Мальчик нарасхват

Он не подал вида и теперь. Не заметил или игнорирует? Мне отлично было видно только одну половину его лица, но и этого вполне хватало. Приглядевшись получше, я понял, что пацан глубоко о чем-то задумался. Даже моргать практически перестал, до того в себя ушел. Судя по этому, могу предположить, что меня все-таки просто не заметили.

Испытав странное чувство, похожее на облегчение, я вынул сигарету изо рта, посмотрев на мокрый от слюны кончик. В следующую секунду мне неожиданно стало несколько некомфортно. Вряд ли из-за холодной и грязной лесенкой под задом, но от посещения совести.

Да, я чувствовал себя виноватым, и это до чертиков удивляло меня. Всего пару раз я чувствовал себя полной свиньей. Обычно же, если совесть и являлась ко мне, то ненадолго. Помучает и уйдет. А сейчас она что-то порядком задержалась.

Разумеется, я думал о своем поступке. Особенно когда отключили электричество. Вот тогда и стало по-настоящему совестно.

Нет, меня можно оправдать. Ночь не задалась, утро и день – тоже коту под хвост. Вот на ни в чем не виноватом ребенке и сорвался, выгнав его на ночь глядя на улицу. Черт…

Впрочем, чего это я? Пацан тоже виноват. Из-за него я подался страшному любопытству и влез в непонятные проблемы. Из-за него моих нервных клеток с каждым днем становится все меньше. Из-за него, в конце концов, в мою голову лезут странные мысли, которые никогда до этого не возникали. А это, между прочим, не беспочвенная причина поволноваться!

Ну, как бы то ни было, на этот раз я действительно оказался неправ. Нужно извиниться. Тем более что судьба благосклонно отнеслась ко мне, великодушно дав шанс загладить свою вину.

Покрутив сигарету в руках, еще раз взглянул на витающего в облаках пацана. Только сейчас заметил, выглядит он каким-то несчастным. Даже пришибленным. Еще ни разу не видел его таким.

Опустив взгляд ниже, я удивленно наморщил лоб. Ступни пацана оказались босы, а его обувь нашлась лесенкой ниже.

Моргнул. Принялся задумчиво вертеть зажигалку в руках. Возвратился к мыслям о бывшем сожителе.

Наверное, что-то случилось, раз он скучает в одиночестве в подъезде. Ага, я его из квартиры выгнал, вот что случилось. Паршиво.

Впрочем, встревоженный рой мыслей я отогнал сразу же. Ночевал бы пацан в подъезде, поблизости бы было видно его шмотье. Да и глупо это, проводить ночи черт знает где, когда несколькими этажами выше живет брат, а где-то тебя ждут родители.

Ну, раз пацан здесь, то, как я и предполагал, он ушел к своему засранцу-брату. Но почему в таком случае он торчит здесь? Может, спросить? Нет, мне это не интересно.

Поразмышляв еще немного, я сплюнул и все-таки закурил. Это-то пацан точно должен заметить, так как, учуяв сигаретный дым, вечно мину недовольную делает.

Решив не ждать, пока на меня соизволят обратить внимание, первый подал голос:

– Слышь, пацан… ты это… извини меня.

Слов вроде так мало, а сказать сложно. Причем, отметил я, попросить прощения всегда труднее, когда осознаешь свою вину, а не когда извиняешься только для того, чтобы человек успокоился.

Получилось, пацан вроде бы заметил мое присутствие. Вон, завозился сразу. Но поворачиваться не стал и не сказал ничего. Обижается? Ну, а я чего ожидал?

Делая глубокую затяжку, прищурился задумчиво, подыскивая нужные слова, чтобы спасти ситуацию.

– Ну, - довольно уверенно начал я, - пойми и ты меня: Лапин на башку свалился, в глаз ночью долбанули, в переполненный автобус с утра пораньше попал, потом еще на работе выговор сделали, мол, не возвращайся, пока освещать темные переулки не перестанешь.

Я резко замолчал, снова затягиваясь сигаретой. Выдохнув дым, продолжил:

– Вот, больничный даже взять пришлось. Я, конечно, неправильно поступил, что всю… почти всю злость на тебя выплеснул. Возвращайся, короче.

В следующий момент брови пацана резко взлетели вверх. Что, не ожидал? Я вот тоже.

Заткнув себе рот сигаретой, чтоб еще чего-нибудь эдакого не сказануть, провел ладонью по лицу, словно пытаясь стереть изумление от собственных слов.

Вот так здрасьте! Все время страстно желал, чтобы пацан скорее покинул мою холостятскую берлогу, а теперь сам прошу его вернуться. Загладил, блин, вину!

Пацан же тем временем, поколебавшись, все же кивнул.

– Ладно. Только вещи соберу.

И, встав, натянул на ноги кроссовки и ушел. Слушая звучное эхо шагов, с какой-то неясной досадой подумал, что пацан снова избегает моего взгляда.

========== Глава 24 ==========

POV Вадима.

Признаться честно, я несколько опешил, когда пацан ответил так быстро и ответил положительно. А как же подумать? Хорошенько поразмыслить, посомневаться в конце концов! Я даже на отказ понадеяться не успел.

К моему удивлению, Лапин, увидев пацана, не озадачился его приходу. Может, из-за больного зуба он утратил свою дивную эмоциональность? Сам Матвей, невесело скалясь, объяснил свою реакцию тем, что раз я хозяин квартиры, то мне и решать, кого впускать в дом. Иногда я не понимаю белобрысого, хоть убей.

Вечером того же дня, видя шибко безрадостные лица, я даже расщедрился на чай с притащенной Лапиным упаковкой зефира. Не то чтобы я хотел приободрить своих гостей, но терпеть их кислые лица сил больше не было.

Матвей, состроив кошмарную гримасу, сразу же отказался, а пацан, услышав меня только с третьего раза, кивнул.

Сидеть наедине с внешне подавленным сожителем оказалось еще хуже, чем пялиться на него издалека. Чай постепенно остывал, к зефиру я никогда не питал симпатии, а гробовая тишина отнюдь не скрашивала неловкого момента.

Пацан, смакуя один и тот же зефир на протяжении долгого времени, упорно молчал. Впрочем, я тоже хмурился молча, не зная, что говорить. Вел бы себя пацан, как обычно, я колко пошутил бы про его надпись на лбу, которая, кстати, до сих пор неплохо читалась. Но в данной ситуации… Что-то не то.

Подозрительно пригляделся к сожителю. Неужели до сих пор в обиде? Но я же вроде извинился.

Хотя, выгони меня кто на улицу ночью, я бы тоже медленно остывал. Но нет, чувствовалось, что не в этом дело. Тогда в чем?