Мальчик нарасхват

– Цыц!

– Ну ты и скотина, Зыкин.

– На твоем месте, - состряпал я важную физиономию, - я не стал бы злоупотреблять моей добротой, - и, сделав глоток, продолжил: - Неизвестно ведь, когда мой дом еще раз станет твоим пристанищем.

Матвей дальновидно примолк. Дожевывая сиротливый кусок сыра, он кисло улыбнулся. Потом, выбравшись из-за стола, протянул:

– Ну-с… пошел я собираться, что ли.

Сощурившись, я громко и сердито фыркнул.

– Да тебе только одежду свою напялить, и все - шуруй в свободное плаванье! Все время мою одежду носил, поганец.

– Не виноват же я, что у нас с тобой один размер, - скромно потупив глаза, белобрысый скрылся в дверном проеме.

Потеряв из поля видимости нахальную рожу, перевел хмурый взгляд на тихого пацана. Свиснув у него из-под носа вафлю, довольно захрустел. Недоуменный взгляд парня стал возмущенным. Я успокаивающе потрепал его за щеку, оставив после себя красный след.

– Больно, - буркнул сожитель, потирая пятно на щеке.

– Не смертельно!
– заявил я с полной уверенностью.

Какое-то время мы сидели молча, причем это нисколько не напрягало. Разве что мурлыканье белобрысого из соседней комнаты могло действовать на нервы, но и оно не особо раздражало. Подумав, я, внимательно посмотрев на пацана, сказал:

– Не планируй на сегодня ничего.

– Что?
– удивленно вскинул тот глаза.

– Ну, не уходи к братцу своему, то есть, - нахмурил брови при упоминании еще одной “тетери”.

– Почему?

– Надо так!
– отмахнулся.
– Пойдем сегодня… кое-куда.

– Куда?
– тут же любопытно вытянулась физиономия парня, но я оборвал его:

– На кудыкину гору. Потом узнаешь.

Пацан нетерпеливо поерзал на месте с примесью заинтересованности и разочарования на лице.

***

– Ну?
– оглянулся я на сожителя, что уже битый час топтался у зеркала.
– Ты готов?

– Почти, - усердно орудуя расческой, отозвался тот.

Привалившись спиной к входной двери, скрестил руки, хмуро наблюдая за парнем. В отличие от него я уже давно был собран и теперь был поглощен догадками, когда же наш лохматик успел так крепко подружиться с расческой, что не может с ней расстаться.

К слову сказать, сначала я рассчитывал выйти из квартиры вместе с Матвеем, который, помахав ручкой напоследок, успел уже покинуть пределы моего личного пространства, но потом передумал. Конечно, Лапин вряд ли бы стал задавать какие-то вопросы, однако подходящего оправдания хотя бы для собственного спокойствия я так и не надумал. Потому и решил не рисковать, дождавшись, пока белобрысый мужик наконец-то свалит.

Не вытерпев, я дернулся с места, отобрал расческу у опешившего пацана. Пока последний находился в легком недоуменном ступоре, быстро расчесал его, цепко ухватив парня за подбородок, чтобы не рыпался. Тот, похлопав глазами, все-таки пришел в себя и умудрился скосить глаза вбок, на собственное отражение.

– Я только нормально причесался!

– Так тоже нормально.

– Нет, вон та прядь здесь вооб…

– Так, а ну тихо!
– рявкнул я, вконец теряя терпение.

А после, небрежно отбросив расческу на полку возле зеркала, положил ладони на голову сожителю, яростно взлохмачивая волосы. Тот что-то вопил и пытался отбиваться, но мне удалось провернуть свои делишки. Насупившись, парень постно уставился в зеркало. Я хлопнул его по плечу, подталкивая к входной двери. Миролюбиво добавил:

– Ну вот, все пучком. Иди уже.

Пацан только громко и несогласно засопел, перешагивая через порог. Когда мы уже оказались на улице, он, пристроившись рядом, еще раз любопытно протянул:

– Так куда мы идем?

– Увидишь, - просто ответил я, смотря куда-то в сторону.

Если честно, никакого сюрприза не было. Просто я опасался, что, узнав о том, куда именно я тащу сожителя, тот отказался бы со мной ехать. Или, хуже того, вовсе бы сбежал обратно домой, заперся бы в туалете и демонстративно обижался бы… хотя сейчас я слизал реакцию с Алинки. Ну не суть.

Точно не знаю, как повел бы себя пацан, могу только строить смутные предположения. Впрочем, рано или поздно он все равно поймет и сам, без моих подсказок, куда мы направляемся. И тогда… придется мне хитрить.

Подойдя к автобусной остановке, я приостановился. Пацан встал рядом. Повернувшись к нему, я прищурился и лукаво потребовал:

– Только пообещай мне, что в любом случае пойдешь со мной.

На лице сожителя мелькнула тень недоверия.

– Куда?..

– Пообещай, - настойчиво повторил я.

Какое-то время смотря в мои решительные глаза, пацан все же сдался: другого выбора у него попросту не оставалось.

– Ладно, - осторожно сказал он.
– Обещаю.

Удовлетворенно хмыкнув, я кивком головы указал на подъехавший автобус. Парень, не задавая лишних вопросов, залез в него, через плечо кинув:

– У меня нет денег.

– Знаю, - буркнул, выгребая из кармана мелочь.

Тряслись мы в коробке на колесах минут пятнадцать-двадцать, после чего благополучно вышли на очередной остановке. Но и это еще был далеко не конец нашего пути: нужно было пройти еще две остановки, - туда автобус не сворачивал, - чтобы оказаться в нужном месте.

Ловя на своем лице вялые солнечные лучи, покрутил головой, ориентируясь, в какую сторону идти. Определившись, направился прямиком туда, иногда оглядываясь, чтобы проверить, идет ли пацан следом. Вдруг и тут потеряется, как в прошлый раз. Где его потом искать?

Чем ближе мы подходили к нужной улице, тем больше я напрягался. Мысленно, разумеется. Внешне я выглядел вполне расслабленным, разве что не шибко разговорчивым. Но пацан с разговорами и не навязывался, видимо, и правда был заинтригован моими недомолвками.

Парень не прочухал неладное, даже когда в поле видимости замаячил нужный дом. Я уже и забеспокоиться успел: может, пацан не по прописке живет? Но нет, когда мы приблизились на достаточно близкое расстояние, парень вдруг остановился. Заметив, что он отстал, мне пришлось тоже тормознуть, вопросительно оглянуться.

Сожитель, напряженно хмурясь, в упор смотрел на меня. Затем, сглотнув, резко бросил:

– Зачем мы сюда идем?

– Давай сначала… - успокаивающе начал я, но пацан перебил меня:

– Скажи!

– Вот только концертов не надо, - поморщился, подходя к нему ближе.

Схватив его за предплечья двумя руками, удерживая на месте и твердо смотря ему в глаза, я, понизив тон, терпеливо произнес:

– Успокойся, хорошо? Да, мы идем к тебе домой… Нет, не перебивай! Мы идем туда для того, чтобы ты поговорил со своими родителями.

– Зачем?
– злясь и нервничая, дернулся парень, отчаянно заламывая брови.
– Я что, надоел тебе? Я могу перебраться к Славке!

– Ерунды не говори, - нахмурился я.
– Я просто хочу, чтобы ты поговорил со своими родителями.