Матрос империи. Начало

Сразу после соревнований, мы с друзьями поехали отмечать мои победы во вчерашнее кафе. Веселый Ярослав с Ариной, Лена постоянно тащит танцевать. Кажется, я ей нравлюсь. Черт возьми, это приятно. В какой-то момент девчонки ушли припудрить носики, и мы с Сараем оказались за столом одни, и он не преминул воспользоваться моментом, что бы дать мне пару советов:

– Слушай, Рос, я заметил, ты во время последних двух боев был немного медленнее своих соперников.

– Возможно, но это мне совсем не помешало победить.
– Стало немного обидно за критику.

– Не парься, все нормально, - Ярослав явно понял, что наступил на мозоль, - но они реально были быстрее, не в укор тебе, ты ведь не пользовался ускорением?

– Каким еще ускорением?

– Ну, у тебя же индекс явно не десятка, а когда он больше, например, около пятнадцати, то можно самому увеличивать темп своих движений.
– Он посмотрел на меня, как на школьника, не знающего прописных истин.

– Не десятка, - поморщился я, и обреченно выдал, ожидая насмешек - одиннадцать пунктов у меня.

– Да ладно!?
– Ярик недоверчиво посмотрел на меня и нахмурился.

– Прохладно, давай не будем об этом?

– Постой, но ты же понимаешь, что у всех твоих противников индекс выше?

– И что с того? Не участвовать в соревнованиях?
– Я начал потихоньку заводиться, тема была мне не приятна. Не люблю обсуждать свои слабости.

– Конечно, участвовать, но в этом сезоне ты далеко не пройдешь, нарвешься на кого-нибудь выше пятнадцати и все, каким бы ты ни был крутым борцом, не вытянешь же.

– Слушай, ну не пройду, и что...

– А развивать ты пробовал свой индекс?
– Не дал мне договорить он.

– Пробовал, и медитации, и физухой занимаюсь, - Хотя кого я обманываю, как машина появилась, даже бегать прекратил, только офп на рукопашке и штанга в пансионе под присмотром Родиона.
– Толку ноль, не растет.

– Друг, - Ярослав, как-то осторожно оглянулся вокруг и, наклонившись корпусом поближе ко мне, спросил шепотом, - а ты пробовал витамины?

– Так они и так входят в мой ежедневный рацион, вместе с всякими макроэлементами, зачем мне их отдельно еще принимать?
– Удивился я такому вопросу.

Ярослав поморщился и еще раз оглянулся по сторонам:

– Кажется, девушки еще не возвращаются.
– Констатировал он и продолжил, - я говорю о специальных витаминах для развития индекса. Пробовал?

– Ты о наркоте и психотропах?
– Удивился я.
– Я, что, похож на идиота?

– Почему сразу о наркоте...

– Слушай, я читал об этом, там очень серьезные побочки, некоторые вызывают привыкание...

– Ты меньше читай всякую ерунду, - перебил меня Ярик.
– Если бы все было так тухло, никто бы ими не пользовался, а знаешь, кто их использует? А, знаешь?

– Нет.

– Вот и молчи.
– Он победно улыбнулся.
– Все аристократы ими раскачивают индекс своих детей. Дают толчок, после которого он уже растет сам.

– Все аристократы?
– Удивился я.
– И ты тоже ими пользовался?

– И я тоже, и сейчас периодически пользуюсь, и результат на лицо, у меня уже под двадцать пунктов, и продолжает расти, главное...

– Погоди.
– Остановил его я.
– Но если все так круто, почему об этом так мало информации?

– А кому захочется, чтобы простолюдины были мощнее аристократов?
– Он посмотрел на меня, как на идиота.
– Понимаешь, все ключевые посты в государстве занимают аристократы, все высшие звания и должности.

– Но, родовой герб дают за заслуги и за достижение званий и простолюдинам.

– Это да, но давай честно, звания за свершения дают до определенных моментов, а потом, только в зависимости от силы, а за заслуги гербы дают, но редко, чаще орден посмертно.

– И какая разница? Достиг человек высокого индекса, стал аристократом, хорошо же, государство мощнее становится.
– Я не понимающе посмотрел на Сарая.

– Государство да, а куда деваться детям аристократов? Нас, и так много, а званий..., плевать на звания, должностей на всех не хватит. А тут еще и конкуренция со стороны простого люда. Смотри, - Ярик ткнул пальцем в стол и провел линию между тарелками.
– Каждая тарелка - это корпорации аристократов, у каждого свой бизнес, а весь стол вместе - это государство. Оно одновременно нас разделяет и объединяет. Я могу занять хлебную должность в корпорации своего рода и развивать наше дело, но, если я укреплюсь на государственной должности, я смогу влиять вот на это расстояние между тарелками. Отталкивать одни, перемещать другие, влиять на развитие своего рода извне. Понимаешь...

– Слава, это же коррупция!
– Не сдержался я.

– И что? Ты думаешь, ее нет? Я криво объясняю, плохой из меня рассказчик, но поверь, здесь все дерутся за место под солнцем. И если я займу хорошую должность, то мне легче будет налаживать новые связи, влиять...

– Я тебя понял, получается, аристократам не нужна конкуренция со стороны простолюдинов, и они стремятся получить как можно больше власти.
– Подвел итог я.

– Именно. Ты все понял, и поэтому, все стремятся быстрее развить индекс своих детей, держа технологии раскачек в секрете...
– Он прервался на пару глотков морса, - да и кому хочется, чтобы ему указывал, что делать тот, кто вчера был под ним?

Не понял последней фразы, нет, понял, конечно, но обидно.

– Слава, я простолюдин.

– Ты другое дело, ты мой друг, а друзьям надо помогать, и поддерживать.
– Он серьезно посмотрел на меня и продолжил, - так что, без обид, и если тебе понадобится - обращайся, я могу достать витамины и технику для развития.

Мне, конечно, все еще было обидно из-за его высказывания о простолюдинах, но слова о дружбе и поддержке подняли настроение. В конце концов, кто из нас не без греха? Он вырос в семье потомственных аристократов рода Сарай, воспитан в соответствии с их традициями, и кто я такой, чтобы обижаться на его взгляд на простые и обыденные вещи? Тем более, он не один такой, уверен в этом. Кстати, насчет сараев:

– Слава, давно хотел спросить тебя.
– Я начал немного не уверенно, кто знает, как он к этому отнесется.
– Только без обид.

– Давай, спрашивай.
– Усмехнулся он, сделав разрешающий взмах рукой.

Я немного помялся, и решился:

– Почему у тебя такая забавная фамилия, Сарай?

– Вот ты о чем, - рассмеялся Ярик.
– Предки, когда возвышались в аристократы, пожгли кучу Сараев, вот и получили такое прозвище, а уже оно стало потом фамилией.

– Не знал, что за сараи дают дворянство.

– Бери выше, за Сараи давали княжеские титулы.

– Что, так просто? Захотел стать князем, сожги сарай?

– Ну, за один ничего бы не дали, - он был предельно серьезен.
– Но за пару-тройку десятков, почему бы и нет?

– И когда жгли? По ночам подбирались к сараю?

– Ну почему по ночам...

– Чтобы лучше было видно, как горит, - перебил я его, еле сдерживая смех.

– Днем тоже жгли, Сарай, он, знаешь ли, по ночам хорошо охранялся.

– Да что там охранять?
– Сейчас засмеюсь, не могу больше - все и так украдено до нас.