Мадонна без младенца

…Кирилл подбежал к трибуне, растерянно взглянул на нелепого человечка в красной бейсболке, поздоровался. Тот окинул его насмешливым взглядом, процедил:

– Не знаю, зачем меня сюда позвали. Смотреть не на что. Но так и быть, еще два гейма тебе даю. Не возьмешь их под ноль – все. Для меня ты история.

Тренер Кирилла за спиной дяди Мити безнадежно махнул рукой.

Но тут в разговор вступила спутница теннисного менеджера, хорошо одетая дама в темных очках (Кирилл на нее поначалу и внимания не обратил):

– Какой ты, Митенька, сегодня строгий! Дай хотя бы мальчику время – до конца первого сета!

Молодой человек благодарно взглянул на женщину. Где-то он ее уже видел… Но тут она сняла очки, и Кирилл опешил. Ему чудится, что ли? Это ведь… Вера! Та самая злая баба, чью дочь вынашивает Алла Сергеевна!

Он видел ее единственный раз – осенью, в парке – но запомнил прекрасно.

Однако Вера не проявила ни малейших признаков узнавания. С интересом оглядела Кирилла, заметила:

– Не знаю уж, как он играет, но с точки зрения фигуры – вариант идеальный.

– А кому нужна фигура лузера? – усмехнулся дядя Митя. – У нас же не модный бизнес.

И велел молодому человеку:

– Давай, звезда. Не затягивай матч, возвращайся на корт. Десять минут тебе, чтобы себя проявить.

Что ж, Кирилл знал прекрасно: дядя Митя дает молодым спортсменам один-единственный шанс. И если он сейчас проиграет, о карьере теннисного профессионала ему можно забыть.

«Для тебя, Аля!» – прошептал он себе под нос.

И поспешил на корт.

Голова болела по-прежнему. Но получилось представить, что с трибуны за его игрой наблюдает вместе с дядей Митей не Вера, но любимая Алла Сергеевна, и будто бес в него вселился.

Вдруг стало получаться абсолютно все: и пушечная подача, и четкий, в ноги противнику, прием. И по углам выходило развести, и вовремя усилить, и грамотно укоротить.

Теннисист Бодрых за считаные минуты отыграл два очка и нисколько не сомневался, что сет, как и матч, останется за ним. Еще и в сторону трибун успевал поглядывать. На лице тренера читалась неприкрытая радость, а вот дядя Митя выглядел недовольным.

Когда Кирилл в очередном перерыве подбежал к своим зрителям, тот насмешливо процедил:

– Еще один Сафин. Человек настроения.

– Я просто в игру долго вхожу, – нашелся Бодрых.

Но матерого теннисного волка не обманешь. Усмехнулся:

– А если я сейчас скажу, что не беру тебя, опять сливать начнешь? Под ноль?

– Так тут и Федерер бы слил! От обиды! – снова подобрал нужные слова Кирилл.

А спутница дяди Мити (странно, Аля никогда не упоминала, что ее подруга-заказчица связана с большим спортом) примирительно молвила:

– Не дразните его, Дмитрий Сергеевич. Вы же сами только что сказали, что парень вам нравится.

Коротышка метнул в свою даму уничижительный взгляд. Вера же ни капельки не смутилась, заговорщицким тоном велела Кириллу:

– Иди, продолжай в том же духе. Будешь играть, как играешь – я его уговорю.

Что ж, когда решается твоя судьба, можно и перетерпеть, что ноги чугунные, в спину будто кол вбили и перед глазами опять все плывет.

Кирилл на каких-то глубоко скрытых резервах организма выиграл очередные два гейма. Соперник (а ведь он далеко не нюня, парень опытный, хорошо подготовленный) откровенно растерялся, начал лупить в аут, швырять в запале ракетку. Даже не избиение младенцев получалось, а их добивание, Кирилл теперь буквально одной левой играл. И дядя Митя не стал смотреть, чем закончится драма. В очередном перерыве подозвал Кирилла, протянул визитку, велел:

– Можешь мне позвонить. Завтра. Если, конечно, финал выиграешь.

Обернулся к спутнице:

– Пошли, Вера Аркадьевна?

– Нет уж, – усмехнулась та. – Я останусь. Хочу с молодым человеком рекламный контракт обсудить. Если он, конечно, не против.

Естественно, Кирилл не возражал!

Его знакомые по туру почти все уже обзавелись спонсорами. Одним бесплатно доставались ракетки, другим – форма, третьим – тренировочное время на кортах. А у него пока ни единого рекламного контракта не было.

– Потому что нервы у тебя ни к черту, Бодрых, никто с тобой связываться не хочет, – вздыхал тренер.

Но тут вдруг в один день: и дядя Митя, и эта дама!

Кирилла, конечно, смущало – и даже очень! – что Вера появилась на его горизонте именно сейчас. Когда он буквально несколько дней назад скрыл в своем родовом гнезде Аллу. Но, с другой стороны, если это подстава, откуда Вера знает дядю Митю? Да не просто знает, судя по всему, с великим менеджером на короткой ноге. Очень, очень ему хотелось верить, что женщина здесь, на трибуне, появилась безо всякой задней мысли. А даже если нет, он, скорее, себя убить даст, чем признается, что причастен к исчезновению Аллы. Коли начнет Вера спрашивать, всего только и нужно как можно естественней удивиться да воскликнуть: «Откуда мне знать, где она? Мы с Аллой Сергеевной просто соседи!»

Впрочем, пока эта Вера вела себя так, будто видит его впервые в жизни. Но уже имеет право командовать.

Едва закончился матч – Кирилл больше не отдал сопернику ни гейма, – велела:

– Иди в душ, переодевайся и поедем.

– Куда?

– Пообедаем, – усмехнулась она. – Я расскажу, что хочу тебе предложить.

И за обедом в тихом, респектабельном ресторане перспективу ему обрисовала самую завораживающую:

– У меня свой Дом моды, мы специализируемся на одежде стиля casual, выпускаем также спортивную линейку. Сейчас начинаем обширную рекламную кампанию – бюджет пятнадцать миллионов. Естественно, долларов. Лицом бренда решили сделать спортсмена – обязательно молодого, не примелькавшегося. Долго гадали, какой выбрать спорт. Хоккей рассматривали, карате, бокс, но в итоге решили: пусть будет теннис. Ты – семнадцатый, кого я смотрю. И не буду врать: единственный, кто мне приглянулся. – Улыбнулась довольно хищно, добавила: – Фигура, лицо, харизма – все в наличии. И понтов пока не набрался, что тоже немаловажно. Если соглашаешься, действия наши такие. Сначала снимаем ролик, сорокасекундный. Он пойдет по всем каналам, в прайм-тайм. Плюс наружка по Москве, развороты в глянце, дальше журналистов подключим, проплатим интервью с тобой в «Молодежных вестях», в других высокотиражных изданиях. Гонорар – тридцать тысяч долларов. Надалю, конечно, платят гораздо больше, но не расстраивайся. Все у тебя впереди. Ну, что? Договорились? Проект договора прямо тебе высылать – или твоему юристу, на согласование?

Кирилл, признаться, слегка обалдел от ее напора. Пробормотал растерянно:

– Вы такая стремительная…

– А я всегда быка за рога беру, – улыбнулась Вера. – Если не сомневаюсь, что решение правильное.

И снисходительно добавила:

– Впрочем, если ты пока не решил, даю полчаса на раздумья. Заодно пообедаем. Откажешься – не вопрос, переживу. Возьму Карена Хачанова. Я его тоже смотрела. Фигура у парня неплохая, да и в рейтинге он стоит куда выше тебя.

И властным жестом подозвала официанта. Молвила:

– Мы прямо сейчас закажем.

Есть Кириллу не хотелось. Обычное дело, когда переутомишься. Но если пойти у организма на поводу и ограничиться салатиком, на завтрашний матч сил не останется. Поэтому придется себя заставлять.

Он заказал бифштекс средней прожарки.

– К нему отлично подойдет красное вино, – улыбнулась Вера.

– Не могу. Мне завтра финал играть, – покачал головой Кирилл.

– А я выпью. За твой успех, – решила она.