Любовь в академии

Внезапно я ощутила прикосновение прохладных пальцев к своей щеке.

— Полегче, Нулевка. Учись ставить щиты. Иначе каждый в этой академии будет в курсе, когда ты изволишь пострадать.

Хотела хлопнуть нахала по руке, но ладонь скользнула по воздуху.

— Мои страдания не твоя забота!

— Отчего же. — Норгат приподнял бровь. — Я принц этих земель, ты гостья из другого мира. Я просто обязан о тебе позаботиться.

— Да ты что! А раньше утверждал, что я занимаю чужое место.

Мы с Норгатом замерли друг против друга в молчаливом противостоянии взглядов. И ладно бы было только оно. Я даже сейчас ощущала эмоции драконьего нахала, как свои. И они сбивали с толку. Ни малейшего следа неприязни. Лишь тихая насмешка и почему-то горечь.

— А если я скажу, что изменил свою точку зрения? — тихо спросил дракон.

— Когда понял свою выгоду после моей стихийной эманации? — едко уточнила я.

— Нет, Шумская, когда узнал, чья ты дочь. Не нужно так дергаться. Я не собираюсь ни с кем делиться этими сведениями. Но с удовольствием обсужу прошлое твоих родителей с тобой…

Глаза Норгата таинственно мерцали в полумраке коридора, сейчас дракон до мурашек напоминал змея-искусителя, который что-то задумал и теперь откровенно предвкушал события. И самое странное — в эмоциях Норгата не было ни капли язвительности или злорадства. И даже злиться он словно стал меньше…

Или я просто перестала так остро реагировать на его эмоции? Было бы чудесно. Основы ментальных щитов мне в помощь.

— Шумская, он тебя опять достает?

Появление феникса заставило меня стиснуть зубы от досады. Возникло ощущение, что мы с Норгатом о чем-то не договорили или не договорились. Или стоп… Мои ли это эмоции?

С трудом подавив желание потереть лоб, я повернулась к спешащему ко мне Эдмарду и улыбнулась:

— Настало время ужина?

— Верно. И я кое-что для тебя прихватил.

Я заметила подмышкой парня небольшой тканевый свёрток.

— Тряпки? А она об этом просила? — тут же встрял в разговор Норгат.

— Нет. Люба и не подозревает, что в Академии Пламени принято являться на ужин не в форме.

— Поэтому ты сейчас щеголяешь в парадном мундире? — едко уточнил дракон.

— Можешь надеть свой. Я не против.

Хм… А ведь верно. Вместо аскетично-темного костюма на фениксе был угольно-черный мундир, украшенный алой вышивкой. Наверняка каждая руна, каждый завиток на мундире были частью единого оберега.

Неужели Эдмард принарядился? Или опасается нового нападения?

След от ожога на его лице сошел, а длинные рыжие волосы были заплетены в косу. Феникс в самом выглядел как старшекурсник, приставленный к новичку. Опрятный, деловой и внушающий доверие.

Если бы не тканевый свёрток.

Эдмард протянул мне его со словами:

— Как твой куратор я обязан следить за становлением твоей репутации и первыми шагами в академии.

— И именно поэтому ты проморгал нападение на свою подопечную, — быстро ввернул Норгат. — Слишком долго выбирал платье? Или крутился перед зеркалом?

Злость в глазах феникса сменилась тревогой.

— Люба, на тебя было совершено нападение?

— Скорее мне устроили мелкую пакость, — отмахнулась я.

Норгат удивлённо вскинул бровь. А что он хотел? Чтобы я начала ныть и требовать меня защитить?

Глава 8

— Расскажешь? — внезапно обратился Эдмард к дракону.

— А меня ты расспросить не хочешь?

— Хочу. Потом, — кратко рубанул феникс.

О как. Значит, мой куратор считает меня неспособной даже огласить свою версию произошедшего?

— Киара и компания проверяли возможности новенькой, — спокойно поведал Норгат.

— Ясно. Я с ними поговорю, — предельно серьезно объявил Эдмард.

Значит, я не ошиблась и меня намерены опекать. А оно мне надо? Эдмард пронырливый птиц и может разгадать все мои тайны раньше меня, что само по себе неприятно. А если учесть, что я до сих пор не знаю мотивов рыжего феникса, делиться с ним чем-то решительно не хочется.

— Итак, ректор назначил тебя куратором Шумской на время ее адаптации?

Хотя Эдмард пришел ко мне и Норгат был третьим лишним, дракон явно не собирался сдаваться и оставлять нас в покое.

— Как видишь. Переодевайся скорее, и идём в столовую.

С этими словами Эдмард попытался сунуть мне в руки свиток.

— Благодарю за заботу, но нет, — покачала головой я.

— Ты не голодна? Хочешь пропустить ужин?

— Она не хочет надевать твои тряпки, Умник, — опять встрял Норгат.

Я же почувствовала, что дракона в коридоре в самом деле слишком много.

— Ваше высочество, я магически безграмотная, но не безголосая. Так вот подарки, — я повернулась к Эдмарду и продолжила, — в моём мире девушка принимает их от мужчины только, если их связывают особые отношения. И нет, речь идёт не о кураторстве. Я понимаю, что ты всего лишь хотел, чтобы я не выделялась в столовой за ужином, но я в любом случае стану объектом пристального внимания. Я же иномирянка.

— Я просто хотел сделать тебе приятное и поддержать, — заметно насупился Эдмард.

— Понимаю. Подожди меня немного, я скоро буду готова.

Спрятавшись за дверью комнаты, я прижалась к ней спиной и прикрыла глаза. Негодование Норгата было практически осязаемым. Всё-таки хорошо, что ректор Кхаал назначил мне другого куратора. С этим я и полчаса рядом не вынесла бы.

ГЛАВА 8

По вечерам столовая академии пламени преображалась и превращалась в место встреч и отдыха адептов Академии Пламени. Эффектные наряды и прически девушек дополняли не менее яркие костюмы парней, причем самыми броскими элементами их одежды были артефакты и обереги. Некоторые напоминали ходячие витрины артефакторского искусства. И ладно бы кто-то ждал нападения и хотел защититься, но нет, причиной был банальный выпендреж.

— И что вам больше некуда надеть все эти серьги, броши и кольца? — тихо спросила я у Эдмарда.

— Наставники не особо любят, когда адепты пользуются чем-то увеличивающим природный запас магии, или если кто-то слишком уж полагается на артефакты вместо заклинаний, ему быстро растолкуют на практических занятиях, насколько он неправ.

Заклинания. Они в Альтасе были вербальными, но ни одно заклинание не сработает, если маг не сможет почувствовать потоки магии и не научится их направлять. Об этом мне теоретически должны будут поведать завтра. Теоретически, потому что мой курс на полторы недели ушел вперёд и знает о магических потоках больше меня. Нет, я, конечно, тоже нахваталась из книг мамы, но недавние события меня научили, что я не должна слепо верить тому, что в них написано. Мама явно о многом умолчала, но и рассказала она тоже немало.