Мачеха мечты

– Мамочка...
– восхищенно протянула Машенька.
– Ты така-а-ая красивая!

Изольда поспешно согласилась:

– Загляденье! Теперь можно и на прием к президенту, и на обложку журнала «Секрет фирмы».

Дарья взглянула на свое отражение в огромном зеркале, поправила руками пышную гриву.

– Так непривычно... Но в журнал - это, пожалуй, слишком.

– Ты недооцениваешь себя, милочка, - поправила ее Изольда.
– Таких прелестных барышень я давно не встречала. И когда твое фото появится на обложке, конкуренты умрут от зависти.

Дарья развернулась, с недоверием воззрилась на Изольду.

– О чем это ты?

Машенька оторвалась от книжки с картинками и тоже перевела взгляд на бабушку.

Изольда походила на проворную лисицу, стащившую из курятника упитанную несушку.

– Тебе удалось разработать уникальный препарат от дисбактериоза, - ответила она помощнице, - и я намереваюсь им поделиться.

Дарья присела на диван. Недоверчиво покосилась на Изольду.

– Ты говоришь про медную воду с добавлением тимьяна и лука? Но это всего лишь народное средство лечения кишечника.

– Милочка, за последние десять лет я испробовала тысячу средств, - посетовала Изольда.
– Этот рецепт самый действенный. И пока ты училась, препарат прошел испытания и получил заключения от экспертов. Понимаешь, что это значит?

Потребовалось больше минуты, чтобы вопрос Изольды проник в сознание Дарьи.

– Ты хочешь выпустить его на продажу?

– Да!
– обрадованно воскликнула Изольда и хлопнула в ладоши.
– Наш первый таблетированный препарат. Выигрышный билет в мир фармацевтики.

Дарью смутило громкое заявление Изольды.

– Думаешь, этот препарат станут покупать? На рынке масса средств от дисбактериоза.

«Фея» состроила ироническую гримасу.

– Препаратов много, а по-настоящему действенных - песчинка в океане. Наше средство будет дешевым и эффективным. Это не может не привлечь покупателей.

Дарья задумалась. Брови ее сошлись над переносицей.

Изольда проворно вскочила с дивана и распорядилась:

– Идемте. У нас еще масса дел.

Щедрая «фея» повезла фавориток по бутикам. Вокруг Машеньки и ее мамы, как мальки возле прикорма, увивались консультанты. Они улыбались, услужливо заглядывали в глаза. Нерешительность клиенток и желание полностью сменить имидж раззадорили продавцов.

Ворох фирменных пакетов на заднем сидении «Жука» все рос, но Изольда и не думала останавливаться. К деловым костюмам и блузкам Gucci, Dоlce & Gabbana, Chanel и Prada прибавились сорочки, комбинации и комплекты нижнего белья от Victoria’s Secret.

Дарья закатывала глаза и едва не падала в обморок при виде чеков с длинными рядами цифр. Ноги ее подкашивались, а ладошки потели.

– Не могу я носить на себе такую роскошь, - противилась она «фее».
– Мне неуютно во всем этом.

– Привыкнешь, - убеждала ее Изольда.

Машенька, напротив, легко приняла изменения в гардеробе. Она не уставала примерять юбочки, кофточки и туфельки. А нарядные платья DIOR и LE GUIGNOL превратили девочку в настоящего маленького эльфа.

Ближе к вечеру дамы посетили бутик BALDININI. Изящные туфельки от итальянского дизайнера подчеркнули стройные ножки Дарьи. Клатчи и сумочки уместно вписались в образ деловой леди.

– Что-то я проголодалась, - заявила Изольда, усаживаясь за руль.
– Как насчет посещения ресторана?

Дарья подавила вздох и предложила свой вариант:

– Может, сходим в пиццерию?

Изольда обернулась, окинула помощницу недоверчивым взглядом. Насмешливо фыркнула.

– Принцессы не посещают забегаловок.

«Фея» завела мотор «Жука», и машина плавно тронулась с места.

Улицы Москвы особенно хорошо смотрелись ночью. За окном авто мелькали фонари и неоновые вывески. Столица утопала в разноцветных огнях и роскоши.

Дарья сложила руки на нежно-голубом подоле платья-трапеции от Missoni. Глубоко вздохнула. Тонкая кружевная ткань бюстгальтера облепила ее пышную грудь. Непривычное ощущение свободы придало Дарье решимости, и она согласилась:

– Пусть будет ресторан.

– А там вкусно готовят?
– с сомнением в голосе произнесла Машенька, любовно расправляя по сиденью кружевные оборки юбочки.

 - Думаю, да, - рассмеялась Изольда.

Дарья, пользуясь возможностью, скинула туфли и незаметно подтянула край нейлонового чулка.

– Что-то не так?
– уточнила наблюдательная Изольда.
– Туфли жмут?

– Все хорошо, - призналась Дарья, - даже слишком. Просто я не привыкла все это носить.

– Эта беда поправима, - оживилась «фея».
– Научишься.

– Мне в жизни не заработать столько денег, сколько мы потратили сегодня, - тихо проворчала Дарья.
– К чему такие расходы?

Изольда издала досадливый звук и покачала головой.

– Не забывай, милочка: конфетку встречают по обертке. Если ты не понравишься клиентам, не вызовешь у них желания продолжить общение, - плакала моя затея.

Дарья рискнула предложить:

– Но почему бы тебе самой не стать лицом фирмы?

Изольда метнула взгляд в зеркало заднего вида.

– Я беру пример с природы. И уступаю первенство молодому и сильному побегу. Способному пробиться сквозь камни и взрастить благодатные плоды. Сама же стану вам с Машенькой опорой. Засохшей, но крепкой веткой цветущего малинника.

После такого заявления Дарья надолго замолчала.

Изольда подкатила к любимому ресторану. Там подавали блюда болгарской кухни и разрешали приводить с собой маленьких детей.

Уже на входе Дарья и Машенька сполна оценили выбор феи. Этнический интерьер ресторана, деревянная мебель и национальный текстиль - уютная обстановка манила и завораживала. Нос приятно щекотали ароматы корицы и яблочного штруделя.

 Не успела Дарья переступить порог ресторана, как взгляды посетителей обратились на нее. Выпущенные на свободу пышные формы, упакованные в дорогую обертку; тонкая талия, подчеркнутая изящным ремешком; необыкновенные золотые волосы; подведенные рукой мастера изумрудные глаза - не женщина, а сахарная вата. Кто-то из мужчин изумленно вскрикнул. Другие неверяще потерли глаза - слишком хорошенькая, чтобы быть настоящей.

Пристальное внимание смутило Дарью. Она покачнулась на каблуках и вцепилась в руку Изольды.

– Почему на меня так странно смотрят?

«Фея» ласково похлопала помощницу по ладони, склонилась к ее уху и прошептала:

– Красивые женщины, как магнит: даже железный дровосек не устоит перед их обаянием. Смирись, теперь так будет всегда.

Дарья нервно сглотнула и позволила Изольде проводить ее к столику. Спинным мозгом улавливала она удивленные взгляды, тихие перешептывания вызывали у нее приступ дурноты. Но гордо приподнятый подбородок не выдавал смятения, а в изумрудных глазах блестели уверенность и упорство.