Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

Роза, очевидно, сопровождала Сакуру. Всё же спиритистка не имеет подобного опыта, да и в целом социального опыта у неё маловато, так что отправлять одну… не стоит. Любые неожиданные ситуации могут возникнуть. И, кстати, им это может пойти на пользу — некие трения явно всё ещё присутствуют, а совместное… выкручивание из проблем? поможет их сгладить. Хотя надеюсь, что значимых проблем всё-таки не будет, но нечто подобное действительно могло бы быть полезно для их сближения.

Главное, чтобы потом против меня не объединились.

Я дожидался девушек в небольшой кофейне в среднем городе, недалеко от стены. Вообще-то чаю уже напился в аптеке, но, на удивление, вполне себе ощущал возможность выпить и хорошего кофе — а он оказался весьма неплох. Плюс здесь подавали сладости, и насколько я успел прикинуть местные цены, по вполне умеренным ценам, так что я решил прикоснуться к местной кондитерской кухне.

Впрочем, конкретно здесь она отличалась широким разнообразием, но узким ассортиментом. Попросту, здесь подавали в основном вариации пары видов печенья, с разными дополнениями вроде джемов и/или орехов. Неплохо, и я попробовал разные варианты с интересом, но всё же… узко, да.

Интересно, шоколад в этом мире есть?.. Вероятно, одним из первых пунктов при восстановлении культа — или, скорее, школы — станет кухня. Люблю вкусно покушать, а в последнее время с этим сложности. Роза из нас троих готовит лучше всех — кровь для местных вампиров не пища, хотя в принципе может её заменять — но и она, скажем так, не блистает.

Совсем-совсем не блистает, хе.

Помимо возможности немного порадовать себя чем-то вкусным, это заведение имело ещё один плюс. Хотя народа здесь было немного, но несколько посетителей кроме меня было, и я имел возможность слушать их разговоры.

Которые были достаточно интересными. Народ обсуждал "светскую жизнь".

В основном всё вертелось вокруг двух крупных кланов, Кинао и Борго. Вроде как они собирались заключить брак между детьми, но имелись сложности — и свои застарелые трения, и другие кланы… Плюс старшие сыновья глав кланов, Суун Кинао и Ляон Борго, отчаянно конкурируют друг с дружкой.

Пока я расслаблялся и вводил себя в курс городских дел, мои ученицы вернулись. Однако их лица…

— Что случилось? — напряжённо, но негромко спросил я. Судя по тому, что двигались они достаточно спокойно, и присели на предложенные места, по крайней мере бежать нам не нужно.

— Небольшой инцидент с самоуверенным молодым господином — ответила Роза, поморщившись. — Думаю, везде и всегда есть такие, что не могут сдержаться, завидев красивую девушку.

Я согласно кивнул; Сакура слегка покраснела.

— Каких последствий можно ожидать? — осведомился я. Роза снова поморщилась.

— Возможны попытки "отомстить", но открыто действовать против зарегистрированной жрицы он не станет, а отбиться от подсылов мы все более чем в состоянии. Но я бы порекомендовала осторожнее относиться к еде, пока мы в городе.

Я кивнул. Неприятно, но в целом не страшно. Вероятно, даже в плюс, согласно моим предыдущим соображениям. И уточнил:

— Но с регистрацией проблем не было?

— Нет — ответила Сакура и продемонстрировала белую, костяную, пластинку с каким-то геометрическим узором. На самом деле, эта руна — местный аналог QR-кода, используемый для проверки подлинности. А для непринадлежащих к храму статус обладателя пластинки демонстрировала одна звёздочка, означающая низшего ранга, но официального жреца, отвечающего за свою территорию. Ещё в пластинке была толика магии, которая, согласно анализу Системы, разрушит пластинку по истечении определённого срока. Нуждается в перевыпуске, как банковская карта. — Ещё я взяла доктрину Орато и малый алтарь.

Я снова кивнул. Алтарь нужно будет изучить, но очень осторожно, на тот случай, что в нём есть некий функционал, способный засечь меня, а книга, излагающая доктрину божества, пригодится не только по принципу "знай врага своего", но и поскольку я планировал, что Сакура действительно будет исполнять обязанности жрицы; если с алтарём не будет проблем, то и их можно будет приобрести ещё несколько, для каждого из хуторов. Прятаться от богов будет удобно под прикрытием их же храмов — если не всплывёт неожиданных сложностей.

— Хорошо. Завтра продолжим дела, а сегодня предлагаю воспользоваться возможностью и немного расслабиться.

Я пододвинул им тарелку с печеньем.

Обе мои ученицы слишком трудоголичны… Это мне так везёт (не уверен, нужны ли здесь кавычки), или Роза подхватила у Сакуры? Всё же, помочь им слегка расслабиться удалось. Сам-то я, несмотря на непривычную обстановку и неприятную новость о конфликте с местным мажором, был в целом расслаблен. Хотя и старался не забывать о бдительности, конечно.

К сожалению, ничего шоколадного найти не удалось. Основой здешних сладостей были леденцы, мёд, и фрукты, плюс имелись довольно дорогие сладости на основе нектара каких-то цветов; мне не очень зашло, а вот девушкам, похоже, очень нравилось. Мороженое тоже было, но дорогое — охлаждение обеспечивается магией, а она здесь штука весьма накладная.

Впрочем, мы пробовали не только сладости. То да сё, разные блюда в разных местах; Роза даже спрашивала рецепты.

Одобряю.

Ещё во время нашего кулинарного рандеву я расспросил девушек о подробностях инцидента ле мажор. Или "ля мажор"? В общем, понятно.

Всё оказалось довольно прямолинейно. Когда Роза после собеседования вышла в общую залу храма, как раз вошёл этот парень с сопровождением из пары то ли телохранителей, то ли подпевал — со свитой, в общем. Пластинка-идентификатор, как я уже видел, лишена каких-то креплений — оправу нужно заказывать отдельно — так что Сакура сунула её в сумку, и соответственно понять её статус было невозможно. Мажорчик заметил её, и начал… ну, приставать. Сакура растерялась, вступилась назвавшаяся её телохранительницей Роза, парень оказался слишком наглым и презрительно относился к зверолюдам, к которым и отнёс вампиршу, и приказал своим прихвостням "преподать ей урок". Роза вырубила обоих, Сакура по её указанию предъявила своё "удостоверение", и они ушли. Я на месте этого мажора (хотя я просто не был бы на его месте) не стал бы после этого связываться, но Роза, лучше знавшая местные нравы, считала, что на этом история закончится вряд ли. Ну, ей виднее.

Постоялый двор, таверна, харчевня и кабак — это четыре разных заведения. На Земле предоставляемые ими услуги временами пересекались, но в этом мире — по крайней мере, в этом его регионе — всё было чётко разграничено.

Ну, технически, владелец мог состоять в нескольких гильдиях одновременно, но тогда и заведение значилось как "Харчевня и кабак" или "Таверна и постоялый двор". Разграничение всё равно оставалось. Понятно, есть свои тонкости, и пренебрежение правилами в глуши, где влияние гильдий не достаёт, и следить за исполнением правил некому, но даже там гильдии временами доколупываются — своеобразная форма рэкета, в общем-то.