Магически и не только… одаренная семерка и их декан

— Проехали! — великодушно простила её блондинка, поскольку ей, как и всем остальным юным следопытам не терпелось поскорее узнать, о чём же поведали её рисунки Александру Каролингу и его помощнику.

Кэссиди и, в самом деле, чувствовала себя виноватой и перед Пенелопой и перед новоприобретенными друзьями, а потому на сей раз рассказала им не только о том, что произошло в кабинете опекуна, но и о том, что это она нашла Анну.

При этом, правда, чтобы не сболтнуть лишнего и тем самым не привлечь интерес друзей ещё и к убийству Агейра Вегарда и его сына, опять и снова ей пришлось жонглировать фактами.

Потому что слишком уж высоки были ставки, как для неё лично, так и для Алекса и, особенно, для Эланы, чтобы доверить столь серьёзную тайну тем, кого она всего два дня как знает.

Более того, заранее презирая себя за стукачество, она решила, что должна будет рассказать Алексу и об Афи с его локаторами и о Дейле, благодаря дару которого эти два детектива-любителя способны проникнуть почти куда угодно и подслушать практически всё, что захотят. Точнее, она собиралась рассказать ему не столько о талантах парней, поскольку о них он и так, наверняка, знал, а о том, что, благодаря этим талантам, они отслеживают именно его движения и ловят именно его каждое слово.

— Детка, никто тебя и пальцем не тронет, потому что я не отойду от тебя ни на шаг, ни на секунду, ни днём, ни ночью! — заверил Афи блондинку, как только Кэссиди сообщила, что на данный момент все банши университетского кампуса в опасности. — И потому, я сейчас же переселяюсь жить к тебе, Лора! — объявил он. — Или… ты можешь переселиться ко мне, — предложил он в качестве альтернативного варианта.

— Афи, это так благородно и так самоотверженно с твоей стороны! — преувеличенно восторженно и томно промурлыкала Лорел и сделала вид что задумалась. — Но-ооо нет… — всё тем же томным голосом протянула она, — я не могу! Я не могу принять такую жертву с твоей стороны! Так что, спасибо, но я обойдусь охраной сетью из защитных заклинаний!

— Но, Лора, милая, что ты! Какая же это жертва?! Быть всегда рядом с тобой — это наивысшее счастье для меня! — театрально заломив руки, заверил парень и, состроив щенячьи глазки, добавил: — И, кроме того, ни одно защитное заклинание не сможет обнять тебя и утешить, когда тебе приснится кошмар! А ты ведь у меня такая хрупкая и ранимая!

— Очень соблазнительное предложение, — с придыханием прокомментировала хрупкая и ранимая. Вслед за чем, насмешливо фыркнув, добавила: — Вот только мне не снятся кошмары!

— Не сни-ли-сь, про-шед-шее время! — многозначительно поправил Афи. — Тебе не снились кошмары, пока ты не знала, что в опасности. Но теперь, Лора… Поверь мне, Лора, ты поступаешь очень опрометчиво, легкомысленно отказываясь от моего великодушного и бескорыстного предложения! — наставительно изрёк он. После чего, сузил глаза и, придав своему голосу как можно более торжественно-зловещие интонации, добавил: — Потому что, Лора, подобное легкомыслие может стоить тебе жи-ииизни…

— Хорошо, Афи, ты меня убедил, — кивнула Лорел и, лукаво блеснув глазами, разрешила: — Если тебе так будет спокойней, то… можешь разбить лагерь под нашей с Кэссиди дверью, но не в самой комнате, а с другой стороны!

— То есть, в общем коридоре, на коврике! Ха-ха-ха! — «перевёл» Дейл, заливисто ухахатываясь.

Мелисса, Пенелопа и Кэссиди, хотя и не смогли сдержать улыбок, однако не стали громко смеяться над отвергнутым в очередной раз Ромео.

— Ха-ха-ха! — обиженно насупившись, перекривил друга Афи. Затем театрально тяжело вздохнул и изрёк с патетическими интонациями в голосе: Эх, Лора, Лора. Я к тебе со всей душой, а ты меня не ценишь!

— Кстати, об охранной сети, что мы с ней будем делать? Она же не выпустит, насколько я понимаю, Кэсси и Лору из комнаты? — вернула беседу к обсуждению деталей расследования Пенелопа.

— А мы куда-то собрались? — обрадовалась и тут же расстроилась Кэссиди, осознав вслед за подругой, что кто бы и куда бы не собрался, он и/или она пойдут туда без неё и Лорел.

— А ничего мы не будем делать с охранной сетью, ведь она так дорога Лорел, что она предпочла её мне! — мстительно ухмыльнулся Афи.

— А это не такая уж и плохая идея! — в пику своему отвергнутому поклоннику, ничуть не расстроилась блондинка. — Я имею в виду — разделиться!

— И чем же эта идея неплоха? — скептически уточнила Кэссиди, которая не видела ничего хорошего в том, чтобы провести вечер в четырех стенах наедине с блондинкой. Нет, она ничего не имела против Лорел, зато очень много имела против четырёх стен.

— А тем, что мы с тобой воспользуемся моим приглашением, многократным, к слову, до маниакальной навязчивости, присоединиться к сестринству «Каппа Каппа Омега» и пойдём, так сказать, к ним на экскурсию, которая поможет мне принять окончательное решение…

— Только вдвоем и в логово этих… пираний! Смело! — хмыкнул Дейл. — Ох, это так самоотверженно-сексуально! Я даже возбудился!

— Придурок! — пнула его в плечо Мелисса.

— Лора, а ты ничего не забыла? — ехидненько улыбаясь, сладеньким голоском поинтересовался Афи.

— Нет, не забыла, — в тон ему, сладенько-ехидненько парировала блондинка. — Да, Дейл? Я ведь правильно понимаю, что ваш новый знакомый не откажет нам с Кэсси в ма-ааленькой просьбочке? — она многозначительно посмотрела на парня.

— Какой ещё новый знакомый?! Она это о чём, Дейл? — мгновенно забеспокоился Афи. — Ты ей, что-оо рассказал?! — возмущенно воззрился он на друга.

— Ничего я ей не рассказывал! — огрызнулся парень. — Она сама! Только порог нашей комнаты переступила и сразу же, такая: «Ага! Ану иди сюда!» И этот старый дурак пришёл. Она же вестница смерти! А он дух! А я что? Что я мог? Если она не только чувствует, но ещё и видит и рисует?!

— Угу, — подтвердила кивком блондинка и добавила: — И она увидела и нарисовала, кто этого старого дурака призвал!

— А ещё она знает, — многозначительно проговорила Мелисса, — что служба безопасности университета до сих пор разыскивает умников, которые призвали в наш мир дух первого ректора нашего университета!

— Так это вы его призвали?! — дружным восторженным хором выдохнули Пенелопа и Кэссиди.

— А у кого ещё б хватило на это ума и сообразительности! — фыркнула Лорел.

Дейл и Афи расплылись в польщенной улыбке.

— Это не был комплимент, придурки! — припечатала девушка. — О чём вы только думали?! Вы хоть представляете, как вы рисковали?! Ладно, Афи, он не излечим, но ты Дейл?! Как ты мог пойти у него на поводу?!

— Ох, Лора, дождёшься ты у меня! Разлюблю! — пригрозил Афи. — И тогда ты поймёшь, что зря меня обижала! И тогда заплачешь ты безутешными, горючими слезами! И горько пожалеешь о том, что ты меня потеряла!

— А потом вспомню, как ты мне в третьем классе подарил на день рожденье упакованную в подарочную коробку лягушку; затем, в пятом — любя подставил подножку, чтобы самому же типа галантно помочь мне подняться! А в прошлом году чуть не утопил, чтобы самому же и спасти…