Мастер культа, или Руководство по Возвышению в нескольких сложных шагах

Возможно, ещё стоит хотя бы какой-то театр посетить?.. Времени маловато…

Изначально я планировал посетить аукционный дом самостоятельно, но после инцидента с вампиром этой ночью счёл разумным не разделять партию. Благо, покупателю вполне нормально было привести с собой пару спутников или телохранителей.

У входа в аукционный дом я предъявил одному из пары охранников, здоровенных типов в полностью закрывающих их чёрных доспехах с толикой ощущающейся от них магии, приглашение. Тот взглянул на бумагу и гулко хлопнул в ладоши.

— Проходите, мастер. Вас встретят — сообщил он.

Таки да. Пара шагов за порог, и перед нами возник юноша в лёгкой белой одежде — полотняные рубаха и штаны, и… мокасины? из того же материала. Он поклонился нам, и указал следовать за ним.

Помимо двух аукционных залов, в здании было достаточно помещений — склады, комнаты охраны, офисы-кабинеты. Нас провели вглубь, в судя по всему некую гостевую комнату, или нечто подобное; и практически одновременно с нами через дверь с другой стороны вошёл смуглый мужчина лет сорока на вид, тоже в белой одежде, но гораздо более… сложной. И с красивой вышивкой — некий растительный орнамент.

— Приветствую вас, мастер Влад — произнёс он, и у меня промелькнула мысль, что, возможно, стоило представляться в этом городе не настоящим именем. Ну, теперь-то уже поздно. — Моё имя Илай. Я управляющий этого аукционного дома. Как я понимаю, вы хотите выставить свою продукцию на аукцион?

Я кивнул и произнёс:

— Так и есть, мэтр. Нам найдётся что обсудить.

Действительно, было что.

Как можно предположить, я немногое знал даже об аукционах на Земле, а о местных и вовсе лишь саму концепцию — покупатели повышают цену, пока конкуренты не сдадутся. И, очевидно, тут имелось множество своих тонкостей, одна из которых была для меня сейчас наиболее важна.

В каждый аукционный день на продажу выставляется ограниченное количество лотов. Причин у этого несколько, в первую очередь удобство покупателей, но из этого вытекало, что мне нужно будет задержаться в городе — или скомпоновать товары "сетами" вместо одиночных зелий, как я предполагал изначально. И, соответственно, нужно было обговорить состав каждого сета, а затем протестировать. Рекомендация гильдии рекомендацией гильдии, но от мошенников никто не застрахован.

В итоге, после обсуждения с мэтром Илаем, я подготовил три сета: "Возвышения", в который входили тоники, способствующие практике и тренировкам магии; "Исцеления", который очевиден по названию, и "Косметический", слегка пересекающийся с предыдущим. В него входил в том числе и бальзам, который я продал алхимику с ожогами — он по местным меркам Золотого ранга.

— Приятно было с вами поработать, мастер — с удовлетворением произнёс аукционер. — И, надеюсь, в дальнейшем посотрудничаем не хуже.

Судя по отсутствию реакции Сакуры, он говорил искренне.

Заверение мэтра, что мы не будем привлекать внимания, тоже оказалось правдивым: среди участников аукциона было с десяток носящих маски. Одежда моих девушек была примечательной, и менять её на другую шло против соображений безопасности, но простая оптическая иллюзия превратила вышивку на их одежде в сплошные цветные полосы, окольцовывающие мантии, розовую у Сакуры и красную у Розы.

Первые несколько лотов представляли из себя ювелирку, какую-то картину, и набор серебряной посуды, за который я даже сделал ставку, полностью ожидая, что кто-то перебьёт. Угадал. Потом был антикварный бронзовый меч, который на пару секунд привлёк внимание Розы, но в итоге она поморщилась и перестала обращать на него внимание, и ручное зеркальце, которое заинтересовало уже Сакуру; достаточно, чтобы я вновь сделал ставку, которая тоже оказалась перебита, хотя я ещё дважды повышал.

Затем наконец дошло и до моих товаров.

— А теперь, многоуважаемые гости, самое интересное на сегодня! — провозгласила ведущая — весьма фигуристая и привлекательная светловолосая девушка в белой, как и почти все работники аукционного дома (кроме охраны) одежде и с цветами в волосах. — Продукция посетившего наш город выдающегося алхимика. Полагаю, некоторые из вас уже слышали о появившихся в городе эликсирах золотого ранга. Их создатель не собирается задерживаться в нашем славном городе, но согласился выставить в нашем аукционном доме три набора своих препаратов. Все они высшего качества, хотя и относятся к разным рангам. Начнём с самого традиционного — "Комплект Исцеления"! В него входят следующие эликсиры…

Ведущая принялась перечислять местные названия и ранги, после чего потратила немного на демонстрацию исцеления, варварскую, но наглядную — например, рубанув одного из служек клинком (слегка, но всё же), а затем намазав разрез бальзамом закрытия ран.

Он, к слову, считался медным трёхзвёздным. Целебные с видимым эффектом вообще не бывают меньше чем двухзвёздными.

Как я и подозревал, за "Комплект Возвышения" разгорелась нешуточная борьба, в основном между двумя группами, на одежде одной из которых можно было заметить изображение горящего дерева. Однако того, что за косметику разгорелась борьба почти такая же жаркая, я уже не ожидал. Впрочем, мэтр Илай очевидно знал, что предлагать. Во время этой борьбы от одной из "сражающихся" групп — к слову, это была одна из тех, члены которой носили маски — даже отошёл один из членов и поспешил куда-то прочь. За дополнительными деньгами, возможно?.. Не знаю.

Полученных на аукционе денег, насколько я понимал местные цены, должно быть достаточно для закупки всех материалов, что можно было купить в гильдии алхимиков, плюс куча всего, что просто хотелось бы в городе — от сладостей до посуды и тканей. Я намеревался загрузить кольцо по максимуму, пользуясь возможностью. Даже если торговый дом Аларуй сделает всё возможное, чтобы перекрыть мне поставки, этого должно будет хватить достаточно надолго. Вероятно, когда закупленное закончится, я уже смогу пользоваться ковром-самолётом без такого расхода камней.

Сперва, однако, эти деньги нужно было получить.

Монет было… много. Вместо ожидаемых мной мешков, они были разложены в пару десятков небольших шкатулок, и я сильно подозревал, что стоимость этих контейнеров завышена и будет вычтена из общей суммы.

Хренушки.

— Если пожелаете, мастер Влад, аукционный дом может обменять монеты в любом виде — предложил мэтр Илай. Мы снова находились в "гостевой", где прошла предыдущая встреча. — В том числе на расписки, камни хо, или самоцветы.

— Будет достаточно, если вы засыпете монеты сюда — сообщил я, доставая из кольца мешок. Обычный, вроде тех, в которых на Земле держат картошку. — И обменяете шкатулки на дополнительные монеты.

Аукционер поднял бровь.

— Кольцо хранилища?.. Однако не беспокойтесь из-за шкатулок, это бесплатный сервис. Мы надеемся поддерживать с вами хорошие отношения и в будущем.

Я кивнул, и принялся перегружать деньги в кольцо.

— Я тоже надеюсь. Этот опыт был достаточно неплохим.