась. Слушаю. Плачу. Знаешь, как мама и

отец сохраняли нам родной язык? Дома - ни слова по-французски.

Наталья Федоровна опять скрылась за стеллаж покурить. Оттуда сама

заговорила о том, почему ей не ложилось с мужем. Не следовало бы шевелить

эту эпопею. Но ничего... Расскажет ради Маши, чтобы ее, Натальи Федоровны,

юность чем-то послужила Машиной юности.

В религиозных картинах над головами некоторых людей сияют нимбы -

значит, они отмечены святостью. Когда в нас любовь - мы думаем, что отмечены

чем-то сверхъестественным, и боимся утратить его. Но возникают другие

обстоятельства, и для нас приобретают высшую ценность иные чувства. Не для

всех, к сожалению.

Он был ласков, справедлив, заботлив, ее муж Джу, Джузеппе. Она

уговаривала его не переезжать на жительство в Италию. Погостим, вернемся. Не

получилось. Старший брат, приверженец Муссолини, считавшийся пропавшим

без вести, оказался убитым в Триполитании, и теперь он, Джузеппе,

единственный сын у родителей. Они уже старые, надо быть возле них. Разве

отвертишься. Поехали. На руках у нее - грудная Анн, Аня. Чем-то зловещим

отозвался вид родительского дома Джу в ее сердце. Крыша грифельная. Фасад

голый. Ни плюща. Ни балкона. Серый клин на ровном подножье. Отец и мать

Джу копили, должно быть, для первой встречи улыбки, но все их израсходовали

до порога дома. И уже с каменными застольными масками только и разговоры о

наследстве, которое ждет Джу, если он и невестка освоят все работы на

виноградниках и в винных подвалах. Дали понежиться одно утро. Потом

поднимали на рассвете, гоняли по хозяйству до вечерней зари.

Кормишь грудью Анн - торопят. Роды были не совсем удачными. Ей бы

окрепнуть... В других семьях свекор жестокий, свекровь добрая или наоборот.

Здесь - нет. Еще слаба была, свекор стал знакомить с трактором. Хотел, чтобы за

день научилась ездить. Путала... Вместо скорости включила тормоз. Свекор как

ударит наотмашь. Она с трактора, на камни. Увидел Джу, прибежал. До этого

отмалчивался, наедине успокаивал: надо терпеть. Накричал Джу на отца,

пригрозил уехать. Отец не испугался: «Уедешь - оставлю без наследства».

Никогда Джу не был жаден, не мечтал о богатстве. Здесь же всем его умом, всей

честью завладела мысль о наследстве.

За два года изнурительной работы она совсем ослабла. Часами лежала, не в

силах шелохнуться. Муж повез к врачу. Истощение нервной системы.

Необходим полный покой. Устроить в горах, поближе к вершинам. Фрукты,

альпийское молоко, дышать. Вот и все лекарства. Нужны деньги. У Джу нет.

Попросил у родителей. Отказали. Какое там лечение?! Глупости. От труда

увиливает. Послала письмо отцу. Он выкроил из заработка. Поселилась с Анн у

пожилых украинцев. Они перебрались в Италию в начале века. Горное

селеньице. На отшибе от мира. Здесь никому не довелось видеть людей из

России. Крестьяне были рады. Заботились. Прожила в украинской семье

полгода. Тут, у вершин, родился Морис. Свекор нашел в Морисе сходство с

собой. Был щедр на гонорар педиатру, которого приглашал к внуку. Но к ней

отношения не изменил: хватит, дескать, притворяться больной. Посылал в

винный подвал. Он выбит в горе. С километр. Посылал удалять из шампанского

осадок: дегоржировать. Воздух спертый. Без солнца. Сам процесс не из

простых. Берешь бутылку. Раньше ее наполнили вином. Открываешь, чтобы

выхлестнулся осадок. Опять закупориваешь. Уже окончательно. Винные брызги.

Ноги мокрые от шампанского. Молоко выжимаешь из груди, потому что,

откупоривая и закрывая бутылки, то и дело придавливаешь к ней руки.