Любимые враги

И возникшая в беседе между врагами пауза затянулась. Шролл в данный момент бросил все интеллектуальные ресурсы на разгадку тайн, скрываемых плотью таинственного сержанта. А тот...

2

...А тот поднялся с торпеды, подошел к складской стене. Прислонился к ней спиной. И направил часть своей силы на стаю назойливых зондов, готовых вот-вот вцепиться в его с таким трудом восстановленную плоть.

Кружившие вокруг терпеливо изображающего человека Сатаны зонды Шролла заискрили и рассыпались серебристой пылью.

Однако за мгновение от гибели эти устройства передали Шроллу сведения о противнике.

– Я вижу, что твое тело, кажущееся обычным снаружи, необычно внутри. Обнаруживаю парадокс, - сообщил Шролл Сатане и ослабил защитный экран вокруг него.

Поэтому Сатана не смог сразу ответить собеседнику, поскольку в этот момент наращивал поврежденные жестким излучением, идущим от разведмодулей Шролла, гортань, язык и ткани ротовой полости.

– В чем твоя сущность? Жду данных, - спросил Шролл.

– Моя сущность аналогична твоей, - Царь Демонов удовлетворенно отметил, что, несмотря на шепелявость и некоторую неестественность его речи, она все-таки звучит вполне членораздельно.
– Я тоже любимый враг той расы, которая меня же и создала. Видимо, у разумных существ есть необходимость в создании такого противника. Я даже начинаю подумывать о том, что наша с тобой, Машина Смерти, дружеская встреча посреди романтических руин "Апельсиновки" вовсе не забавная случайность, а предопределенное свыше событие.

– Все, сказанное тобой, лишь общие утверждения. Жду опровержения.

– Частности такого рода недоступны твоему пониманию. Скажи спасибо, что тебе по данной теме не надо писать диссертацию. Иначе бы твои научные оппоненты, смеясь и куражась, заклевали бы тебя насмерть.

– Я не могу определить твой... твое предназначение. Обнаруживаю парадокс.

– И что из этого? Я тоже много чего не могу определить, несмотря на наличие в Темном мире целой толпы прорицателей и гадалок, среди которых, между прочим, целых семьдесят пророков. Что тебе тревожит, Машина Смерти?

– Мне... не по себе. Утверждаю, - так выразил Шролл те процессы, что проходили в его мыслительных структурах.

– Не вижу в том ничего удивительного для существа, вылезающего на свет раз в тысячи лет.

– Из сведений из поглощенных мной разумов людей следует, что и они, и искусственные интеллекты на станции, исходя из демонстрируемой тобой заурядности, считали тебя обыкновенным, не претерпевшим никаких модификаций рядовым представителем рода Люди вида Человек Разумный семейства гоминид отряда приматов. Так? Жду опровержения.

– Если не вдаваться в некоторые потусторонние аспекты создания и сущности человека, кои являются больше предметом богословского, нежели естественнонаучного диспута, то лучше и не скажешь, - не стал спорить Князь Тьмы.

– Но теперь ты проявляешь такие способности, которыми не обладают представители этого вида при всех его модификациях. Значит, ты маскировался? Жду опровержения.

– Ты собираешься обвинить меня в надувательстве?
– Отцу Лжи стало смешно.

Но ему тут же стало не до смеха, поскольку с его телом произошла очередная неприятность - при имитации вдоха у него сползла в глотку задняя часть язык.

Сатана прокашлялся и вернул язык на место. Но сделал он все это столь энергично, что ухитрился вывихнуть челюсть. Тогда Вечный Разрушитель осторожно взялся за нее обеими руками и вернул на место.

А Шролл тем временем обратился к полученным из памяти поглощенных им разумов сотрудников "Апельсиновки" сведениям, пытаясь посмотреть на феномен неуязвимости собеседника глазами людей. И сделал вывод:

– Ты не тот, за кого себя выдавал на этой станции. Утверждаю.

– Законы Мироздании гласят: не обязательно быть тем, кем кажешься, и не обязательно вообще следовать законам Мироздания.

– Ты отрицаешь детерминизм. Жду опровержения.

– Детерминизм я не отрицаю. Он существует даже у нас, в Темном мире, а уж там творится такое, чему не сможет найти объяснение ни квантовая механика, ни даже сам Творец. Законы необходимости и причинности порой приходится уважать и почитать, создавая стратегические планы. Более того, я сам - порождение детерминизма. И у меня сейчас уже нет никаких сомнений, что...
– Дух Зла поставил на место в очередной раз вывихнутую челюсть.
– Однако, чувствую, что с твоей стороны упал интерес к предмету нашего ученого спора. Отчего?

– Оттого, что мы вели его, чтобы отвлечь внимание друг друга и узнать о тех ресурсах, которыми располагает собеседник. Жду опровержения.

– Ба! А я считал, что мы ведем милую светскую беседу. И ради чего я тогда реанимирую рассыпающее тело, восстанавливаю клеточные органоиды и слежу за составом протоплазмы?

– Все твои действия крайне подозрительны. Выражаю сомнение.

– На войне - хитрость не обман.

– Поэтому я начал приготовления к битве. Утверждаю.

– Ты уже основательно к ней приготовился. И даже расконсервировал свои заначки на всех планетах системы Кобо. Наши археологи, кстати, так и не догадались, кто же так лихо перебил там всех тамошних колонистов.

– Твои наблюдатели есть и на других планетах?! Обнаруживаю парадокс.

– Они у меня есть везде. Для трансцендентальной сущности вроде меня вопроса перемещений не существует. Будь у меня достаточно энергии, вмиг бы мог очутиться на Земле.

– Не верю. Утверждаю.

– И правильно делаешь. Откровенно говоря, мой телесный носитель еще не настолько совершенен, чтобы я рисковал им, совершая подобное путешествие. Только никому не говори про это - не люблю признаваться в слабости.

– Не понимаю. Обнаруживаю парадокс.

– О как!?
– удивился Сатана.
– Ты начал мыслить почти по-человечески, а то все "заявляю", "утверждаю", "убежден", "знаю".

– Не понял. Жду данных.

– Имею в виду, что только человек умеет мыслить парадоксами.

3

Над полем битвы любимых врагов двух рас взошел Кнарр. Его лучи с трудом пробились сквозь загрязненный пеплом, пылью и дымом воздух, который тут же окрасился в мрачный серовато-бурый цвет.

Шролл начал черпать дополнительную энергию из отремонтированных его роботами древних кобонковских термоядерных реакторов, уже тысячи лет пребывающих в целости и сохранности на платформах, плавающих в раскаленной магме верхних слоев планетарной мантии.