Маленькая волшебница

Маялина вздохнула, подошла к окну и посмотрела на темный сад. Возможно, где-то там сейчас прячется подруга, которую она так и не нашла, а расспросить Льнянку поточнее так и не сумела за весь вечер. Эта подруга, в отличие от Маялины, о том, что такое приключения, знала не понаслышке. И вовсе не из-за плохого характера, как считали учительницы школы для девиц. Она просто не могла сидеть за тесными стенами школы. Особенно когда туда приходили мужчины, якобы купить вышивку в подарок матушке, а на самом деле присмотреться к девушкам и подобрать себе жену поглупее. За два года, которые Маялина провела в той школе, она убедилась, что девушек там стараются сделать глупыми и покорными, чтобы их охотнее брали замуж. Отец матушку тоже в такой школе нашел, а потом, когда думал, что никто не слышит, вечно ругался на ее беспомощность. И как потом оказалось, не зря ругался. Потому что если бы через две недели после того, как отца убила болезнь, не приехал дядя и не вмешался в происходящее, напуганная незнакомцами, выдающими себя за отцовских кредиторов, мама отписала бы им все, что только могла. И так какие-то корабли и виноградники вернуть не удалось.

А матушка тогда обиделась, не на мошенников почему-то, а на дядю, чего Маялина никогда понять не могла. И не захотела отдавать под его опеку дочь, сославшись на то, что маг пропадающий по полгода в какой-то лаборатории за девицей не уследит. Еле согласилась на школу, наверное, только потому, что не подозревала о том, что дядя там всех запугает так, что никто не посмеет предлагать чудную девушку каким-то вдовцам, платящим за подбор молоденькой и хорошенькой жены, или, что еще хуже, знакомить ее с чьим-то проигравшимся в пух и прах племянником. Жалко, что дядя не смог воспрепятствовать отправлению племянницы в императорский дворец. А все матушка с ее письмами и просьбами. Переживающая, что дочка останется старой девой. Так и не поняла, что наследницам, перед именем семьи у которох есть «со» эта судьба не грозит в принципе.

Иногда Маялине очень хотелось написать дяде письмо, пожаловаться на сны и попросить найти учителя. И бросить навеки школу, из-за которой, как девушке казалось, она глупела. Но не хватало духу. Боялась, что матушка действительно сляжет и умрет. А потом еще и подружка появилась, которую вечно приходилось спасать. Ну не могла же она ее бросить. Тем более родственницу, хотя та же мама никогда не признала дочь своей непутевой сестры родственницей.

— Эх, — сказала Маялина своему отражению в темном окне, прикоснулась к холодному стеклу и грустно улыбнулась.

Все будет, как должно. Тот маг сказал, что вещие сны в любом случае сбудутся. И Мальва об этом говорила. Так что и переживать не о чем. Она же не собственную смерть увидела, как героиня одной истории о призраках. И даже муж, которого пока нет, в том сне вряд ли умер. Мальва в этом точно разбирается, она волчица.

Хотя волчиц Маялина представляла совсем иначе. Учительницы в школе вообще говорили, что они порочны, грубы и мужеподобны. Видели бы они эту миниатюрную блондинку.

— Спать, — прошептала Маялина.

Но дойти до кровати не успела. В дверь кто-то постучал быстро и дробно. Девушка подкралась к ней, прижалась ухом к створке и прислушалась. А то мало ли кто и зачем там стучит посреди ночи.

— Это я, — негромко сказали с той стороны женским голосом. Вроде бы даже знакомым, хотя Маялина не была уверена.

— Кто? — спросила она.

— Я, Льнянка, — ответили. — Я… я ее сюда провела, еле сумела. Она тебя там ждет.

— Кто? — опять спросила Маялина и тут же закрыла рот ладонью, потому что поняла и так. — Ой, — прошептала испуганно и бросилась открывать дверь.

По коридору она следом за Льнянкой кралась тихо-тихо, очень боясь привлечь чье- то внимание. Без каких-либо мыслей зашла в указанную комнату и едва не вскрикнула, когда дверь за спиной с грохотом закрылась. А потом просто стояла и не могла решить, что делать дальше. Потому что никакой подруги в комнате не оказалось. Комната вообще была довольно большая и не прибраная. Беспорядок был виден даже при тусклом свете магического светляка, явно выпущенного из амулета, маги их себе делают ярче, потому что могут в любой момент подпитать силой.

Потом, так и не решив, что же делать, девушка обернулась и подергала дверь за ручку и только после этого посмотрела на сидевшего прямо на столе растерянного мужчину и сказала:

— Не открывается.

Он слез со стола, неспешно подошел, посмотрел на Маялину так, что она понятливо ступила вправо, а потом тоже подергал ручку. После чего склонил голову к плечу и замер так.

— Какая-то магия, — сказал неуверенно. — И думаю, открыть невозможно только с этой стороны. Интересно, кому это я так насолил.

Маялина пожала плечами и призналась, что ее сюда привела Льнянка и ждать ее здесь должна была сбежавшая из школы кузина.

Мужчина хмыкнул и сказал, что у него здесь намечалось свидание, на которое его пригласила хорошенькая девушка. Он даже вино с собой принес для настроения.

Услышав о настроении Маялина покраснела и отступила на шаг.

Мужчина хмыкнул и проворчал:

— Да не трону я тебя. Хотя, если я хоть что-то в этой жизни понимаю, это не будет иметь ни малейшего значения.

И Маялина кивнула. В ее случае вообще ничего значения не имеет. Все будет так, как должно быть. И этого мужчину она совсем не боялась, просто знала, что он не обидит. Но чувствовать себя дурочкой, которую заперли с ним наедине из-за того, что слишком доверчива, ей совсем не нравилось.

И почему она решила, что Льнянка добра желает?

Хотя с чего бы ей желать зла?

— Ничего не понимаю, — печально призналась Маялина.

— Я тоже, — поддержал ее мужчина. — Вот кому я вообще нужен, чтобы ради меня интриги разводить?

— Наверное это из-за меня, — сказала Маялина. — Она меня в сад водила искать кузину, а там даже беседки не было. И почему я решила, что просто пошла не по той тропинке? Где моя голова?

— Там же, где и моя. Меня давно предупреждали, что девушки меня до добра не доведут. Однажды чуть не убили и на тебе…

А потом они почему-то смеялись, хотя Маялина не понимала почему. Просто было в этой ситуации что-то смешное. Свела судьба двух безголовых. У него вино в кармане и даже нет из чего его пить. Она вообще спать собиралась, а потом так и пошла в ночной рубахе и халатике, хорошо хоть его не забыла. А вокруг залежи пыли и ночь. Глупо так.

Утро, несмотря на слова Меланы, началось для невест вовсе не с кормления лошадей остатками вчерашних яблок и плетения венков. Началось оно с грандиозных поисков запропастившейся Уточки.

— Похитили, — мрачно всем доказывала проспавшаяся и устыдившаяся вчерашнего поведения художница. — Она же глупая, ее выманили и похитили.

— Кто бы говорил о глупости, — проворчала голубоглазая Чайка.

— Но куда-то же она делась, — продолжила настаивать на своей версии Купена.

— А может она сбежала, — сказала Иволга и зевнула в ладонь. — Вдруг не одна ты не хочешь замуж.