Люди желтых плащей

– - Все внутрь!
– - вопит Михась.
– - Живо! Живо!

Мы вбегаем в полутемное, подсвечиваемое лишь экранами включенных мобильников, помещение, переполненное людьми. Арт, Витос и Ева принимаются отстреливать "прокаженных", показавшихся из-за ближайших штабелей. Михась, Женя и незнакомый здоровяк повисают на воротах, пытаясь закрыть их вручную. Сыновья здоровяка тянут отца за ноги, но ворота не поддаются. Скрипят несущие балки, звенит натянутая цепь электромотора, приводящего в движение механизм ролл-ворот. Где-то наверху есть система аварийного управления на случай отключения электроэнергии, но она слишком высоко -- не дотянуться. Искать лестницу нет времени.

– - Быстр`ее! Быстр`ее!
– - вопит Витос.

А ангаре стоит такой шум, что я едва слышу его. Еще несколько мужчин присоединяются к нашим попыткам закрыть ворота.

– - Лестницу! Дайте лестницу!
– - кричит Ваня.

С равным успехом он мог бы взывать к бушующему морю, прося осадить валы.

Я пытаюсь перезарядить "Ремингтон", но в темноте рассыпаю почти все патроны. В ладони остается всего два. Дрожащими руками запихиваю их в магазин. Поднимаю голову к потолку -- кромешный мрак.

– - Подсвети мне!
– - кричу Ване.
– - Надо отстрелить цепь.

– - Фонарик!
– - принимается вопить Ваня.
– - Фонарик! Дайте фонарик!

"Море, море, дай мне золотую рыбку!"

Перед входом в ангар множатся трупы "прокаженных". По ним сверху бегут живые, в еще большем количестве. Один из них прорывается через шквальный огонь карабинов и напрыгивает на мужчину, висящего на ручках ворот. Мужчина с криком разжимает пальцы, падает на бетонный пол ангара. Тварь мгновенно вгрызается в его горло зубами.

Поднимаю "Ремингтон" и первым же выстрелом снимаю у "прокаженного" верхушку черепа. Тварь затихает на груди мужчины, но тому уже все равно -- он мертв.

Два "Моссберга" и "Сайга" безостановочно палят по наступающим со всех сторон тварям. К бою присоединяется Михась, снимает с плеча Виталика арбалет. Он не спешит растрачивать стрелы, а лишь прикрывает, чтобы история с прорвавшимся в ангар "прокаженным" не повторилась.

– - Давайте быстрее! Мы не удержим долго!

Ко мне подбегает Ваня.

– - Ни хуя...

– - Ищи на полу патроны. Сколько сможешь, -- говорю ему.

А потом стреляю в потолок наугад. Ничего.

Ваня падает на пол и тут же подает мне один патрон.

Не дожидаясь, пока он найдет второй, перезаряжаю и стреляю вторично.

Пуля рикошетит, но цель не задета.

– - Еще!

Снова патрон. Снова выстрел. Снова мимо.

– - Еще!

Перерывы между выстрелами удлиняются, Ване все труднее искать новые заряды.

В ангар вбегают еще двое "прокаженных". В первого Миша выпускает две стрелы, но лишь третья укладывает его на землю. Вторая тварь бросается на одного из сыновей незнакомого здоровяка, тот успевает выставить локоть, и ядовитые зубы смыкаются на предплечье. Парень отпускает ноги отца и принимается кричать. Пока тварь жует его руку, Михась стреляет в упор. Стрела пронзает голову "прокаженного" с одной стороны и выходит из другой. Челюсти размыкаются, парень хватается за раненое предплечье.

Канонада выстрелов не смолкает. Зафиксировав ногой голову "прокаженного", Михась пытается вытащить стрелу.

Я успеваю еще дважды выстрелить в потолок. Глаза немного свыклись с полумраком, и я стал различать очертания электродвигателя над головой, но обе пули ушли в молоко.

Огненный заслон не справляется с наплывом "прокаженных". Пока Миша возится со стрелами, очередной "прокаженный" подбирается слишком близко ко входу. Это "свежак" -- человек совсем недавно зараженный и еще полный сил. Он прорывается к воротам, невзирая на несколько точных выстрелов Евы. Полуголый мужик с комплекцией боксера-тяжеловеса почти не замечает вонзающихся в тело пуль. До висящих на воротах людей остаются считанные метры, когда укушенный сын незнакомого здоровяка вдруг бросается ему наперерез.

– - НЕТ!
– - безумно кричит здоровяк.
– - СЫНОК, НЕТ!

Он спрыгивает с ворот, но уже слишком поздно.

"Свежак" настигает парня в полуметре от входа, заключает в медвежьих объятиях и валит на землю. За стоящим вокруг грохотом я не слышу хруст позвоночника -- его дорисовывает мое воображение. Но я вижу, как конвульсивно дергаются и обмякают конечности парня еще до того, как "свежак" вонзает в него свои зубы.

– - Весь огонь на "свежака", на "свежака"!
– - орет Михась.

Общим усилием трех карабинов тварь удается уложить на асфальт.

Незнакомый мужчина выбегает на улицу, поднимает бесчувственное тело сына на руки, и, рыдая в голос, относит в ангар.

– - Патрон!
– - требую я.
– - Патрон!

Ваня вкладывает мне в руку пластиковый цилиндр.

Дробь.

– - Это последний, Макс...

Заряжаю, поднимаю ружье. Прицеливаюсь в блок -- антрацитово-черный квадрат на черном потолке.

И спускаю курок.

Звенит простреленная цепь... а затем ворота, под грохот металлических секций и торжествующие вопли обороняющихся, падают вниз, погружая нас во мрак.

Глава 21

Последний день города

18:55

Очутиться в замкнутом, лишенном света помещении, битком набитом визжащими от страха людьми и осаждаемом снаружи сотнями безумных нелюдей -- такого и врагу не пожелаешь. На мгновение я и сам поддаюсь общей панике. Я не вижу и не слышу друзей, не ощущаю их присутствия рядом. Внезапно я оказался совсем один посреди кромешного ада, который вот-вот поглотит меня. Ситуацию усугубляет ощущение полнейшей безысходности. Мы в ловушке -- в огромном цинковом гробу, который скоро похоронит под землей военная авиация.

Какое-то время я пытаюсь кричать. Темнота пялится на меня отовсюду десятками светящихся глаз -- это экраны мобильников, ни на что иное теперь не годных. Свой телефон я выбросил на второй день после катаклизма -- никогда не любил эту штуку и был только рад избавиться от нее. Но сейчас я жалею об этом. Фонарик на дуле моего карабина разбит, а никакого иного источника света у меня нет.

Кто-то кладет ладонь мне на плечо. Я оборачиваюсь. Михась подсвечивает себе вспышкой "Айфона". За его спиной ангарные ворота дрожат под натиском "прокаженных".