Маски сброшены

– Значит, в следующий раз ты так не поступишь,- хладнокровно ответила Грета. – Но я не к тому веду. Ал, я же правильно тебя поняла? Если Тирна так сильно боялась, то и все должны бояться?

– Именно,- кивнул некромант. – Как правило, в таких неблагополучных местах служат самые честные люди. Другие не выживают – кто в колодец случайно упадет, кто вина перепьет, а маг спасти не успеет. Способов много. А тут как-то все очень странно, непонятно. Тирна, ты из бедной семьи?

Возмущенно вспыхнув, эйта Краст бросила:

– Смотря с кем сравнивать.

– В среднем в Цал-Диртанне,- спокойно уточнил некромант.

Пожав плечами, Тирна уже ровнее ответила:

– Вот ты говоришь «в среднем», а мы оно и есть. Не богатые и не бедные. Сестре приданое спокойно выделили, у родителей дом большой. А что?

Некромант покивал и вытащил из кармана блокнот.

– Ты помнишь, на кого нападала нежить? – спросил он.

Тирна задумалась. Молчала она минут пять, затем протянула:

– Так сразу и не скажешь. Костры горели часто, но, кажется, страдали жители окраины. Мне-то хватило разок на вялое умертвие полюбоваться. Я так прониклась, что… Ну очень, в общем, прониклась.

– Разумеется ты прониклась,- Грета удивленно посмотрела на подругу,- ты же не одна была?

– Пф, смеешься? Одна бы я никуда не полезла,- Тирна закатила глаза,- с мальчишками поспорила и с ними же пошла искать некромантских прихвостней.

– Ты сама испугалась, усилила страх ребят и приняла его на себя, отчего вновь усилила их страх, и так оно и нарастало,- уверенно сказала мора Ферхара. – Ты никогда об этом не думала? Ты же менталист, наверное, тебя после того и начали учить.

– Ну да. А мои товарищи по той глупости все до единого уехали из Цал-Диртанна,- Тирна охнула,- получается, я нам всем устроила фобию?

– А все потому, что детей-менталистов пугать нельзя,- нравоучительно произнес Алистер,- и рядом с ними пугаться тоже не рекомендуют.

– Так откуда ж знать? У нас менталистов отродясь не было,- покачала головой Тирна.

Грета и Алистер переглянулись и синхронно вздохнули. Затем мора Ферхара осторожно спросила:

– А ты о своем даре немного знаешь, да?

– Почему? Я в отличие от некоторых дипломированный специалист. И в рамках своего диплома очень даже неплоха,- обиделась Тирна.

Экипаж остановился и Грета шепнула:

– Потом расскажу тебе кое-что, только напомни. Ну что, готова увидеть семью?

– Только не торопись выпрыгивать,- добавил Алистер,- я нам вначале сухой коридор создам.

Созданный некромантом щит был похож на продолговатый мыльный пузырь. Не удержавшись, Грета потрогала его пальцем.

– Ой, он ледяной!

– Почти,- улыбнулся Алистер.

Сквозь переливы щита домик родителей Тирны казался особенно милым. Вот только Грете внезапно пришла в голову одна неприятная мысль:

– Они ведь не знают, что мы пришли? Нам вообще обрадуются? Я имею ввиду, ты-то дочь, а мы так, лишние.

Вздохнув, эйта Краст буркнула:

– Во-первых, поверь, уже донесли что блудная Ворона вернулась. А во-вторых, не удивлюсь, если вам обрадуются, как родным.

На широком крыльце стояла высокая, крепко сбитая женщина. Грета покосилась на худое, костистое лицо подруги, затем на круглое и миловидное личико ее матери.

«Может, в отца пошла?», хмыкнула про себя мора Ферхара. «Хотя волосами явно в мать, такая же темненькая».

– Здравствуй, мама,- нервно улыбнулась Тирна и шагнула на крыльцо.

– Добро пожаловать,- широко улыбнулась эйта Краст-старшая. – Спасибо, дочь, что хотя бы в ворота ты вошла в платье. В столице не умеют бороться с вшами?

– Позвольте представиться,- мягко произнес Алистер, видя, что мать и дочь готовы начать безобразную ссору,- дерр Алистер Ферхара, старший придворный маг. Моя супруга, мора Грета Ферхара, соискатель на должность придворного менталиста. Мы рады познакомиться с семьей нашей подруги.

– Я Вирма Краст, прошу в дом, там я познакомлю вас с остальными,- она повернулась и шагнула внутрь.

В доме было тепло и аппетитно пахло выпечкой. Тирна шепотом подсказала, что они идут в самую большую комнату где, скорее всего, накрыт длинный стол.

Так и оказалось. Заставленный яствами стол был накрыт мерцающим щитом-стазисом. За столом сидели две женщины и двое мужчин.

– Моя дочь Лирра Морст, мой сын Айто Краст, мой муж Вильге Краст.

Дочь Вирмы была как две капли воды похожа на мать, а сын пошел в отца – такой же невысокий и рыжеватый, с водянисто-голубыми глазами.

– Супруга моего сына Лили Краст.

– Очень приятно, мое имя дерр Алистер Ферхара, это моя супруга мора Грета Ферхара.

– Садитесь за стол,- пригласила всех Вирма Краст.

Более унылого обеда в жизни Греты не было. Алистера посадили во главу стола, ее напротив него, а Тирна оказалась где-то в середине. Подруга сидела с неестественно прямой спиной и широко, но неискренне улыбалась.

– Как вы познакомились с мужем, мора Ферхара? – спросила Лили и кокетливо стрельнула глазами в сторону некроманта.

– Я пришла к нему в кабинет со своей лисой,- улыбнулась Грета,- мы произвели на него неизгладимое впечатление.

– А как вы познакомились с Тирной? – с любопытством спросила Лирра Морст. – В городе?

– Нас поселили в одной комнате,- рассмеялась Грета. – Мы почти сразу подружились.

Тирна с горечью посмотрела на мать, которая в этот момент расспрашивала некроманта о красотах Царлота. Потом на отца, который даже не кивнул дочери. И на сестру, которой было слишком любопытно поболтать с Гретой. Хотя, скорее всего, Лирра просто хотела осадить Лили. По письмам сестры Тирна поняла, что в последнее время отношения в семье не заладились.

– Зачем нужны придворные менталисты? – вдруг громко спросила Лили,- просто, говорят, что при дворе царит разврат. И вдруг набирают молодых женщин, ко двору. Для чего?

Чудом не поперхнувшийся некромант вдруг ощутил себя бесконечно молодым – давно его так не ошеломляли человеческие девицы.

– Кто бы говорил, Лили, кто бы говорил,- тут же прошипела Лирра,- то-то мой муж сидит дома и боится оказаться с тобой под одной крышей! Он в прошлый раз от тебя с трудом ведром отмахался.

– Вранье! – взвизгнула Лили,- это была случайность! Я думала, что в бане мой муж, а не твой.