Малик Д’Сад: Демон Перекрестка

— У нас проблема, Верховный Мистик! На восточной границе обнаружен транспорт из Западного Конклава. Мы перехватили сигнатуру Верховной Проводницы Исандры!

Ориан сжал кулаки:

— Только этого не хватало. Она выбрала идеальный момент для своего появления.

Он обратился к советнику:

— Удержание Ключа Подчинения — наша главная задача. Отправьте дополнительный отряд для перехвата Исандры, но основные силы держите здесь.

Внезапно весь храм содрогнулся, словно от подземного толчка. Энергетические потоки по всему сооружению начали пульсировать нестабильно, меняя цвет с серебристого на изумрудный и обратно.

— Что происходит? — воскликнул один из адептов.

— Каскадный сбой в системе, — с ужасом ответил Ориан. — Они запустили цепную реакцию в энергетических узлах!

В этот момент в центре зала, прямо внутри защитной сферы вокруг Ключа Подчинения, начала формироваться фигура из сгущенного света — высокий мужчина с длинными волосами и пронзительными глазами, в которых горел огонь древней силы.

— Приветствую тебя, Верховный Мистик Ориан, — произнёс Малик, его голос звучал одновременно в зале и внутри сознания каждого присутствующего. — Я пришёл освободить то, что никогда не должно было быть пленено.

Ориан выпрямился во весь рост, его глаза сузились, а в руках появились два серебристых диска, пульсирующих энергией.

— Владыка Перекрёстка, — произнёс он с неожиданным спокойствием. — Твоё возвращение было предсказано в древних текстах, но я надеялся, что это произойдёт не при моей жизни.

Малик слегка наклонил голову, в его глазах мелькнуло удивление:

— Ты узнаёшь меня, Ориан? Даже спустя тысячелетия пленения?

— Конклав Юга всегда был хранителем истинных знаний, — ответил Ориан, медленно обходя центральную платформу, не сводя глаз с Малика. — Мы сохранили память о Семи Владыках и истинной природе перекрёстка. В отличие от других Конклавов, увлечённых технологиями или военной мощью, мы никогда не забывали своей изначальной миссии.

Тем временем Тарен и Элиана, следуя плану, незаметно появились с другой стороны зала, используя энергетический хаос как прикрытие. Они начали тихо двигаться вдоль стен к группе адептов, поддерживающих ритуал.

— И в чём же заключается эта миссия, Верховный Мистик? — спросил Малик, намеренно растягивая разговор, давая ученикам время занять позиции. — В тысячелетнем пленении древних сущностей? В искажении естественного течения энергии перекрёстка?

Ориан покачал головой:

— В поддержании баланса, Владыка. В предотвращении хаоса, который последует за вашим полным освобождением. Ты был первым, кого освободили, не так ли? А теперь Нарайн, Каизар… и вы пришли за Зефирой.

— Баланс, о котором ты говоришь, — возразил Малик, — это не естественное равновесие, а искусственное подавление. Вы, Проводники, не хранители гармонии, а тюремщики и эксплуататоры.

Внезапно все энергетические потоки в храме резко изменили цвет, став изумрудно-зелёными. Малик активировал заложенные в узлах энергетические метки, запуская настоящий каскадный сбой.

— Сейчас! — крикнул он своим ученикам.

Тарен и Элиана одновременно атаковали группу адептов, используя кристаллы, настроенные на частоту ритуального песнопения. Кристаллы создали диссонирующие вибрации, нарушающие гармонию ритуала.

Адепты сбились с ритма, их голоса задрожали. Мандала Ключа Подчинения, удерживающая сущность Зефиры, начала мерцать, её геометрия искажаться.

— Стража! — закричал Ориан, но было уже поздно.

Малик совершил резкий взмах рукой, и вся защитная сфера вокруг Ключа рассыпалась сотнями светящихся осколков. Он шагнул прямо к пульсирующей мандале, протягивая руки к бело-голубому облаку внутри.

— Зефира, Владычица Воздушных Потоков, — произнёс он древние слова освобождения. — Я, Малик, Владыка Теней, призываю тебя вернуться в свою истинную форму!

Его кровь, нанесённая на специальные символы на ладонях, засветилась, активируя ритуал освобождения.

Ориан бросился вперёд, но внезапно застыл в воздухе — Нарайн, проникший в зал через один из боковых энергетических каналов, активировал сдерживающее поле вокруг Верховного Мистика.

— Не вмешивайся, Ориан, — спокойно произнёс Нарайн. — Мы не хотим причинять вред никому из вас. Наша цель — только восстановление естественного порядка.

Кристаллическая мандала Ключа Подчинения начала разрушаться, её нити распадались, высвобождая содержащуюся внутри энергию. Бело-голубое облако стремительно расширилось, заполняя центральную часть зала, пульсируя всё ярче и интенсивнее.

— Ты не понимаешь, что творишь! — воскликнул Ориан, безуспешно пытаясь освободиться от сдерживающего поля. — Зефира не просто одна из Семи — она ключ к равновесию всех стихий! Её полное освобождение может вызвать катастрофический резонанс с остальными пленёнными Владыками!

Но было поздно. Облако энергии начало концентрироваться, принимая гуманоидную форму. Сначала проявились очертания стройной женской фигуры, затем детали: длинные волосы, колышущиеся, словно под порывами невидимого ветра, изящные черты лица, глаза цвета летнего неба.

Зефира, Владычица Воздушных Потоков, обретала физическую форму впервые за тысячелетия.

* * *

Исандра, наблюдавшая за происходящим с безопасного расстояния через специальный кристалл наблюдения, улыбнулась. Её транспорт, замаскированный технологиями Западного Конклава, завис у края джунглей, на достаточном удалении от храма, чтобы не быть обнаруженным основными системами защиты.

— Всё идёт по плану, — прошептала она. — Пусть они сделают всю сложную работу за меня.