Мальчик нарасхват

– Подростковый бунт? – предложил Матвей, покручиваясь на стуле. Я перевернулся на бок.

– Не знаю.

Нашарив под подушкой журнал, уткнулся в него, показывая, что не хочу продолжать разговор. Друг, пробормотав что-то себе под нос, через несколько минут оставил меня в одиночестве.

Перелистывая страницы скорее для вида, чем действительно разглядывая их содержимое, вскоре я отложил журнал в сторону и, взглянув на электронные часы, начал свои сборы. Света ведь ждет.

Когда я, полностью одетый, вышел в прихожую, пацана уже, естественно, там не было. Наверное, ушел.

Объяснил любопытному Матвею причину моего внешнего вида. После, посмотревшись в зеркало, вызвал такси. Будем считать, что мне просто не захотелось трястись в автобусе, а фингал здесь вовсе ни при чем.

Минут через двадцать я стоял перед подъездной дверью, борясь с искушением покурить, прежде чем войти. Но Светка наверняка учует запах, если она только не болеет и у нее не заложен нос, в чем я сильно сомневаюсь.

Сумрачно нахмурившись, все же набрал номер квартиры, засунув свои желания куда подальше. Дождавшись, когда домофон приглашающе запиликает, потянул дверь на себя.

– О Боже!

– Я тоже очень рад тебя видеть, - буркнул я, отодвигая тетю в сторону и проходя внутрь квартиры.

Света, закрыв входную дверь, обернулась и требовательно протянула руку к моему лицу.

– И где же тебя так угораздило, а?

– Ай!.. Света, не трогай, больно же, - отстранился я, убрав тетину теплую ладонь от себя.

Сердито и в то же время обеспокоенно заглянув в мои глаза, Светка шлепнула меня по плечу и прошла на кухню, не забывая при этом вслух причитать:

– Вот всегда ты с синяками шляешься. Чего тебе спокойно-то не живется? Что, словами уже ничего решить нельзя?

– Говорю же, случайно получилось, - тяжело вздохнул я, следуя за тетей.

Она недоверчиво оглянулась на меня.

– Ну да, конечно! У тебя всегда «случайно». Когда в девятом классе ты подрался, у тебя тогда тоже все «случайно» было.

– Ну ты нашла, что вспомнить! – возмутился, садясь на стул и кладя локти на стол.

Встав у плиты, Света недобро зыркнула на меня.

– Да, нашла.

Чувствуется, продолжу спорить, то огребу по полной. Не желая больше развивать тему, попытался отвлечь негодующе пыхтящую Свету:

– А где Юлька?

– Во дворе носится.

– Странно, я не видел, - почесал я подбородок.

– Ага, много ты увидишь с одним глазом-то.

– Света!

– Что «Света»? – цыкнула тетя, ставя перед моим носом тарелку с горячим супом. – На вот, ешь! Руки мыл?

– Нет.

– Вижу, что даже не умывался. Уж побриться-то мог.

Встав из-за стола, тетины замечания я решил пропустить мимо ушей. Помыв руки, вытер их о поданное Светой полотенце и снова сел, взяв ложку. Помолчав некоторое время, я неожиданно нарушил тишину, улыбнувшись:

– Кажется, у тебя живот еще больше стал.

Гремя посудой у раковины, Света, к изумлению, довольно холодно отреагировала:

– Намекаешь, что я похожа на корову?

Я удивленно вскинул глаза, замолчав и не донеся ложку до рта. Настороженно смотря на тетину спину, напряженно ответил:

– Нет.

Со звоном опустив вымытую кружку обратно в раковину, Света застыла. Когда я уже хотел встать, чтобы подойти к ней, она выключила мощный напор воды, вытерла руки о полотенце и села напротив меня, устало проведя рукой по лицу.

– Извини… Я сегодня что-то вообще, - неопределенно махнула тетя рукой.

Затрудняясь что-либо ответить, я начал хлебать суп, - это оказалась солянка, - чувствуя, что обжог язык, поторопившись. На кухне все то время, пока я ел, царила тишина. На удивление, вовсе не напряженная. Когда моя тарелка опустела, Света улыбнулась.

– Чай будешь?

Я кивнул. Остановив тетю жестом, встал сам. Открыв шкафчик с посудой, в свою очередь поинтересовался:

– А ты?

– Да, было бы неплохо, - не стала отказываться Светка. – Печенье внизу, рядом с хлебом. Еще хлопья есть, если хочешь.

– Отбирать у Юльки ее любимый завтрак? Нет, воздержусь, пожалуй.

Тетя только понимающе хмыкнула. Через минут тридцать она напомнила мне о цели моего визита.

– Ну так сколько тебе надо? – вытерев влажные губы тыльной стороной ладони, вопросительно посмотрела на меня Светка, а я, не думая, выпалил:

– На проезд.

Видя откровенное замешательство, отразившееся на лице родственницы, смутился, запихав в рот печенье. Шмыгнув носом, довольно быстро сориентировался:

– Шучу. Рублей пятьсот.

– А на что, если, конечно, не секрет?

– Ну…

Я напрягся, судорожно соображая. Света нахмурилась.

– Неужели опять продукты?

Обрадовавшись, что тетя сама придумала мне причину, кивнул, опять потянувшись к полиэтиленовому пакетику с печеньем. Наблюдая за тем, как в моем рту угощение в очередной раз исчезает, родственница осуждающе покачала головой, убрав выбившуюся прядь волос за ухо.

– И куда ты только деньги деваешь? Копишь-копишь, экономишь на всем, а их все равно нет.

– Магия какая-то, - поддакнул я, залпом допивая горячий напиток.

Света медленно встала, держась за край стола. Отказавшись от моей помощи, она ненадолго ушла куда-то, а затем вернулась с пятью купюрами по сто рублей. Осторожно опустившись на стул, она положила их передо мной, с сомнением предложив:

– Может, мало? Давай еще дам? Раз у меня пока деньги есть…

Я замахал руками.

– Нет, спасибо, мне и этого хватит! Я же ем немного, - рассмеялся несколько нервно.

Света вдруг впилась в меня пронзительным взглядом.

– Ну это ты, а Артем? Кстати, как он там? Все еще у тебя?

– Все еще.

– Чего скривился-то так? Опять его задираешь?

– Да нужен он мне!

Я даже немного обиделся: чего Светка меня, родного племянника, всегда тираном выставляет? Я, конечно, не подарок, но и не настолько ведь ужасный.

Тетя примирительно улыбнулась, стряхнув крошки со стола в руку.