Маски сброшены

Тирна захихикала и быстро зашептала:

– Только надо будет сделать не вишневый запах, а такой, мужской. Что-то вроде запаха дорогих сигар и виски – благородные дерры, поджидающие юных мэдчен, будут неприятно удивлены тем, что их самих там подловили более опасные хищники.

– Тогда еще и ощущение щипка за задницу,- фыркнула Грета. – Для полноты ощущений.

– Перепадало тебе от них? – сочувственно спросила эйта Краст.

– Я редко выбиралась в свет, но да, порой бывали неприятные эксцессы.

Подруги болтали и пытались отвлечь себя от пугающей громады проклятого храма. Внезапно некромант призвал с десяток зеленоватых светлячков, которых он и запустил внутрь здания.

– Отставить болтовню, не разделятся, смотреть в оба глаза,- четко произнес некромант. – Лучше вас было оставить в трактире.

– Но? – спросила Грета.

– Но боязно, что пока я здесь, он мог прийти к вам.

– Я думала, это заброшенное место,- шепнула Тирна.

«Пахнет свежей кровью», слова Дикки не добавили спокойствия. И едва только они шагнули в храм, как его приоткрытые двери захлопнулись.

– Ну вот и все, мы все умрем. А какой хоть кровью пахнет? Человеческой? – деловито уточнила Тирна.

– Не рассчитывай на легкую смерть, Тирна. На вас еще отбор менталистов висит,- усмехнулся некромант, а Грета только поежилась.

«Питательной, не ядовитой свежей кровью, натекшей из еще живого тела пригодного в пищу», обстоятельно ответил Дикки и добавил, «Мы стараемся не есть людей, но вы вполне съедобны».

Грета вздохнула и погладила дорфа по голове:

– Все, кто не ядовит, теоретически съедобны. А для дорфов наверное и нет несъедобных существ.

«Жаб не люблю», поделился Дикки, «На зубах противно скрипят и по пищеводу скользят неприятно».

Под ногами неприятно скрипел мелкий песок. Дорф брезгливо дергал усами – все было пропитано застарелой кровью. Но об этом он сказал только некроманту. Еще не хватало пугать сестру!

– Надо же, камни Богини все равно светятся,- прошептала Тирна. – Только со статуями что-то не в порядке.

– Не торопимся,- бросил Алистер. Он беспрерывно выпускал магические поисковички, но ничего живого пока не обнаружил.

Грета первой рассмотрела чудовищную пародию на семью богов. Очевидно, что изначально в этом храме Бог и Богиня стояли рядом, а их сын сидел на полу. Так и осталось. Только Бог-сын лишился рук, а в живот Серой Богини был вбит крюк. И судя по темным потекам, именно там кровный маг проводил свои ритуалы.

– Неужели они даже не отмыли это все? – едва слышно выдохнула Грета.

– Они постоянно появляются,- хрипло ответила Тирна. – Маг столичный сказал, что это плотная, овеществленная иллюзия. Я это матери пыталась объяснить, когда штаны от крови застирывала. Очень плотная иллюзия. Такая, что на себе унести можно.

– И никто никого не вызвал? – нахмурился некромант.

– А кто рискнет? Вреда от храма никакого,- пожала плечами эйта Краст. – Тут ведь самой главной страшилкой были умертвия, а осквернение храма просто фу и гадость. Отстроили для Серой Богини новый дом, а этот приказали забыть.

Они подошли вплотную к статуям.

– Дикки, свежей кровью отсюда пахнет? – спросила Грета.

«Да. Нет. Подожди», муркнул дорф и подкрался ближе к статуям. Он передвигался крошечными шажочками и все равно едва не свалился вниз – вместо мраморных плит под правую переднюю лапу попала прикрытая иллюзией пустота. В этот же момент окружающие узнали, что Дикки прекрасно запомнил все бранные слова, да еще и научился ими виртуозно пользоваться.

«Запах оттуда. Со стороны кажется от каменной женщины, но на самом деле из подвала».

– Наверное, не стоит спрыгивать прямо на жертвенник? – задумчиво протянула Тирна.

– Отчего же? Такие прыткие жертвы должны ошеломить злодея,- нервно пошутила Грета.

– Я бы обрадовался,- пожал плечами некромант. – Попробуем обойти.

«Нор и ходов вокруг храма нет. На два часа дорфьего скока – нет, дальше не искали», отчитался Дикки.

– Если перевести дорфий скок в человечий топ, то это сколько будет? – уточнила Грета.

«Восемь-девять часов».

– Значит, спуск в подвал точно внутри храма,- кивнул сам себе Алистер.

– А он не может владеть телепортом? – спросила Тирна.

Некромант задумчиво пожал плечами и попробовал объяснить:

– Он-то, конечно, может. Но если он владеет телепортом, то почему связался с кровной магией?

– Это как-то взаимосвязано? – поразилась мора Ферхара.

– Как правило, к кровной магии в итоге приходят слабые маги. Если наш противник владеет телепортом, то он сильный маг. И зачем ему тогда рисковать разумом? А уж учитывая, что телепортироваться в компании с кем-либо могут далеко не все телепортисты…

Покивав, Грета уточнила:

– Но ты же предполагаешь, что он дракон?

– Именно поэтому я и считаю, что он не владеет телепортом,- кивнул Алистер и направился в темноту колонн.

– А это-то как взаимосвязано? – хором удивились подруги и поспешили следом за ним.

Между делом, в поисках спуска, Алистер пояснил, что молодые драконы крайне слабые маги. Вся сила уходит на подпитку второго облика и пока не случится первый оборот, можно даже не пытаться замахиваться на телепорты, огненные шары и ледяные стрелы. Может дракон воду в чайнике вскипятить – уже хорошо.

– Так что, скорее всего, это совсем юный идиот посчитавший себя человеком,- подытожил дерр Ферхара. – А ведь мог обрести крылья. Что с вами?

– Не знаю что с Гретой, а я просто представила, что в центре Царлота обретет крылья дракон, который «искренне считает себя человеком». Если легенды не врут, то драконье пламя горит до тех пор, пока не кончится горючее. И потушить его невозможно.

– Да, это так,- чуть смутился Алистер. – И, скорее всего, он сжег бы и город, в котором обратился, и себя. Потому что драконы в драконьем пламени тоже очень замечательно горят.

– Тогда, нам стоит порадоваться такому выбору… Ай!

Спуск вниз нашла Грета – ее нога прошла иллюзию и только Дикки удержал сестру от падения. Он попросту подгреб ее к себе лапой, отчего она плюхнулась на задницу и прикусила язык.

– Шпашибо,- пробормотала мора Ферхара.

– Я пойду впереди, за мной Грета, следом Тирна, последним Дикий.

Спускаться по лестнице и одновременно наблюдать, как твои спутники погружаются в мрамор – тяжело и неприятно. Грета старательно напоминала себе, что это всего лишь иллюзия, что Алистеру есть чем дышать. И что она сама тоже сможет дышать. Едва только ее глаза оказались ниже уровня иллюзии, та развеялась. И у моры Ферхары сразу же возникли вопросы – серый, растрескавшийся камень говорил о том, что подземелье куда старше самого храма.