Любомир и Айи

В магазине рыболовных товаров Игорь оказался единственным покупателем. По ту сторону прилавка стояла миловидная девушка с ярко-оранжевыми волосами, небольшим серебряным кольцом в левой ноздре и в майке, доходящей только до середины живота. В районе ее пупка была сделана татуировка. Художник изобразил дракона, казалось, с любопытством заглядывающего в ямку, в которой затаился отросток, некогда связывающий ее с лоном матери. Девушка равнодушно смотрела на Игоря, думая, что он зашел сюда случайно и сразу же выйдет. В своем строгом темном костюме и лакированных ботинках он не был похож на человека, увлекающегося ловлей рыбы. Да и вообще способного чем-либо увлечься, кроме разве сводок биржевых новостей.

Игорь растерянно огляделся. Ему не верилось, что эта легкомысленная на вид девушка может дать дельный совет в таком сугубо мужском и серьезном деле, как рыбалка.

– А есть другие консультанты? – спросил он, никого не увидев.

– Нет, и даже не предвидится, – насмешливо фыркнула девушка. – Все ушли ловить акулу.

– Акулу? – озадаченно переспросил Игорь. – Какую акулу?

– А вы что, не знаете? – удивилась девушка. Ей явно было скучно, и она обрадовалась возможности с кем-то поговорить. – В Неве возле Троицкого моста, почти в самом центре Петербурга, вчера видели акулий плавник. Просто гигантский! Об этом кричат на каждом углу. И где вы только обитаете, если не слышали?

Игорь неопределенно пожал плечами. Но девушка и не ждала ответа.

– Говорят, что за триста лет существования Петербурга такое случилось впервые, – продолжала она болтать. – Ученые просто за голову схватились, не знают, как объяснять такой феномен. Мол, пресная вода Невы губительна для акул. Они не понимают, как эта акула смогла заплыть так далеко. Один умник даже заявил, что это произошло, потому что понижается соленость воды в Финском заливе, и лет через десять-двадцать его обживут морские хищники. Вот это да! Представляете – по Неве будут плавать акулы!

Девушка смотрела на Игоря с таким видом, будто ожидала, что и он поддержит ее ликование. Но его волновало другое.

– А как вы думаете, девушка, – спросил он, – акулы опасны для русалок?

Та взглянула на него, как на сумасшедшего. Потом рассмеялась.

– А вы шутник, оказывается, – сказала она одобрительно. – Кстати, меня Инна зовут, а не девушка. Если вам это интересно, то мне нравятся мужчины с чувством юмора.

Теперь она явно поощряла его для дальнейшего знакомства, видимо, изменив свое мнение о нем. Но Игорю было не до флирта. В нем поселилась тревога за Айи.

– Про русалок я, конечно, ляпнул сдуру, – сделав над собой усилие, улыбнулся он. – Но в Неве купаются женщины. Вот вы, например. На вас может напасть эта акула?

– На меня? – с презрением произнесла Инна. У нее был вид человека, который не боится ни бога, ни черта, и с легкостью усмиряет огнедышащих драконов, отправляя их охранять свой пупок. – Она что, с ума сошла?

– Если уж этой акуле не хватило ума вернуться в Финский залив, а потом в Балтийское море, то все может быть, – задумчиво произнес Игорь. Он, по обыкновению, был логичен и последователен в своих рассуждениях. – Предположим, это сумасшедшая акула. Что тогда?

– Тогда ей одна дорога – на крючок да на солнышко, – решительно заявила Инна. – И вот что я вам скажу – этих крючков сейчас в Неве больше, чем колючек у ежа. Все наши консультанты и даже грузчики разобрали удочки и побежали ловить эту несчастную акулу. А сколько с утра было покупателей! Все хотят прославиться. Что с них взять – мужчины!

В голосе Инны появились снисходительные нотки.

– Вы говорите, что акулу можно поймать на удочку? – заинтересованно спросил Игорь. – Вот бы уж никогда не подумал! А у вас ее можно купить?

– И ты, Брут, – вздохнула Инна. – Вам-то это зачем?

– Но ведь я тоже мужчина, – улыбнулся Игорь. – И мне тоже не чуждо…

Он замялся, подыскивая слова.

– Самолюбие, – подсказала ему Инна. – Лично я называю это мужской глупостью. Ну, да ладно! Как вы собираетесь ловить эту бедняжку?

– А как можно? – робко спросил Игорь, чувствуя себя в этом деле полным профаном.

– Во-первых, можно с берега, во-вторых, с какого-нибудь судна, а в-третьих, под водой, – терпеливо перечислила она. – Вы какой способ предпочитаете?

Игорь проникся уважением к девушке. Она явно знала о рыбалке намного больше, чем он. Поэтому он спросил:

– А что вы посоветуете?

– Можно начать удить с берега, – предложила Инна. В ее взгляде появилось легкое презрение к нему. – Для такого новичка, как вы, это самое простое и доступное.

– Но, мне кажется, крупные акулы обитают только на глубине, – заметил Игорь. – А эта, вы сказали, просто гигантская.

– Какие глупости, – фыркнула девушка. Игорю показалось, что даже ее дракон, на мгновение оторвавшись от созерцания пупка, взглянул на него и презрительно усмехнулся. – Акулу любого размера можно поймать даже с берега. Здесь главное – приманка. Акулы в этом очень похожи на мужчин. Путь к их сердцу лежит через желудок. Могу посоветовать вам взять для приманки кусочки кальмаров или морских червей. Ну, или живую рыбу.

– Приманку насадить на крючок? – на всякий случай поинтересовался Игорь. Его уважение к девушке росло пропорционально получаемым от нее сведениям.

– Можете, конечно, держать в руках, – скрывая усмешку, ответила она. – Но тогда приманкой станете вы.

– Не хотелось бы, – покачал он головой. – А какую удочку вы мне рекомендуете?

– Для прибрежной рыбалки на акул обычно используют донные удочки с утолщенной леской, обтекаемым грузилом, скользящими поплавками, мультипликаторной катушкой и длинным штекерным удилищем, – без запинки отбарабанила Инна. Видимо, с утра ей пришлось повторить это столько раз, что она уже все хорошо запомнила. – И не забудьте закрепить основание удочки под едва заметным углом к воде в специальном держателе.

– Постараюсь не забыть, – пообещал Игорь. – И это все, что мне надо знать?

– Было бы неплохо дождаться непогоды, – сообщила ему Инна. – Некоторые акулы предпочитают мутную воду и приближаются к берегу в шторм или после него.

Игорь посмотрел через окно магазина на небо. Оно было вызывающе голубым, лишь кое-где белели крошечные облачка. Инна проследила за его взглядом и развела руками.

– Ну да, шторма не предвидится, – констатировала она. – Но это не беда. Удачу никто не отменял. Как говорят, если повезет, то и петух яйцо снесет.

Игорь слабо улыбнулся. Он не хотел надеяться на эфемерную удачу. Ему надо было что-то более весомое и надежное.

– Вы говорили, что есть другие способы ловли акул, – напомнил он. – Я бы мог арендовать катер.

– Тогда вам надо будет приобрести мощное, не очень длинное удилище с мультипликаторной катушкой для лески метров на триста-четыреста, – посоветовала Инна. Она уже тоже увлеклась этим разговором и даже почувствовала азарт. – И там уже будет не крючок, а крюк, так как вы идете на крупную акулу. Прикормить ее лучше всего измельченной рыбой. Необходимо оснастить кресло, в котором вы будете дожидаться, пока акула заглотит наживку, крепкими ремнями, а то отправитесь за борт, когда она попадется на крюк и захочет сорваться. Так дернет, что за борт вылетите, как ракета, если не будете пристегнуты или ремни лопнут.