Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)
Шрифт:
– Не то, что ты думаешь. Мы пили кофе с печеньем.
– Вы не...
– Нет!
Лаки снова опустился на стул. Последовала долгая пауза, во время которой Лаки пристально смотрел на Чейза, а Чейз старательно избегал его взгляда. Наконец Лаки спросил:
– Она говорила серьезно?
– Мне так показалось.
– Сукин сын, - пробормотал Лаки, все еще явно растерянный.
– Она привела целый ряд доводов. Дружба, стабильность и прочая чепуха. И, конечно, деньги.
Лаки изумленно покачал головой, потом начал смеяться.
– Не могу поверить в это.
– Ну, что-то вроде этого. Другими словами.
– Ты что-нибудь понимаешь? Я слышал, что, когда речь идет о деле, у нее мертвая хватка, но кто бы мог подумать, что она пойдет на такой шаг? Что ты ей ответил? Я имею в виду, - он остановился и подмигнул, - полагаю, ты отказался?
– Именно это я и сделал.
На этот раз настала очередь Чейза встать и заходить по комнате. По какой-то необъяснимой причине смех Лаки вызвал у него раздражение. Он внезапно почувствовал, что должен защитить и оправдать предложение Марси.
– Тебе не следует смеяться над ней! - гневно сказал он. - Если бы она разделась передо мной догола, то и в этом случае ей не потребовалось бы больше смелости, чем на то, что она сделала.
Лаки поймал брата за руку и встал рядом с ним.
– Чейз, не может быть, чтобы ты думал именно о том, о чем, как я подозреваю, ты думаешь.
Чейз посмотрел в изумленные глаза брата и, к собственному удивлению, сказал:
– Это выход из наших затруднений...
Лаки безмолвно уставился на него, а потом среагировал в характерной для него вспыльчивой манере. Он приблизил лицо вплотную к лицу Чейза.
– Ты совсем рехнулся? Неужели поглощенное тобой за последние несколько месяцев виски испортило тебе мозги? Или пинок этого быка превратил твое серое вещество в желе?
– Я должен выбрать что-нибудь одно?
– Я не шучу!
– И я тоже! - Чейз стряхнул руку брата и резко отвернулся от него. Подумай, назови мне хоть одну-единственную продуктивную вещь, которую я сделал с тех пор, как умерла Таня. Не можешь? Никто не может. Ты мне это говорил в глаза. Моя пассивность поставила семейное дело на грань банкротства.
– Спад в бизнесе не имеет никакого отношения к твоей семейной жизни! воскликнул Лаки. - Ни к отсутствию твоей инициативы, ни к чему, кроме падения нефтяного рынка.
– Но я все же старший сын, - спорил Чейз, тыча себе в грудь указательным пальцем. - Я за все отвечаю, Лаки. И если "Тайлер Дриллинг" вылетит в трубу, это будет на моей совести всю оставшуюся жизнь. Я должен сделать все, что могу, чтобы не допустить этого.
– Даже готов зайти так далеко, чтобы жениться на женщине, которую не любишь?
– Да. Даже так далеко.
– Ты не позволил мне жениться на Сьюзан Янг два года назад, чтобы спасти нас от разорения. Ты думаешь, я позволю тебе совершить такой же опрометчивый поступок?
– Ты в этом вопросе не имеешь права голоса.
Он внезапно понял, что горячо защищает план Мар-си. С каких пор? Должно быть, его подсознание обдумывало это всю ночь. В какой-то момент перед пробуждением он решил, что ее идея не так уж неосуществима, в конце концов.
Лаки
испустил поток непристойных ругательств.– Ты еще не пережил Таниной смерти, Чейз. Как ты можешь даже думать о том, чтобы связаться с другой женщиной?
– Я не собираюсь связываться. Во всяком случае, духовно. Марси это знает. Она знает, что я все еще люблю Таню, и она готова довольствоваться дружбой.
– Чушь! Ни одна женщина не согласится довольствоваться дружбой.
– Марси согласна. Она не принадлежит к романтичным натурам.
– Ладно, а почему? Я скажу тебе. Потому что она - старая дева, которая - в качестве последнего средства - хочет купить себе мужа.
– Она не старая дева. - У Чейза вызвало беспричинную ярость то, что Лаки высказал словами те самые мысли, которые приходили ему в голову двенадцать часов назад. - Такой преуспевающей женщине, как Марси, нелегко найти мужчину, которого бы не отпугнул ее успех. - Этот аргумент только что пришел ему в голову, и он был необыкновенно доволен им.
– Ладно, забудь об этом пока, - сказал Лаки, - подумай вот о чем. Возможно, она вдобавок покупает себе чистую совесть. Вспомни: она вела машину, когда погибла твоя любимая жена.
Чейз побелел от гнева. Его серые глаза приобрели холодный блеск графита.
– Марси не виновата в этой аварии.
– Я знаю, Чейз, - терпеливо сказал Лаки. - Ты тоже знаешь. Все это знают. Но знает ли она? Примирилась ли она с этим? Не пытается ли она совершить милосердный поступок, чтобы снять с себя груз вины, даже если она сама взвалила его на себя?
Чейз обдумывал это какое-то мгновение, прежде чем заговорить.
– Ну и что, если это так? Мы все равно оба выиграем от брака. Каждый из нас получит то, что хотел. "Тайлер Дриллинг" снова возродится, а у Марси будут муж и чистая совесть.
Лаки вскинул руки в изумленном жесте и уронил их опять, громко хлопнув себя по бедрам.
– Тебе хотя бы нравится эта женщина?
– Да, очень, - откровенно ответил Чейз. - Мы всегда хорошо с ней ладили.
– "Хорошо ладили"... Великолепно! - Отвращение Лаки было явным. - Ты хочешь с ней спать?
– Я об этом не думал.
– Тебе бы стоило подумать. Уверен, что она подумала. Я справедливо считаю, что секс является частью сделки. - Лаки воспользовался молчанием Чейза, чтобы заставить его осознать свою точку зрения. - Переспать одну ночь со случайной партнершей и уйти на следующее утро - это совсем не то, что спать с женщиной после свадебных тостов.
– Спасибо за урок по поводу женщин, Маленький Братец, - фыркнул Чейз. Я запишу его на тот случай, если мне понадобятся подобные советы.
– Черт возьми, Чейз, я только пытаюсь заставить тебя все обдумать. Ты выплатишь банку долг немедленно, но ты будешь связан с Марси на всю жизнь. Если только ты не планируешь бросить ее после того, как она выполнит свою часть договора.
– Я никогда этого не сделаю!
– Но ты сказал, что все еще любишь Таню.
– Люблю.
– Итак, всякий раз, ложась с Марси в постель, ты будешь делать это из чувства долга или, еще хуже, из жалости. Это будет благотворительность...