Малик Д’Сад: Демон Перекрестка

Понимая, что устройство вот-вот взорвётся, Исандра запечатала контейнер дополнительным силовым полем, перенаправила максимум энергии на двигатели и запустила систему экстренного перемещения. Транспорт рванулся вперёд, набирая невероятную скорость, уходя от зоны воздействия Владык.

В последний момент, когда силовое поле уже начало разрушаться, Исандра сумела активировать портал экстренного выхода, используя технологии Западного Конклава. Транспорт с трудом вошёл в мерцающее окно портала и исчез, лишь мгновение спустя разрыв в пространстве схлопнулся, сопровождаемый вспышкой разноцветной энергии.

* * *

— Она ушла, — констатировала Зефира, опуская руки. — Портальный прыжок, очень грубый и опасный. Не уверена, что она пережила переход в таких условиях.

— Исандра очень живуча, — возразил Малик. — И очень амбициозна. Я бы не стал её списывать со счетов так быстро.

— Что именно она пыталась сделать? — спросил Ориан, наблюдая за продолжающейся трансформацией храма.

— Собрать энергетические образцы всех Семи Владык, — ответил Нарайн. — Судя по всему, у неё уже есть частицы сущностей Малика, меня и Каизара.

— Для чего? — не унимался Верховный Мистик.

Малик обменялся взглядами с другими Владыками:

— Есть древнее пророчество, известное лишь немногим. Оно говорит о возможности объединения сущностей Семи Владык в единое целое — Верховную Сущность Перекрёстка. Того, кто сумеет это сделать, ожидает беспрецедентная мощь и контроль над всеми гранями реальности.

— Но это требует не просто сбора образцов, — продолжила Зефира. — Необходим сложнейший ритуал гармонизации, особые условия и, что самое важное, добровольное согласие всех Семи Владык.

— Исандра, похоже, нашла способ обойти последнее требование, — мрачно добавил Нарайн. — Используя технологии и знания, полученные во Фростхейме и Железной Цитадели, она создала устройство, способное удерживать и манипулировать частицами наших сущностей без нашего согласия.

Ориан задумчиво потёр подбородок:

— Такие эксперименты крайне опасны. Если она действительно пытается создать искусственную версию Верховной Сущности…

— Последствия могут быть катастрофическими, — закончил за него Малик. — Поэтому наша миссия становится ещё более срочной. Мы должны освободить остальных Владык прежде, чем Исандра доберётся до них.

* * *

К рассвету трансформация Воздушного Храма была завершена. То, что раньше было массивным сооружением с чёткой геометрией, теперь превратилось в невероятное органическое создание — парящую структуру из светящихся воздушных потоков, кристаллических мостов и полупрозрачных платформ, постоянно меняющих свою конфигурацию.

В центре этой конструкции парил новый Мост — портал, соединяющий этот мир с другими измерениями и точками пространства. Как и в Кар’Нарэме, Фростхейме и Железной Цитадели, он имел уникальную форму, отражающую природу освобождённого Владыки — воздушный вихрь, в центре которого пульсировало голубоватое сияние.

Зефира, стоящая у края новой платформы, обратилась к Ориану и другим Проводникам Южного Конклава:

— Теперь вы видите истинную природу перемен. Не разрушение, а трансформация. Не хаос, а новый порядок, основанный на гармонии, а не на подчинении.

Ориан, чьё лицо выражало смесь благоговения и научного любопытства, кивнул:

— Я начинаю понимать. Это действительно… прекрасно.

— Южный Конклав всегда был ближе к пониманию истинной природы перекрёстка, чем другие, — заметил Нарайн. — Ваши ритуалы, исследования, эстетика — всё это отражало интуитивное стремление к гармонии.

— Но страх перед неизвестным и желание контроля всё равно возобладали, — добавил Малик. — Как и везде.

Зефира подошла к Ориану и неожиданно протянула ему руку:

— Я предлагаю тебе и твоим последователям стать не тюремщиками, а хранителями нового Моста. Вашим знаниям о ритуалах и энергетических потоках найдётся достойное применение в новом порядке.

Ориан помедлил, но затем принял её руку:

— Это большая честь, Владычица. И… искупление для нас. Мы принимаем вашу щедрость.

Тарен и Элиана, наблюдавшие за происходящим с одной из парящих платформ, переглянулись.

— Это отличается от того, что происходило в других Конклавах, — тихо заметила Элиана. — Здесь намного меньше сопротивления и страха.

— Южный Конклав всегда был особенным, — ответил Тарен. — Более духовным, более открытым к пониманию глубинной природы вещей. Неудивительно, что они легче принимают перемены.

Малик подошёл к своим ученикам:

— Готовьтесь к отбытию. Мы выполнили свою миссию здесь, но наше путешествие ещё далеко от завершения.

— Куда направимся дальше, Владыка? — спросил Тарен.

— На восток, — ответил Малик. — К Стальным Пикам, где удерживается Терракс, Владыка Земли. После событий здесь Восточный Конклав наверняка усилит защиту и подготовится к возможному нападению. Нам понадобится новая стратегия.

Нарайн присоединился к разговору:

— И нам нужно быть готовыми к повторному появлению Исандры. Даже если её устройство было повреждено, она не откажется от своих планов так легко.

— Я помогу вам подготовиться, — сказала подошедшая Зефира. — Моя связь с воздушными потоками позволяет чувствовать движения и намерения на огромных расстояниях. Я смогу предупредить вас, если Исандра снова появится на горизонте.

Она повернулась к Малику:

— Но я не смогу покинуть храм в ближайшее время. Трансформация ещё не завершена полностью, моё присутствие необходимо для стабилизации новых энергетических потоков.

Малик кивнул:

— Мы понимаем. Каждый освобождённый Владыка должен оставаться на месте своего освобождения, пока новый Мост не будет полностью стабилизирован. Так было с Каизаром, так будет и с тобой.

— Но мы не одни, — добавил Нарайн. — Найрис во Фростхейме и Каизар в Железной Цитадели уже работают над объединением энергетических потоков всех Мостов. С каждым новым освобождением наша сеть становится сильнее.

Зефира улыбнулась:

— И когда все Семь будут свободны, когда все Мосты соединятся в единую сеть… великая трансформация свершится.