Любить дракона

– Ничего, я только рада, что мы все так на тебя влияем. Эти пансионы ужасны, они просто штампуют идеальное поведение приличной девушки, уничтожая любой намек на оригинальность мышления.

Тиль пожала плечами:

– В моем случае это было гораздо лучше, чем оставаться дома.

– Все было так плохо?

– Хуже некуда, - Тиль вздрогнула, вспоминая своих родителей, - О боже, Лу, мои родители! Если они прочтут объявление…

– Не волнуйся, полагаю, Вернон сможет справиться.

– Как? Нальет им своего знаменитого коньяку?

– А это поможет? – в тон ей ответила Луиза. Девушка горько усмехнулась:

– Не думаю.

– Ну, тогда просто положиcь на Вернона.

– Вы часто так делаете?

– Всегда, - торжественно кивнула Лу, - Он – предводитель клана.

– И Ричард сделает все, что он прикажет, - тихо прошептала Тиль. Луиза хмыкнула:

– Я что-то не припомню, чтобы Рик делал что-то в угоду отцу. Эти двое вечно спорят и орут, отчего в особняке становится невыносимо шумно.

– Луиза, Ричард уже согласился, – девушка тот час пожалела о своих словах. Глаза Луизы вспыхнули от любопытства:

– Откуда ты знаешь?

– До сих пор я ни разу не слышала ни споров, ни шума, - уклончиво ответила Тиль. Её наперсница хмыкнула:

– Плохая попытка соврать! Интересно, когда вы успели встретиться…

– Луиза, ты слишком любопытна! Не боишься повторить судьбу кошки? – знакомый голос заставил Тиль обернуться:

– Рик!

– И тебе доброе утро! – Луиза мягко поцеловала Ричарда в свежевыбритую щеку, - Как ты?

– Намного лучше, особенно когда перестал пить ту снотворную гадость, которую мне подсунули.

– Я говорила Вернону, что это была плохая идея, но он и слушать меня не стал! Впрочем, кому я это рассказываю!

– Тиль, - не слушая больше Луизу, Рик подошел к ней и поднес протянутую руку к губам, от него не укрылся её встревоженный взгляд, - Что-то случилось?

Тяжело вздохнув, она протянула ему газету. Он бегло просмотрел текст и небрежно отшвырнул газету обратно.

– Это заходит слишком далеко, - заметил он, его глаза зло заблестели, - Он опять принялся за свое! И прекрасно знает, что именно сейчас я не могу ослушаться главу клана!

– Не смотри на меня так, - возмутилась Луиза, - Это была не моя идея!

– Где он? – мрачно бросил Рик.

– Если ты о своем родителе, то он уехал рано утром и не спрашивай меня куда, - Луиза встала, - Ладно, наверное, я очень плохая дуэнья, но я вас оставлю. Утешаю себя мыслью, что без меня вы не будете скучать. Да, Рик, если собираешься ссорится с Верноном, предупреди нас, мы с Тиль куда-нибудь сбежим!

Не дожидаясь ответа, она грациозно выпорхнула из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Ричард повернулся к Тиль, злость в его глазах сразу же потухла.

– Хоть кто-то в хорошем расположении духа, - заметил он, кивая на дверь.

– А что, Луиза может быть другой?

– Да. И тогда лучше не попадаться у нее на пути…

– Рик, послушай, - Тиль вздохнула, собираясь с мыслями, - Твой отец сказал мне, что…

– Тиль, я прекрасно знаю его манеру общаться и что он не оставил тебе никакого выбора! – он перебил её, - Но я не ожидал, что он начнет действовать с таким напором!

Он задумчиво побарабанил пальцами по деревянному изгибу подлокотника.

– Ладно, что сделано, то сделано, обратного пути уже нет.

– Князь сказал, что через полгода мы можем расторгнуть помолвку, но если хочешь, можем сделать это раньше, - предложила Тиль. Ричард слегка изумленно посмотрел на неё. Он собирался что-то сказать, но дверь распахнулась, и в комнату пошел Конрад.

– О, кого я вижу! – поприветствовал он друга, - Старый бродяга, как здоровье?

– В последние полчаса не жалуюсь, - усмехнулся Рик вставая и обмениваясь крепким рукопожатием, - Ты лучше скажи, зачем ты на меня столько «Слез» вылил?

К изумлению Тиль Конрад покраснел и смущенно потер пальцами переносицу

– Не поверишь, но я просто перепугался. Думал, ты там умрешь на радость Амстелам. Потом сильно болело?

– А ты как думаешь! Змееныш таки сломал мне пару ребер! – Рик внимательно посмотрел на друга, - Кстати, а что это ты тут делаешь?

– Моя тётушка безапелляционным тоном повелела сегодня сопровождать её и Тиль в королевский парк.

– Зачем?

– Чтобы подышать свежим воздухом, конечно! – Луиза вновь вошла в комнату. На этот раз она была одета в зеленое платье с золотистой бархатной мантильей, отороченной мехом песца. В руках у нее была такая же муфта. Зеленая шляпка с тремя страусиными перьями, завязанная сбоку кокетливым бантом завершала наряд.

– Тиль, дорогая, собирайся, - обратилась она к девушке. Та вздохнула и обречено посмотрела на компаньонку:

– Луиза, мне не хочется…

– Ты не можешь вечно сидеть в четырех стенах, - возразила та, - Тогда по городу поползут слухи, а они нам всем сейчас не нужны!

– Полагаешь, появление Тиль в парке заставит сплетников поумерить свой пыл? – хмыкнул Ричард.

– Это вполне вероятно. Ваша гм… романтическая история наделала много шуму между кланами, - под пристальным взглядом Ричарда она начала старательно отряхивать мех муфты, затем вновь посмотрела на графа, - Рик, нам надо заткнуть особо болтливые рты.

– И как ты думаешь это сделать?

– Ну конечно, с помощью моей новой шляпки! – усмехнулась Луиза, - Все взоры тот час переключатся на нее, и про Тиль просто забудут.

– Я серьёзно!

– Рик, ну откуда я знаю все те хитросплетения интеллекта, которые у твоего отца зовутся разумом! Он сказал, что мы должны быть в королевском парке в час дня. Полагаю, что время выбрано такое, когда в парке больше всего народу.

– И, разумеется, ты не нашла, что ему возразить?

– Я не обсуждаю приказ главы клана, - Луиза пожала плечами, - И тебе не советую это делать. Особенно сейчас.

Рик прищурил глаза, буквально буравя её взглядом, она ответила тем же.

– Перестаньте! – Тиль поднялась и встала между ними, - Думаю, что простая прогулка в парке не стоит столь яростных эмоций.

– Полагаю, прогулка не будет такой простой, как кажется на первый взгляд, - в тон ей ответил граф, все еще смотря на Луизу, - Хорошо, тогда я еду с вами!

Он тот час вышел, не оставив никому возможности возразить.

– Если после сегодняшнего дня Ричард еще раз заикнется о чудовищном характере его отца… - фыркнула Луиза, опускаясь в кресло.