Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)
Шрифт:
Ее голос смягчился.
– Я не хочу состариться в одиночестве, Чейз. Думаю, что и ты не хочешь. И раз уж ты не можешь жениться по любви, то с тем же успехом можешь жениться ради денег.
Несколько мгновений он пристально смотрел в ее серьезное лицо, потом покачал головой:
– Я не подхожу тебе, Марси.
– Подходишь. Ты как раз тот человек, который мне нужен.
– Я... Сломленный? Побежденный? Со скверным характером? Тоскующий вдовец? Зачем я тебе? Я сделаю тебя несчастной...
– Ты не сделал меня несчастной сегодня вечером. Мне было хорошо
Она просто не давала ему возможности с честью выйти из положения. Единственное, что ему теперь оставалось, - это резко сказать "нет" и убраться.
– Извини, Марси. Ответ - "нет".
Он рывком распахнул дверь и вышел в пургу. После нескольких часов бездействия мотор заводился, как никогда, неохотно. Наконец он ожил и запыхтел по дороге к дому.
Квартира была темной и холодной.
Чейз разделся, почистил зубы, принял обезболивающую таблетку и залез в ледяную постель.
– Гусенок Джонс!.. - пробормотал он, взбивая кулаком подушку, и подумал: "Ничего более сумасшедшего не слыхал... Смехотворная идея..."
Тогда почему же он не помирает со смеху?
Брат пришел к нему на квартиру, когда уже почти совсем рассвело.
– Эй, привет. Ты в порядке?
– А почему я должен быть не в порядке? - сердито ответил Чейз.
– Так просто. Я только хотел узнать, как чувствуют себя сегодня утром твои ребра?
– Лучше. Хочешь зайти?
– Спасибо.
Лаки вошел. Чейз закрыл дверь. Как ни притворялся Лаки, Чейз чувствовал, что брат его пристально изучает. Из упрямства Чейз не захотел облегчить ему задачу. После продолжительного молчания Лаки наконец перешел к сути своего раннего визита:
– Вчера ночью я несколько раз звонил, но так и не дозвонился.
– Проверяешь меня?
Лаки выглядел опечаленным.
– Меня не было дома.
– Это-то я понял.
– Я обедал не дома.
– Ах, обедал...
Чейзу быстро надоело их хождение вокруг да около.
– Почему бы тебе не спросить прямо, Лаки?
– Ладно, где же ты, черт возьми, был?
– У Марси.
– У Марси?
– Я поехал, чтобы возместить ей больничный счет, и она пригласила меня остаться на ужин.
– Если это все, то почему ты мне просто не сказал об этом?
– Потому, что это не твое дело!
– Мы беспокоились, не найдя тебя дома вчера вечером.
– Мне не нужен надсмотрщик!
– О, неужели?
Они уже орали друг на друга. У каждого из братьев характер был одинаково вспыльчивый. Орать друг на друга было для них не в новинку. Правда, и мирились они так же быстро, как ссорились.
Чейз, хихикая, покачал головой:
– Возможно, мне действительно нужен надсмотрщик.
– Возможно, и был нужен. Теперь уже нет.
– Садись.
Лаки опустился на стул напротив брата и тотчас же направил разговор на их общую заботу:
– Как прошла твоя встреча в банке вчера?
– Джордж Янг - сукин сын.
– Ты только сейчас начал это понимать? - спросил Лаки.
– Я не виню его или банк за то, что они хотят получить назад свои деньги. Я не могу вынести
это выражение сочувствия на его ханжеской роже. Мне кажется, что он получает удовольствие от наших трудностей.– Понимаю, что ты имеешь в виду. Он напускает на себя этакий соболезнующий вид. "О, как мне жаль", - а сам смеется исподтишка.
– Знаешь, что мне хочется сделать? - сказал Чейз, наклоняясь вперед и охватив руками колени. - Я бы хотел взять большую коробку с наличными, с полной суммой долга, и бухнуть ее к нему на стол.
– Черт, я бы тоже хотел. - Лаки уныло облизнулся. - Когда рак свистнет, да?
Чейз нервно постучал кончиками пальцев одной руки о другую.
– Ты вчера сказал, что только чудо вытащит нас из этой ловушки.
– Нечто прямо с небес...
– Ну, э-э...– Он прокашлялся. - А что, если бы ангел милосердия был похож на, э... Марси Джонс?
Лаки ничего не ответил. В конце концов Чейз поднял неуверенный взгляд на брата.
– Ты меня слышишь?
– Слышу. Что это значит?
– Послушай, ты не хочешь кофе? - Чейз приподнялся на стуле.
– Нет.
Он сел обратно.
– Какое отношение имеет Марси к нашим трудностям? - поинтересовался Лаки.
– Никакого. Кроме...– Чейз принужденно рассмеялся. - Она предложила нам помочь.
– Боже мой, Чейз, самое последнее, что нам сейчас нужно, - это еще один заем.
– Она... э... не совсем заем предлагает. Это больше похоже на вложение капитала.
– Ты хочешь сказать: она желает купить долю в деле? Стать партнером? Лаки вскочил и забегал по комнате. - Нам ведь не нужен еще один партнер, а? Ты не передумал насчет этого, нет?
– Нет.
– Вот и хорошо, и я тоже не передумал. Дед и отец хотели, чтобы бизнес оставался семейным. Удивительно, что Марси даже пришло такое в голову, я ценю ее заинтересованность, но надеюсь, ты объяснил ей, что мы не хотим посторонних в нашем бизнесе.
– Да, я объяснил, но...
– Подожди минуту, - перебил Лаки, заметавшись. - Надеюсь, она не планирует захвата силой? Она не собирается заплатить банку и не надеется войти в компанию, хотим мы этого или нет? Кошмар! Я об этом даже и не подумал.
– Марси тоже не подумала. По крайней мере, так мне кажется, - сказал Чейз. - Она предлагает совсем другое.
Подбоченясь, Лаки остановился перед братом.
– Что же она предлагает?
Теперь уже Чейз не мог избежать прямого ответа. Он подумал, что если Марси смогла говорить без обиняков, то и он сможет.
– Она предложила жениться на ней.
– Прошу прощения...
– Жениться.
– Кому?
– Мне, - сварливо ответил он. - Кому еще, черт возьми, по-твоему?
– Я не знаю, что и думать...
– Ладно, она сделала мне предложение.
– Марси Джонс сделала тебе предложение?
– Я же так и сказал! - заорал Чейз.
– Я в это не верю!
– Придется поверить.
Лаки в ужасе уставился на брата. Потом подозрительно прищурился.
– Подожди минутку. Где ты был в это время? Что вы там делали?