Любовь в академии

— Предложили бы выпить зелье и положить учебник с рунами под подушку.

Я иными глазами взглянула на подарок магистра Арда. Я-то думала, что маг решил научить меня чему-то действительно полезному, а он собирался помочь освоить чтение. А раз я читать и без того умею, то и пузырек с зельем мне не выдали.

Экономненько.

— Хвостик…

— Да, Люба?

— Так что там с золотой магией?

Я ждала ответ от бельчонка, но неожиданно висящие на стене конусы дрогнули, а план этажа подсветился золотым. Крошечные искры мерцали и гасли, словно кто-то включил подсветку.

Хвостик подбежал к стене, пощупал ее лапой и с восторгом объявил:

— Так вот в чем дело! Люба, это не тебя назначили главной по этажу, это сам этаж тебя выбрал.

— Этаж? Даже не смотритель академии? Как это?

— А так! Готовься, многие от такого назначения вскипят!

— Или выпадут в осадок, — задумчиво произнесла я. — То есть, лорд Кхаал не в курсе?

— А он с тобой говорил насчет управления этажом?

— Нет. Мы вообще мое заселение не обсуждали. Нашлись темы поинтереснее, — тихо добавила я.

— Думаю, ректор уверен, что ты живешь с кем-то из первокурсников. — Хвостик потер лапки. — Чувствую, эмоций у всех будет тьма.

— Моими тоже подзакусишь. Я от назначения не в восторге.

— Нет, Любаш, твои эмоции я поглощать не стану. Ты и так от эманаций шатаешься, а если я тобой еще и питаться буду, ты из этой комнаты переедешь в лазарет.

Вот так белочка безобидная. Я пристально посмотрела на своего рыжего помощника и все равно не могла представить, что он может мне навредить.

— И почему это академия решила сделать меня главной по этажу?

— Эти стены хранят все виды огня и магии пепла. А ты единственная носительница золотого пламени.

Пламени. Значит, я в самом деле владею магией огня. Принять это было ещё сложнее, чем то, что я эмпат.

— Итак, я наследница золотого дракона. Поэтому мне и выдали волшебные швабру и ведро? — усмехнулась я, но смех получился невеселый.

Я никак не могла осознать, что такая существенная часть моей жизни была ложью. Знал, ли мой отец, что я ему неродная? А тетя Саша? Получается, что мы с ней некровные родственники?

Столько вопросов, и на некоторые мне совсем не хотелось получать ответы.

— Не вешай нос, Любаш. Лучше вот… — Хвостик добежал до сундука и постучал по нему лапкой. — Чтением займись.

Заглянув в сундук, я увидела стопку газет, которую взяла с собой. На белоснежных листах были отпечатаны мелкие руны, между колонок с текстом размещались черно-белые рисунки. Но это были не карикатуры и даже не скетчи, а профессиональные изображения мужчин и женщин, выполненные тушью и карандашом.

Я понятия не имела, чем мне может помочь местная желтая пресса, пока не всмотрелась в изображение на первой странице. С нее на меня смотрели Норгат и Аззарт, гордо позирующие рядом с отсеченной головой неведомой чешуйчатой твари. Заголовок гласил: “Наследный принц Огненной империи Норгат и его кузен Азаарт из княжества Инферно побеждают тварь пепла из Нижнего мира”.

Родственнички. И почему меня это не удивляет?

И все-таки дары у братьев были разные. Дракон Норгат был с факультета разрушителей, а демона Азаарта отправили на Третий. Неужели потому, что его основной дар был прорицательство? Вспомнила, какое пророчество Азаарт выдал насчет меня, и поежилась. Становиться Любовью демона мне совершенно не хотелось. Возможно, просто этот провидец паршиво трактует собственные видения. И все-таки Азаарт единственный отнесся ко мне дружелюбно безо всяких условий, подколов или наездов. Даже жаль, что его не сделали моим куратором.

Я быстро просмотрела другие газеты, но вскоре от череды незнакомых имен, титулов и географических названий разболелась голова. Нет, нужно как-то чередовать сложное с понятным, поэтому я спрятала газеты в сундук и вытащил из него “зачетку”, чтобы еще раз изучить древо расписания.

Ежедневно после завтрака меня ожидало "Знакомство с Альтасом", затем шло изучение магических источников. Теория аур и основы ментальных щитов были через день, зато после обеда и небольшого отдыха меня и других первогодок ждали на прокачку магического иммунитета. Занятие было сводным, на нем собирали весь поток.

— Хвостик, а что если у меня вообще нет иммунитета к магии? Как мне развить то, что отсутствует от природы?

— Глупости. Ты же маг. Какой-то иммунитет точно есть. Но вот какой… — Хвостик приподнял верхнюю губу, обнажив такие клыки, каких у нормальной белки быть не может. — Узнаешь опытным путем. И не только ты.

Я сперва напряглась, а потом дошло:

— Ну, знаешь, я тут переживаю, что окажусь самой не иммунитетной, а тебе лишь бы пожрать.

— Не пожрать, а подпитаться. Давай называть магические перекусы правильно.

— Почему это?

— Да потому что я от обычной еды не отказываюсь. Но ты не бойся, Любаш, я в отношении еды неприхотливый. Кого поймаю, того и съем.

— Знаешь, Хвостик, если ты меня сейчас хотел успокоить, то у тебя это плохо получилось, — озадаченно пробормотала я.

Совесть настоятельно советовала доложить о контрабанде ректору, а то я живность с собой привезла, а в декларации не указала, в карантине не держала. Знать бы еще, какие у них тут правила насчет личных хранителей. С другой стороны, был бы Хвостик опасным вредителем, его бы давно обнаружили, а раз защита академии в лице смотрителя промолчала, то зачем мне лишний раз раскрывать рот?

Разложив книги и тетради и обустроив рабочее место, я снова покрутила в руках странный бесформенный балахон. Его предлагалось носить поверх рубашки. Я уже видела такие хламиды на адептах в столовой и поняла, что, надень я его, меньше бы выделялась.

Эдмард обещал зайти за мной перед ужином, поэтому я не особо следила за временем. Услышав стук в дверь, я была уверена, что за мной пришел феникс, и с удивлением обнаружила группу старшекурсниц. Девушки замерли передо мной, жадно вытянув шеи. Всем было интересно, как я обустроилась. Или же им не давало покоя то, что меня заселили в комнату старшего по этажу?

Я сразу узнала эффектную брюнетку, отсыпавшую мне порцию насмешек в столовой. Девушка сменила строгую темно-серую форму на ярко-синий брючный костюм и сейчас хмурила смоляные брови, рассматривая меня исподлобья.

— Надо же, слухи не врут, у нас завелась старшая по этажу, — манерно растягивая слова, — объявила она.

— Точно, Киара, на одних этажах заводятся крысы или блохи, а у нас — старшая, — подхватила другая девушка.

Язвительное злорадство, смесь любопытства и ни капли удивления — прибывшие прекрасно знали, кто откроет им дверь. И все равно пожаловали в гости.