Любимая пешка короля
Шрифт:
Эльиньо даже поаплодировал. Зараза.
– Всё, вам пора возвращаться на бал, – напомнила я. – А я спать хочу. Меня общение с вашими послами так вымотало, что уже хочется послать их обратно.
– Нам хотелось послать их обратно даже раньше, чем они появились, – поделился маг. – Идем? – он обратился к королю.
– Не хочу.
Чисто детский сад!
– Эльиньо Третий, вы – король! – напомнила я. – Вам положено!
– Во-первых, как король Мы сами в состоянии решать, что нам положено. А во-вторых, с какой целью ты нас отсылаешь? – подозрительно поинтересовался он.
Я закатила глаза:
– Кровать у меня, – спасибо, Ваше Величество, –
– Это, кстати, дельная мысль, – неожиданно поддержал меня Лео. – В свете новых обстоятельств вам обоим нечего лишний раз высовывать нос. Сидите тихо. Я удвою охрану.
И он пошел наружу.
Извращенец и эксгибиционист. Мы же явно не Шекспира читать будем на кровати в темноте.
С другой стороны, кто-то же должен следить за порядком, чтобы наши дорогие гости не распоясались? А от того что Эль рядом, в безопасности, на душе становилось легче.
Сон № 13
Ну и конечно, в постели нам было не до чтения, хотя я призывала Эля поиметь вместо меня совесть. Но он был настойчив. И убедителен. В общем, надеюсь, у Лео было время, чтобы укрыться за троном, прежде чем мы пришли к одновременному… согласию. Такому, что аж искры из глаз.
Потом Эль меня еще целовал. Где-то. Не помню где, потому что уснула.
…Я поднималась по лестнице. Босая. В простом белом платье в пол. Простом, как ночнушка: покрой трапецией, длинные рукава, круглый вырез под горло. Волосы были распущены и перехвачены лентой. Понятия не имею, как она выглядела, но чувствовала, что она была. В моих руках были цветы. Огромный букет луговых цветов, простых, как мой наряд. Букет был единственным моим украшением. Без ожерелий и колец было непривычно, словно я была голой.
Я поднималась по деревянным ступеням, словно на казнь.
Вверху меня ждал Эльиньо в зелени ветвей.
Он смотрел на меня с тревогой. Словно боялся. Меня? За меня?
Вокруг бесновалась толпа. Огромная толпа народа, простолюдинов и нарядных дворян. Они смотрели на меня и что-то кричали, но я была так напугана, что не могла разобрать, что именно. Я даже не могла понять, были ли то вопли восторга или гнева. Впрочем, когда речь заходит о толпе, всегда сложно понять, когда восторг переходит в гнев и наоборот.
Может, мне снится свадьба?
Белое платье, цветы, Эль…
Нет, свадьба – это вообще печально. Видеть свою свадьбу во сне – это к смерти.
Ну нафиг!
Нет, это не свадьба.
Разве Эль может на мне жениться? Разве может монарх жениться на босоногой простушке в рубище?
Но мне было так страшно…
…что я проснулась.
Я лежала в своей постели, укутанная со всех сторон горячим телом Его Величества. Он мирно сопел мне в ухо.
Какие только глупости не приснятся!
Но я всё же вылезла из-под конечностей короля, вытянула из-под его щеки свою подушку, перевернула ее и проговорила: «Куда ночь, туда и сон прочь». Три раза. Для надежности.
Реальность №2. Утро двенадцатое, плавно переходящее в день. Кульминационный
Утром я проснулась в одиночестве, хотя вся постель неуловимо пропахла королем. Уж пометил так пометил.
Я поднялась, потянулась… И дверь постучалась Микела. Ее, случаем, ко мне не привязали, как Лео к Эльиньо?
Камеристка все мои подозрения отвергла. Сказала, что ее направили Его Величество. Меня будить. Они с Верховным магом упылили совещаться по поводу предстоящей переговорной
части визита. И провожать дорогих гостей по ремесленным рядам. Я так и представила высокомерные физиономии Лео и Эля, которые демонстрируют послам, что у них даже простые работяги – и те маги. А уж какие маги те, которые профессионалы...Мне велели собраться к обеду. До обеда времени было хоть отбавляй и, наскоро перекусив, мы с Микелой поспешили к модистке за нарядом. Поскольку раньше в официальных переговорах дамы не участвовали, каких-то правил на этот счет не было. Нам с Лорентин пришлось сочинять отсебятину наспех. За основу взяли официальные мундиры Его Величества и Верховного мага. Вместо кринолина я уговорила модистку использовать накрахмаленный пышный подъюбник и небольшую подушечку-тюрнюр – для объема. Само платье было цвета разбавленного королевского синего, отделанное белым позументом. Декольте сделали очень скромным, рукавчик до локтя, юбка с широким воланом от уровня колена. В общем, должно было получиться миленько, скромно и торжественно. Из-за наплыва заказов перед балом его отложили, но к утру должны были дошить.
Уже на подходе к мастерской Лорентин из открытых дверей слышался гул женских голосов. Но стоило мне пересечь порог, как все умолкли и притихли, как мыши под веником. Что я могу сказать: салон был под завязку. Благородные таи обсели диванчики-лавочки, как стайка воробьев – ветки дерева. На столиках стояли угощения. Кори, герцогиня Калматская, застыла с картой в руке – из второй колоды, которую я попросила сделать для таи Мору. Та обещала обеспечить сохранность. Будучи дамой, лишенной предрассудков и ложной скромности, – при ее-то опыте содержания швейной мастерской в условиях шаловливых ручек клиентов! – она имела все шансы сдержать обещание.
Я поздоровалась с благородными таями. Неуверенный хор вразнобой ответил. Я не стала фрустрировать дам своим присутствием и вошла в дверь швейной зоны. Лорентин обрадовалась мне как родной и отвела нас с Микелой в дальний закуток, из которого выглядывало мое платье на манекене.
– Она вообще странная… – услышала я приглушенный женский голос.
– Говорят, что она с ними обоими спит, – ответил другой.
– Простите, не удержалась, – ни капли не смущаясь, сообщила Лорентин, – но такая возможность…
– А они нас не слышат? – спросила я шепотом.
– Да с чего бы? – вмешался за стеной манерный третий голос.
– Нет, – практически одновременно ответила модистка.
– Если бы тай Леонарду с нею бы спал, – продолжала рассуждать всё та же третья благородная тая, - разве он был бы вчера столь… пылок, – было добавлено с придыханием.
Я усмехнулась. Я-то за нашего мага переживала. А наш пострел везде поспел… С другой стороны, в пятном-то на штанах не очень приятно ходить. А мы ему особого выбора не оставили. Он, можно сказать, за нас грудью на амбразуру.
Правда, не совсем грудью.
И скорее «в».
Но это уже лингвистические мелочи.
Микела тоже навострила ушки. Судя по ее заблестевшим глазкам, она, в отличие от меня, узнавала говоривших.
Хорошая, кстати, идея с прослушкой. Понятно, кто-то на жизнь зарабатывает бизнес-идеями, кто-то – информацией. Не думают же дамы, собравшись скопом, что их тайны будут похоронены в стенах салона? Ха-ха.
Лорентин явно использовала какой-то артефакт. Интересно, какова его дальность? Я бы с удовольствием бы ухо грела, пока у себя в спаленке своими делами занималась. Под аккомпанемент массажа, например. Глядишь, пару-другую бы заговоров раскрыла.