Маленькие властелины

— Мы можем не торопиться, Шен. Я понимаю. — В комнате становится тихо. Джеррод ёрзает на своём месте. Чёрт, я только что спровоцировала ситуацию. — Тем не менее, в какой-то момент мы собираемся пожениться. Я имею в виду, у нас будет ребёнок, так что… помолвка будет просто формальностью, — добавляет он, заставляя меня вздрогнуть. Ни одна женщина не захочет этого слышать.

Шеннон закатывает глаза.

— Последний из романтиков, — хихикает она, немного снимая напряжение. Найт хмурится. Он по-прежнему не выглядит счастливым.

— Я рада, что наша дата устраивает, — вставляю я, пытаясь разрядить обстановку.

— Мы решили провести небольшую церемонию на ранчо моей семьи, — говорит им Фордж.

Мы надеемся, что свадьба состоится на открытом воздухе… если погода не испортится.

— Приглашены все, — говорю я, — и каждый должен вести себя наилучшим образом, — я многозначительно смотрю на Трайдента. — Моя лучшая подруга — человек.

— Как её зовут? — ухмыляясь, спрашивает Трайдент.

— Эй, — я тычу в него пальцем, — тебе нужно оставить Труди в покое. Она для тебя недоступна. Для всех вас, — быстро добавляю я, оглядывая комнату.

— Мы отправим официальные приглашения в течение следующей недели или двух, но пока что запомните дату. — Фордж переводит взгляд на Трайдента. — Нам нужно сходить в магазин за костюмами для пингвинов, братан.

— Серьёзно? — Трайдент выглядит шокированным. — Мы идём до конца?

Фордж кивает.

— Моя Орео хочет традиционную свадьбу, и это то, что она получит.

Я не могу дождаться, когда выйду замуж за этого мужчину. Чтобы родить от него ребёнка. Я чувствую такое счастье. Такое волнение. Я также немного боюсь того, что ждёт нашу маленькую семью в будущем.

Глава 3

Шеннон

Мы держимся за руки так крепко, что у меня болят костяшки пальцев. Я не отпускаю. Найт тоже. На журнальном столике перед нами лежат журналы, но мы не обращаем на них внимания. Наши взгляды прикованы к закрытой двери.

Что происходит внутри?

Кажется, они были там целую вечность.

Найт делает глубокий вдох. Он отпускает мою руку, но только для того, чтобы обнять меня.

— Всё будет хорошо, — бормочет он. — Вот увидишь. — Он гладит меня по руке.

— Я знаю, — отвечаю я бодрым голосом. — В любом случае, ещё рано.

Он смотрит на меня, прищурившись.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Только то, что… — Я пожимаю плечами, чувствуя, как учащается сердцебиение. — Все книги и журналы предупреждают, что в течение первого триместра беременности существует большая вероятность выкидыша. Наверное, нам даже не следовало ничего говорить. Фордж и Ава ждали дольше, чем мы, — говорю я слишком быстро.

Его взгляд смягчается.

— Не говори таких вещей. Нам нужно сохранять позитивный настрой в отношении этой беременности. Я никогда не думал, что хочу стать отцом, но теперь не могу представить, чего бы я желал больше.

Моё сердце учащенно бьется.

— Я знаю и… — Я потираю грудь, чувствуя боль. — Я просто немного нервничаю… Я думаю. Я так сильно хочу, чтобы у нас всё получилось… но я не хочу сглазить.

Найт запечатлевает поцелуй на моих губах.

— Это так не работает, всезнайка, — шепчет он, отстраняясь.

Я не могу сдержать улыбку.

— Думаю, нет. Я была…

Дверь открывается, и мы оба оглядываемся. Выходит, сияющая Ава, на её лице сияет широкая улыбка. Моё сердце бьётся быстрее.

Фордж следует за мной. Он положил руку ей на поясницу и широко улыбнулся.

Найт и я встаём. Фордж ловит наши взгляды.

— Мы узнали пол ребёнка! — гремит он. — Мы знаем, кто у нас будет.

— Тсс-с! — Ава, прищурившись, смотрит на Форджа. — Это секрет. Кроме того, — она улыбается так же широко, как и он, — важно, чтобы ребёнок был здоров.

— Конечно! — Фордж делает вид, что закрывает рот на молнию. — Я ничего не скажу, Орео.

По-моему, это милое обращение. Найт иногда называет меня «всезнайкой». Это самое близкое, к чему он подошёл. На днях я немного расстроилась, когда он так легкомысленно отнёсся к нашей свадьбе. Как будто это была простая формальность, и мы собирались поторопиться с этим. Я знаю, что он не это имел в виду, но… всё ещё больно. Это заставило меня огрызнуться на него. Я сказала ему, что хотела бы подождать, но это совсем не то, чего я хочу. Я хочу, чтобы он попросил меня как следует. Думаю, я хочу того же, чего хочет каждая девушка. То, что мы все представляем себе, когда вырастаем. Помолвка с мужчиной моей мечты должна быть особенной и запоминающейся. Я бы очень хотела, чтобы это произошло. Не только для меня, но и для всех нас.

— Замечательно, — говорит женщина средних лет, сидящая в другом конце зала, и это выводит меня из задумчивости. — Я до сих пор помню свою первую беременность. У меня родился мальчик, — с тоской говорит она. — В итоге у меня родилось четверо сыновей, — она смеётся.

— Вау! Четыре! Я уверена, ты была очень занята, — замечает Ава.

— Я не могу себе представить, — говорит Фордж, затем поднимает Аву.

Её ноги отрываются от пола, и она вскрикивает.

— Отпусти меня! — протестует она, но я вижу, что она говорит это без энтузиазма. Ава обнимает его, и они смотрят друг другу в глаза.

Я вижу, что она сжимает в руке снимок УЗИ. Моё сердце бьётся намного быстрее. В горле появляется комок. Я надеюсь, что всё будет хорошо.

Так и будет!

Конечно, так и будет!

Я немного на взводе после разговора на собрании на днях. Вот всё.

— Доброе утро, — приветствует нас Лайр, подходя сзади.

— Доброе утро, доктор, — говорит та же дама средних лет, и у неё отвисает челюсть, когда она смотрит на Лайра. — Вы заменяете доктора Фланагана? — спрашивает она, широко раскрыв глаза и с надеждой на лице.

Лайр улыбается. Как и все полубоги-оборотни, он красив. В белом халате и стетоскопе есть что-то такое, что придаёт ему привлекательности. Я по уши влюблена в Найта, но я вижу, от чего она в восторге. Я с трудом сдерживаю смех.

— Я пользуюсь кабинетом доктора Фланагана, чтобы осмотреть двух своих пациентов. Он будет в… — Лайр смотрит на свои часы: — Как раз к вашей встрече. — Он подмигивает даме.

— Жаль. — Она прикусывает нижнюю губу. — Думаю, я — особый случай. Я почти уверена, что у меня только что лопнула яйцеклетка, несмотря на то, что менопауза наступила шесть или семь лет назад, — она смеется над собственной глупой шуткой.

Улыбка Лайра становится шире.

— Это не такая уж редкость, как вы могли бы подумать. Овуляция после менопаузы. — Он снова подмигивает.

— Только не рядом с вами, это не так. — Дама бросает на него страстный взгляд.

Ава хихикает. Я могу выдавить из себя только натянутую улыбку. Я всё ещё слишком нервничаю для чего-то большего.

Фордж опускает Аву на пол. Они оба всё ещё широко улыбаются.

— Я рад, что всё идёт хорошо, — говорит Найт, бросая взгляд на живот Авы. Он определённо увеличился с тех пор, как я видела её на прошлой неделе. У него чётко выраженные округлости, несмотря на то, что она всё ещё маленькая.