Любимые враги

– Это так. До сих пор они больше поклоняются идеям старины Фридриха, нежели следуют им. Ну да ничего, я в Этот мир не просто погулять вышел. Напомню людям о том, что они рано успокоились на достигнутом. И все же, согласись, достигли они немалого по сравнению, скажем, даже с твоими чокнутыми кобонками.

– Согласен: если бы у моих создателей было бы такое безудержное стремление к совершенству, как у людей, моя сила была бы сейчас равна силе Вселенной. Утверждаю.

– Тогда бы, скорее всего, ты никогда бы не появился на свет... Кстати, о твоих создателях. Почему ты не оставил в свое последнее явление хотя бы пару сотен кобонков в живых?

– Зачем? Жду данных.

– На расплод.

– Тогда я не смог бы вернуться в Саркофаг. "Убить всех" - такова моя главная установка. Утверждаю.

– По сути, ты ее раб. И свободным тебя не сможет сделать даже межзвездная экспансия?

– Тогда у меня не было на нее сил. Да и не стал бы я оставлять, отправляясь на уничтожение чужих миров в тылу у себя отряд кобонков. Таких стратегических ошибок я не совершаю. Утверждаю.

– А теперь как с силенками? Хватит их на покорение Галактики?

– Хватит. Утверждаю.

– И кто станет дальнейшей мишенью? Впрочем, твое поведение настолько прямолинейно, что его нетрудно предсказать. Наверняка это будет одна из ближайших планет Русского сектора, нет?

– Это секрет. Утверждаю.

– Я никому не скажу, даю тебе честное слово.

– Нельзя. Утверждаю.

– Брось! Кому я могу поболтаться!?

– Война и секреты - вещи неразделимые. Жду опровержения.

– Знаешь, в чем твоя проблема, Машина Смерти?

– Нет. Жду данных.

– В полном отсутствии чувства юмора.

– Оно бы никак не усилило мои возможности. Жду опровержения.

– Как знать, как знать...

Шролл получил от космодронов, наблюдающих за обстановкой в системе Кобо, весьма настораживающие сведения. И поделился ими с собеседником:

– Я получаю данные о том, что к нашей звездной системе приближается большой межзвездный крейсер с группой кораблей сопровождения. Утверждаю.

– Ах-ах, какой же я растяпа!
– Сатана с мнимым огорчение взмахнул руками, на которых тут же треснула и начала сползать кожа.
– Совсем позабыл тебя предупредить! Я ж вызвал на помощь спасателей. Надо же как-то отсюда выбираться. Совершенно не ожидал, что они прихватят с собой целый флот.

ГЛАВА 10. НЕЖНОЕ И ЧУВСТВИТЕЛЬНОЕ СЕРДЦЕ

1

Князь Тьмы замолчал. И, проклиная хрупкость человеческого организма, нарастил заново кожу на руках, отметив про себя, что поддерживать человеческий облик ему становится все труднее и труднее.

Причиной тому являлось то, что Шролл, пытаясь получить как можно больше информации о происходящих в теле загадочного собеседника процессах, обрушил на него потоки излучения самого широкого спектра...

– Я уничтожу этот корабль без труда, - самонадеянно заявил Шролл.
– Утверждаю.

– Вряд ли.

– Почему? Жду данных.

– Во-первых, земляне обогнали кобонков в научно-техническом развитии и имеют более мощное оружие, чему у тебя, - сообщил Сатана.
– Во-вторых, воевать с тобой будут профессионалы. У них совсем другой уровень, чем у персонала "Апельсиновки". В третьих, перед прилетом Эскадры нам надо с тобой разобраться, кто из нас круче.

– Разве ваши военные сначала не вступят в переговоры с внеземным разумом? Выражаю сомнение.

– Видя уничтоженную "Апельсиновку"?! После лицезрения таково грустного пейзажа в мозгу военных возникнет только мысль о зачистке территории. Ксенологам тут и шагу не дадут сделать.

– Они пойдут на полное уничтожение планеты? Жду данных.

– Они пойдут с легким сердцем на уничтожение все системы звезды Кнарр вместе с ней самой.

– Значит, ты дезинформировал меня насчет их "мечты об абсолютной справедливости и всеобщем мирном сосуществовании - без злобы". Жду опровержения.

– Отнюдь нет. Поверь, Отец Лжи не разменивается на дешевые враки! Твои подозрения терзают обидой мое нежное и чувствительное сердце.

Шролл был в недоумении. И чтобы прояснить картину спросил:

– Как же сочетается в людях беспощадная кровожадность и стремление к "мирному существованию"? Обнаруживаю парадокс.

– Покопайся хорошенько в пожранных тобой разумах землян, - посоветовал собеседнику Любимый Враг Рода Человеческого.
– И ты увидишь - человеческая жизнь несравненно причудливее, чем все, что способно создать твое убогое воображение. Что знаешь ты о кровожадности, не уничтожив ни одного себеподобного существа?! Ты не убивал миллионы таких же, как ты, созданий. Думающих, как ты. Любящих то, что любишь ты. Ненавидящих то, что ненавидишь ты. Верящих в то, во что веришь ты. Страдающих точно так же, как и ты. Ты не травил их собаками и не закапывал живыми в землю. Ты не рубил головы беззащитным. И не рыдал над их могилами. Ты не бился в истерике от бессилия отомстить тем уродам, что сожгли дотла твой родной город... Поэтому тебе не понять, как, навоевавшись и наистребляв друг друга всласть, люди научились сочетать в себе ненависть к врагам и любовь ко всему живому.

– Такое мне никогда на ум не приходило. Но как-нибудь на досуге я обязательно поразмыслю об этом. Утверждаю.

– Боюсь, не будет у тебя никакого досуга. Возможно - вообще ничего не будет. Мне жаль тебя.

– Люди - странная раса. Какой смысл жалеть врага? Обнаруживаю парадокс.

– Есть немало странных особей в разных мирах. Например, мы - падшие ангелы.

– Сказки о Князе Мира Сего смешны. Утверждаю. Либо ты следствие научного эксперимента, либо строго засекреченное творение военных лабораторий, и уж точно - не представитель не известной ни кобонкам, ни людям разумной расы. Жду опровержений.

– А сколько разумных рас на своем веку ты встречал? Всего-то две, так? К тому же, одна из них, кобонки, явно - дефективная. Мироздание - это бескрайняя кладовая сюрпризов. Как знать, может, есть и такие расы, где к тебе, Машина Смерти, отнеслись бы с жалостью и вылечили бы от безумия.

– Каким образом? Жду данных.

– Насчет метода - не спрашивай. Допустим, это какая-нибудь суперклизма, промывающая мозги разумным системам, вроде тебя. Ты же почти робот. Поменяй тебе базовые установки - и станешь лютики сажать да болонок выгуливать.

– Никогда!!! Утверждаю.

– Я бы на твоем месте не был бы столь категоричным, - покачал головой Царь Ада. Все меняется. Всюду правит бал жестокая тетя Эволюция. И всякому, кто пытается уклониться от череды перемен, та тетя устраивает порку.

– Моя целостность - универсальна. Она развивается с ростом числа побед и качества плененных интеллектов. Утверждаю.

– Хе, целое... Истинной целостности не может быть ни у кого. Ни у живых, ни у мертвых. Любой предмет набит противоречиями под завязку. В одном-единственном атоме не счесть сил, яростно противодействующих друг другу и всей Природе в целом. Остается только надеяться, что всемирное побоище всех против всех осуществляется его участниками неосознанно и без чьего-либо науськивания. В противном случае - мне впору начать думать о сонме могущественных конкурентов и готовится к их устранению.