Любитель историй

Штурвальный, погладив глубокую борозду шрама

разделявшего шею на две половины, вскинул голову и

уставился на звездное небо. Терси знал, что даже с

закрытыми глазами тот видит не хуже капитанского кота.

К тому времени, когда луна скрылась за рваными

облаками, бунт уже начался. Призрачные тени, словно

крысы, разбежались по палубе.

План был безупречен. Неоднократно отшлифован и

отрепетирован до мельчайших подробностей. Но даже

сейчас старпом чувствовал преимущество мертвецов,

возглавляемых сэром Бероузом.

Только теперь от вдумчивого и справедливого капитана не

осталось и унции живого - то чудовище что сейчас

управляло «Бродягой» являло собой истиное воплощение

зла. Настоящий морской демон, восставший из жутких

историй, рассказанных лунной ночью у костра.

Вначале все шло идеально. Моряки завладели оружием и,

смиряя пыл, готовились к нападению. Главная часть плана

состояла в отвлекающем маневре. Его должен был

выполнить тот самый писака и королевский прихвостень

мистер Лиджебай Джейсон. И хотя за время путешествия к

острову Грез он проявил себя не лучшим образом, у Терси

не было выбора – ему приходилось доверять даже таким

некудышным помощникам.

И старпом опасался не зря. Словоплет испугался.

Небольшой взрыв, который должен был прозвучать на

дальней палубе, чтобы отвлечь противника так и не

прогремел. Мертвецы за пару секунд раскусили коварные

замыслы выживших и поняли что к чему. Оглушающий

свист заставил безжизненные тела встрепенуться и

атаковать заговорщиков.

Терси наблюдал за происходящим со стороны и не мог

помочь своим соратникам. Обида и отчаянье рвали его на

части, но он продолжал оставаться всего лишь антуражем -

безликим туманом, который завис у правого борта.

Тем временем заговор трещал по швам. Мертвецы,

которых к тому времени насчитывалось больше двадцати,

практически взяли бунтовщиков в кольцо. Не ведая страха и

боли, они действовали слаженнее моряков, тесня тех к носу

корабля.

Старпом хорошо помнил этот миг: именно тогда он

впервые поддался панике, а в его голове стала мастерить

паутину паучиха отчаянья. Уже в тот миг он знал - они

проиграли, но сдаваться раньше времени в его планы не

входило.

Выскочив из толпы, старпом взревел, да так громогласно,

что даже самые трусливые члены команды обрели

минутную уверенность.

Орудуя саблей – раньше он никогда в жизни не фехтовал

так искусно, – двойник Терси прорвался к левому краю.

Удачно воспользовался медлительностью мертвецов: ему

удалось скинуть нескольких за борт, а еще троих разрубить

пополам. Впереди забрезжил призрачный лучик надежды.

Ликование толпы лишь раззадорило удачливого

предводителя. Раздалось несколько выстрелов, и на первом

плане возникла высокая, слегка сутулая фигура капитана.

Его глаза безучастно взирали на сражение. Медленно рука

поднялась вверх. Длинная искривленная сабля описала

широкий круг и ударилась в мачту. Корабль покачнулся. В

недавнем прошлом мистер Бероуз, а ныне верный слуга

мрака, сотворил то, чего не сумел сделать мистер Лиджебай

– деморализовав противника и не давая морякам

опомниться, он спрыгнул прямо в толпу.

Чаша весов вновь сместилась в сторону мертвецов. Более

искушенные в бою, они не реагировали на легкие раны,

действуя в наступлении мощным тараном.

Один за другим моряки падали на палубу, расставаясь с

жизнью. Терси отступал вместе со своей командой, четко

осознавая, что упустил свой единственный шанс на победу.

Бунт был подавлен!

Многие опустили оружие раньше времени, иные с

воплями кидались за борт, боясь неминуемой расплаты.

Именно в такие минуты и открывается второе дыхание,

благодаря которому человек может совершить

невозможное. Так случилось и на этот раз.

Терси рискнул.

Новый шанс выглядел еще призрачнее предыдущего, но

старпом не упустил свою Фортуну.

Улучив удобный момент, он очутился возле капитана и

нанес один разящий удар, так как учили его уличные

мастера Тики – снизу вверх, развернув лезвие сабли под

углом. Хлесткий, словно плеть выпад стал для мертвеца

настоящим откровением. Схватившись за горло, в котором

все бурлило и шипело, Бероуз издал последний

предсмертный стон, если такое было вообще возможно, и

упал на колени. Земляные лица его верных соратников

лишенных души замерли в исступление. Потеряв лидера,

они, опустив оружие, растеряно взирали друг на друга, не

зная как поступить.

Ликуя, Терси издал победный клич.

– Не смотря ни на что! – кажется, такую фразу он

выкрикнул тогда, кинувшись на оставшихся мертвяков.

Фраза повторилась слово в слово. На лице пастыря

возникла довольная улыбка. Память и на это раз не подвела

его.

Моряки с гиканьем бросились в новую атаку.

Описать тот сумбур, что творился на палубе, было просто

невозможно. Затаив дыхание, Терси следил за самим собой

– тем, что был лет на двадцать младше и смелее его

прежнего. Тогда в нем еще оставался запас прочности, тот

неуловимый фитиль, который способен взорвать изнутри

любого смельчака и совершить настоящее безумие. В те

времена у него еще теплилась искра веры. И неважно в кого

он верил, и что являлось для него жизненным компасом.

Надежда на победу была безгранична. Стань он тогда

служителем церкви, он бы без труда смог побороть