Люди и нелюди
Шрифт:
— Что? — Таний вмиг оказался рядом, нагнувшись, чтобы лучше видеть. — О чем вы говорите? Какая кровь?
— Сейчас… — целитель осторожно взял пробу, загрузил в анализатор. — Хм…судя по ее группе и составу, это как раз ваш Саший Шу! — через голову Тания посмотрел он на геолога. — Вернее, то, что от него осталось.
— Как? — Лерой сел прямо на землю.
— Осторожнее! — Таний выпрямился, вскинув руки. — Здесь произошло убийство! Всем оставаться на местах! Сохраняйте спокойствие. Не затопчите следы!
Спасатели замерли. Подозвав нюхача, безопасник перепрограммировал его, и робот-вездеход забегал по поляне
— Что это такое? — нарушив запрет не подходить, целитель все-таки приблизился и смотрел на картинку через плечо безопасника.
— Программа определила их, как следы какого-то животного.
— Двуногого?
— Похоже на то. Или он ставит следы задних лап точно в следы передних и перекрывает их, как делают некоторые.
— Это невозможно. У всех животных передние лапы отличаются от задних…
— На нашей планете. Здесь мы видели не так много образцов местной фауны и не можем судить с уверенностью…
— Смотрите скорее, что я здесь нашел! — окликнул прочих один из добровольцев, тоже техник, как и целитель, не просто нарушивший запрет на перемещения, но и самостоятельно копавшийся в кустах поблизости. — Это видеокамера, которую брали с собой пропавшие! Правда, разбитая, но…
— Давай ее скорей сюда, — Таний сделал мысленную пометку объявить еще один выговор за нарушение дисциплины, но потом забыл о ней. Произошедшее напрочь выбивало жизнь базы из колеи. Тут не до законов общежития! — На базе, сразу после возвращения, мы ее включим и постараемся изучить ее содержимое. Вдруг там есть что-то важное, разгадка этой тайны…
— Но я мог бы посмотреть ее содержимое уже сейчас, и для этого не надо было бы никуда идти и терять время, — запротестовал техник, вертя камеру так и сяк. — Объектив только разбит и в одном месте корпус слегка погнут от удара, но я уверен, что мне удастся вскрыть ее без значительного ущерба для карты памяти. Если информацию с нее перекачать на ваш планшет, то…
— То мы в любом случае потеряем драгоценное время! — безопасник поднял свой браслет, показывая всем таймер обратного отсчета. — На второй этап спасательной экспедиции нам осталось не больше трети положенного времени. А нам еще возвращаться обратно и ставить в известность начальника Бория Со и остальных… Коллеги ждут нас, это важно!
Насчет остальных он, конечно, погорячился. Сказать следует только Борию, а уж начальник сам решит, кого еще извещать и когда передать наверх печальные новости.
— Так что давайте как можно скорее соберем улики, сделаем несколько снимков места происшествия, пока не стемнело, — он покосился на закат, — и возвращаемся на базу ускоренным темпом.
— А как же следы? — спросил Кусий Ма.
— Какие еще следы?
— Вот эти, — техник отошел на несколько шагов в сторону, — тут земля слегка взрыхлена и растительность примята, как будто волочили по земле что-то тяжелое. Как будто тело…
Целитель мигом оказался рядом, почти припав на четвереньки в поисках пятен крови или клочков волос. Крови было достаточно для того, чтобы взять анализы, а вот с остальным возникли проблемы.
— Да, вы правы, тут волочили по земле два тела, — сообщил он. — Какое-то животное их убило, раздело, —
целитель кивнул на тряпки, которые при ближайшем рассмотрении оказались остатками комбинезонов, — и утащило к себе в логово.— Сразу двоих? Доктор, вы отдаете себе отчет в том, что говорите?
— Да. Такое вполне возможно, если оно двуногое. Тогда одной…м-м… передней конечностью оно тащило Сашия, а другой — Томию.
— Или к нему на помощь пришло второе животное, — предположил кто-то. — Например, бывают же звери, которые охотятся стаями. Так почему бы и не здесь…
— Исключено! Следы принадлежат только одному зверю, — перебил умника Таний Те. — Смотрите сами, если не верите. Кроме того, так показал нюхач.
Робот вертелся рядом, как настоящее домашнее животное.
— Чтобы убедиться в этом, может быть, снова пустим его по следам? — не унимался спорщик. — И поглядим, куда он нас на сей раз приведет!
— Вы возьмете на себя ответственность за срыв спасательной экспедиции? — прищурился Таний Те. — Начальство ждет нас до отбоя. Мы не можем нарушить трудовую дисциплину. Даже ради этого. Наоборот, мы должны как можно быстрее поставить руководство в известность о том, что здесь произошло. Так что оставим тут метку для нюхача и возвращаемся на базу…
— А как же Саший и Томия? — простонал Лерой. Геолог стоял на коленях и гладил землю в том месте, где проволокли тела его подчиненных. «Слаб не только телом, но и духом!» — мысленно вынес ему приговор Таний. — Мы так и бросим их на произвол судьбы? Даже не попытавшись их спасти?
— Мы бы их бросили, если бы не пошли в экспедицию. И если бы отмахнулись от следов и улик. И я вполне понимаю ваши чувства, поскольку не меньше, а, может быть, и больше вашего понимаю, насколько ценна каждая человеческая жизнь, особенно в условиях этой планеты. Я обязан это понимать, этого требует от меня моя должность. Но в первую очередь мы должны уведомить начальника экспедиции в том, что собираемся продолжать поиски… и выяснить, кто на них напал и как это произошло. Кусий Ма, вы сможете извлечь флешку с записью из камеры?
— Считайте, что это уже сделано! — ответил тот, улыбаясь. Флешка и впрямь была у него в пальцах.
— Тогда что же мы стоим? Домой!
Подгоняемые Танием Те, все поплелись на базу. Последним, вздыхая и поминутно оглядываясь, ковылял Лерой Му.
Борий Со не ушел к себе в комнату, а ждал их возвращения на командном пункте. Судя по включенным камерам наблюдения, он следил за их приближением издалека.
— Вы кое-что нашли, — констатировал он. — Иначе у вас были бы другие лица.
— Да. Но, к сожалению, очень мало. Только вещи и… разбитую камеру, — ответил безопасник. — Судя по всему, наши соратники подверглись нападению неизвестного науке животного…
— Так вы утверждаете, что это был новый вид?
— Предположительно.
— О нем что-нибудь известно кроме того, что он существует в природе?
— Мы на это очень надеемся, — Таний Те показал флешку.
Отправив большинство добровольцев отдыхать — отказались только геолог Лерой, переживавший за своих коллег и извлекший флешку Кусий Ма. Борий Со смерил обоих сердитым взглядом, но ничего не сказал. Итак уже было ясно, что дисциплина нарушена, произошел из ряда вон выходящий случай и на мелкие огрехи можно не обращать внимания.