Максимальный контроль, том 1

— Да хватит, попить принеси, — сказал мелкому.

— Гаа!

Малой подбежал к вещам, схватил клювом флягу за ремешок и подтащил ко мне. Я жадно присосался к горлышку, сильная жажда, сколько же я был в отключке?

— Сколько дней я спал?

— Га, га, г! — Чётко проговорил птиц.

— Так... «Жёваный крот»! Сегодня последний день, то есть вечер?

— Га! — Подтвердил медбрат.

— Команда, «Сбор»! Ищем... да пофиг кого, хоть Стоуна!

Глянул на небо и понял, что у нас часа четыре максимум! К сколопендрам идти опасно, там придётся шуметь, и это может стоить жизни, так что пробираемся к центру, там по большей части должны быть рептилии.

Двигались быстро, понимая, что время работает против нас. Примерно через тридцать минут оказались в тропическом лесу, как же хреново, темно, разведку не провели, фиговая ситуация.

Вдруг! Птиц начал неистово «Шипеть», вытягивая голову и высовывая язык! Ну писец! Не понос, так золотуха! На нас метров с тридцати смотрели два ярких красных глаза, находящихся на голове, размером с... бочку для воды! Чёртов каменный Варан! Долбанный каменный варан — хранитель!

— Арххр, — раздался утробный рык местного главаря.

Ну, Базальтов, надеюсь, ты не врал! Не раздумывая, выхватил шест и спустя две секунды в рожу твари полетел эфирный снаряд! Толчком эту тушу не сдвинуть, максимум подкошу лапу. Раздался хлопок... чёрт, лёгкий ожог.

— Малой не мешай!

— Гаа! — Утвердительно ответил птиц.

Варан бросился на меня! Быстро, слишком быстро для обладателя такого тела. Я чудом успел использовать технику передвижения из всплеска, уйдя в сторону и перекатившись, уклонился от хвоста!

Рептилия по инерции продолжила движение и избавила лес от тройки деревьев. Развернулась и снова ринулась в бой.

Выдох, вдох и из кольца появляется четыре «карты», пас рукой и подарки Никиты несутся в голову врага! Три взрыва, один за другим и в завершение вспышка, на десятки метров освещает всё вокруг.

Меня уже нет на месте, несусь напролом, пока гадина задрала башку! Левая рука напитана толчком, а шест в правой заряжен ударной волной, по самое не хочу!

Толчок в подбородок твари, снизу вверх, чтобы, та, ещё больше задрала голову, перехватываю оружие обеими руками и делаю выпад в область грудной клетки! «Сияй, Собака»!

Раздаётся сильнейший хлопок, рептилия отшатывается, но успевает хлёстко ответить хвостом в моём направлении! Щит! Только и успеваю вскрикнуть и вздёрнуть руки перед собой. Меня отшвыривает на добрые десять метров!

Шест и эфирная защита выдерживают, а вот предплечье правой руки — нет! Перелом, хорошо, что не открытый! Варан харкает кровью, приближаться опасно, хрен с тобой. Шесть пасов левой рукой и снаряд готов к полёту, только вот начинка будет другой!

Из кольца появляется шип «крапера» и пристраивается перед эфирным снарядом, первый пошёл! Попадаю в область шеи, тварь рычит от злости и боли! Повторяю, второй запуск! Опять не туда, пробиваю левое плечо. И последний, напитываю заклинание по максимуму... Огонь! Шип вылетает со щелчком и входит точно в пасть!

На всю округу раздаётся сильнейший предсмертный рёв, сочетающий боль и обиду!

Сил не осталось, кое-как достал «ядро» из туши, позвал мелкого и улёгся рядом с вараном, в надежде, что его запах некоторое время будет наводить ужас на местную фауну. О людях не беспокоился, только дурак попрётся ночью в такое место! К примеру, такой дурак, как Энви Гелиос! Всё спать…

***

Проснулся рано утром, лес находился в полумраке, рядом лежал... с виду сдохший птиц, клюв распахнут, язык наружу и шея с головой вывернуты в обратную сторону. Привычная ситуация для моего напарника, настоящий «Богатырский сон». Осмотрев здоровенный трофей, не придумал ничего лучше, чем заорать вовсё горло.

— Товарищи наблюдатели! Присмотрите за тушкой до окончания турнира? А лучше, передайте её главе Гелиосов!

Монстр ранга адепт, деда может и получше найти, но он мой, не отдам. Орал я где-то час, не меньше. Наконец, из-за деревьев раздался голос, и появилась мужская фигура.

— Да сколько можно! Ты успокоишься или нет?

— Не-а, даже если исключите! Всё равно не перестану орать, а попытаетесь руки распускать, залезу в варана и буду ждать Главу Янга!

— Всё! Не беспокойся, заберут твоё сокровище, только попозже.

— Отлично, смотрите, чтобы не протух! Всё, я побежал.

Ещё чего, такую ценность оставлять, нашли идиота. Так, а вот теперь можно и приступать к охоте, подумал я и махнул правой рукой! Подумал и ещё раз махнул, и снова, и опять... хрена себе! Заткнулся и погрузился, внутрь осматривая каналы и пытаясь узреть стихии, минута, две и я снова заорал, ещё пуще прежнего!

— Барон Гелиос, прошу вас, вы же обещали больше не орать! Сейчас за вараном прибудет команда, и труп доставят вашему дедушке! Молю вас, у меня испытательный срок, я впервые обеспечиваю безопасность на таком мероприятии!

— Ой, простите, пожалуйста, я больше так не буду... честное баронское!

Я поклонился и побежал, продолжая орать внутри себя, моя сфера стихии с голубым источником воды начала светиться, очень тускло, но она светилась...

Глава 20

Поймай меня, если сможешь.

У Марии был план, собрать группу и своевременно скрыться. К этому испытанию она готовилась год и по прошлому опыту поняла, как поступать, ей подсказала Мэй Ли Мин, подсказала действиями.

Остальные тоже не были дураками и поступили подобным образом. В итоге к середине дня Мария насчитала двенадцать групп. Собирать большой отряд не имело никого смысла, малая подвижность и заметность сводили на нет численное преимущество.

Правда, она нигде не могла найти Гелиоса, встретившись взглядом с Власовым, тот каким-то образом понял её замешательство.

— Он сказал, что у него дела и уплыл, — улыбнувшись, ответил он.

Мария хмыкнула и продолжила наблюдать, никто не спешил, собирая информацию об остальных. В своих людях Мария не сомневалась. На время турнира те принесли своеобразную клятву, так что обманывать им не с руки.

Поняв расположение сил, собрала своих и умчала в направлении мангровых болот, крайне опасного места для участников. По факту она скопировала действия Мэй с прошлого года.

Проход в этот участок, пролегал через узкую болотистую низину. Тот, кто первым там окажется, получит неоспоримое преимущество в обороне. Часть группы будет следить за проходом, остальные же займутся сбором трофеев.

Шесть магов воздуха и четыре воды, вот чем оперировала Беннет, такой состав был неслучаен. Всё для максимальной подвижности и дополнительного контроля на заболоченной территории.