Мародеры

Топтун свернул куда-то налево. Глеб, по совету Германа, взял вправо и вышел к отдельному поселку дикарей. Это была миниатюрная деревушка их трех домиков, двух навесов и одного причала с лодками. Обитатели поселка то ли попрятались, то ли разбежались. Глеб окинул взглядом местный флот.

– Герман, ты знаешь, как управлять лодкой?
– спросил биотехник.

– Я вообще-то был волком, а не рыбаком, - фыркнул тот.
– Может, Кира умеет? Должна же уже быть от нее какая-то польза.

Глеб заглянул девушке в лицо. Она, казалось, просто спала и тяжело дышала во сне. Глеб уложил ее на дно лодки. Потом подобрал на берегу какую-то тряпку и, свернув, пристроил ей под голову.

Отплыть оказалось просто. Глеб просто отвязал веревку, и течение само потащило лодку по каналу в сторону залива. Биотехник малость поэкспериментировал с веслами, утопил одно и решил, что это не его специализация. Аккуратно пристроив второе вдоль борта, он опустился на скамейку.

– Авось и так доберемся, - заметил биотехник.

– А дальше?
– поинтересовался Герман.

– Дальше? Знаешь, даже не знаю. Кира, конечно, права, но всё-таки политика действительно не мое дело.

– Верно, - согласился Герман.
– Но это дело нашей стаи. Значит, мы с тобой тоже в доле.

Глеб хмыкнул. Шум боя постепенно затихал вдали, и больше не заглушал шелеста волн.

– Битва за власть - это я понимаю, - снова подал голос Герман.
– Волчонок вырастает, набирается сил и занимает место старого вожака. За это место надо биться. Таков порядок. Алиса бьется, но не правильно. Убить вожака - правильно. Убивать стаю - неправильно. Нельзя быть вожаком у мертвых.

– Ну, Алиса себе зомби наделала на всю оставшуюся жизнь, - заметил Глеб.

Герман резко фыркнул.

– Сильный волк может убить всех. Потом умрет сам. Время побеждает всех. А что останется?

– Что?
– спросил Глеб.

– Когда меня поймали, моя стая ушла, - сказал Герман.
– Четырнадцать волков, молодых и сильных. Я их вел, я их учил. После меня осталась сильная стая. Появится новый вожак. Я даже знаю, кто это будет. Он поведет их дальше. После Алисы останется слабая стая. На ее землю придут чужие, и тогда слабые умрут. Таков порядок.

– Думаешь, на нас нападут? Да нет, брось. Были бы мы сами по себе, а так за нами вся Советская Зона.

– Наверное, так. Только я прожил много лет. Я много охотился, и часто видел, как оставляли слабых, чтобы спасти свою стаю. Я сам остался, чтобы спасти свою. Слабыми жертвуют, если враг силен. Я не знаю, как сильны эти северяне, но зубы у них есть. Я видел, как они бьются. Еще тот человек говорил про других, которые европейцы. Чтобы стать между двумя дерущимися, нужно быть сильным. Слишком много сильных в одном месте - это опасно. Нужно растить зубы, а не вырывать их. Алиса поступает очень неправильно.

– М-да, - Глеб даже не сразу нашел, что сказать.
– Никогда об этом не задумывался, но, думаю, ты прав. Ну, значит, точно нажалуюсь на нее королеве Лидии. Больше я всё равно ничего не могу сделать.

– Вовремя поднятая тревога - это тоже важно. А потом рекомендую держаться от дерущихся вожаков подальше.

Биотехник усмехнулся.

– До этого я и сам додумался. Заберусь в самый дальний угол мастерской, и займусь твоим ремонтом.

Тут Герман одобрительно фыркнул.

– Кстати, надо будет протестировать мозг, который солдат вернул, - продолжил Глеб.
– Если он в норме, то я еще успеваю заявиться на игры. Если они, конечно, будут...

Герман в ответ фыркнул нечто неопределенное. Глеб задумался, припоминая, что еще у него припрятано для создания очередного кадавра. По всему выходило, что материала даже с мозгом страшно мало, а выпросить что-то у Петровича... В общем, похоже, в этом году он в играх не участвует.

– Глеб, - тихо позвал Герман.
– А с девчонкой как поступишь?

Биотехник пожал плечами.

– Ну, она вроде как дикарка.

– Это я заметил раньше тебя, - фыркнул в ответ Герман.
– Я спросил о твоих планах на нее. Зачем она тебе?

Глеб посмотрел на спящую девушку. В отличие от медички, за которой Глеб безрезультатно ухаживал почти весь прошлый год, Кира не вызывала какой-то бури эмоций, и всё-таки...

– Знаешь, Герман, вот честно - не знаю. Но есть у меня такое чувство, что в ней скрыто нечто важное. То, что надо обязательно сохранить.

Старый волк рычанием обозначил тяжелый вздох.

– У людей это называется втюрился, - проворчал он.
– Штука вредная, но неизбежная. Рано или поздно ко всем приходит.

– Таков порядок, да?
– поддел его Глеб.

– Да, - серьезно ответил Герман.
– Только мой тебе совет. Смотри за ней в оба глаза. Женщины вообще коварны, а это та еще лисица. Обведет тебя вокруг хвоста, да под ним и оставит. А для твоей работы пустые переживания вредны.

– Ничего, я умею контролировать эмоции, - успокоил его Глеб.

– Нет, Глеб, это чувство не из тех, что можно контролировать. Поэтому и говорю - смотри теперь в оба.

– Постараюсь...
– Глеб зевнул.
– Думаю, нам всем нужен отдых.

– Спи, - сказал Герман.
– Вокруг спокойно. Я разбужу, если что.

Глава 7

Искатели обосновались на берегу залива. Объектов Зоны здесь практически не было, но чем ближе Глеб с Кирой подходили к воде, тем заметнее нервничала дикарка.