Мед.ведь.ма

— Мы как норвежские рыболовы, — хохотнул Хоуп, выводя катер всё дальше, в широкие и глубокие воды.

Дохи уснула, уткнувшись в плечо Чживона, но из парней спать никто и не думал. Плавание предстояло долгое. Ближе к середине пути придётся переклеивать надписи на бортах, качаясь на воде лепить китайские иероглифы, чтобы в Циндао их приняли за каботажный транспорт, и не полезли с досмотрами. Маршрут был отработанным, тщательно продуманным. Бывший наёмник всё гадал, как же ему удалось обвести вокруг пальца этих людей два года назад? Они подготовлены идеально. Но и он тогда умел готовиться, голова работала лучше, он был внимательнее и сосредоточеннее, не отвлекался на чувства. Всё, что он знал тогда — это исполнение хорошо оплачиваемых заказов, а потом развлечения на эти деньги, гонки, выпивка, девчонки. Бобби ощутил лёгкую тошноту, как от похмелья, будто много лет находился в спиртовом опьянении, а несколько дней назад завязал.

К полудню отвечающий за провизию Тэхён достал отварной сладкий картофель, пироги с мясной начинкой, термос с чаем из женьшеня. Простая и сытная еда. Дохи проснулась и тоже пообедала со всеми, почувствовав себя отдохнувшей и всем довольной. От перевариваемой пищи желудок стал вырабатывать тепло. Зябко потряхивая плечами, чтобы размяться и согреться, девушка озиралась вокруг, на сине-серые просторы, по которым перебегали осколки холодного декабрьского солнца. Оно грело чуть-чуть, только там, куда падал прямой луч. В других местах воздух не прогревался и изо ртов выскакивали туманные облака.

— И никакое оно не Жёлтое, — подытожила Дохи, после долгого и упорного осмотра моря.

— В этих местах — нет, — согласился Хоуп. — Оно жёлтое не везде. И не всегда.

«А золотые всегда и везде золотые, — подумал Чонгук, не смевший произнести этого вслух при посторонних. — Или нет? Или всё-таки и нам позволительно ради дела иногда скрывать истинную сущность? Ведь Ёнгук много лет чем только не занимался, чтобы не быть разоблачённым, чтобы побеждать…».

— А ты не хочешь вздремнуть? — спросила Дохи у Чживона. Тот с сомнением посмотрел на присутствующих.

— Нам ещё долго плыть, — сообщил Хосок.

— Я отдохну немного, — откинулся Чонгук, подложив под голову рюкзак и скрестив руки на груди.

— Я тоже тогда, лягу ненадолго, — решился Эвр, устраиваясь. Чтобы дать ему вытянуться, если не во весь рост, то хотя бы более удобно, Дохи пересела к Ви, оставшемуся в одиночестве, после того, как Гук тоже растянулся в сторонке. — Ты куда?

— Не волнуйся, отсюда мне сбежать некуда, — засмеялась студентка, указывая на бескрайние волны. — Да и нет большого желания лезть в ледяную воду. Спи спокойно.

Тэхён подвинулся, вежливо предоставляя побольше места девушке. Он показался ей самым безобидным и скромным из компании, но когда перед отплытием он закурил, то что-то пронзило, ударило его мягкий и податливый образ, и мутное стекло, сквозь которое просматривался молчаливый парень, расщепилось и испарилось. Ви был немногословен, но он не был прост и мягок. В его задумчивых и отстранённых взглядах гуляла тоска, но не тоска одиночества, у неё там была какая-то спутница, вроде любви, боли, ностальгии, мудрости. Чего-то непроглядного и непознанного.

— Не помешаю? — уточнила Дохи, сев.

— Нет, — не оборачиваясь к ней, смотрел на линию между небом и морем Тэхён. Шапка закрывала его лоб, но профиль от переносицы до подбородка был чарующим, что-то было надрывно-сладкое в его почти постоянно безмолвных губах.

— Если надоем — скажи, я человек болтливый, это зачастую утомляет людей.

— Всё в порядке.

— Хорошо. — Дохи подняла повыше воротник пуховика. Она не замерзала, но время от времени порывы ветра и брызги толкали её на поиск более комфортной позы, или натягивания чего-нибудь дополнительного на себя. По счастью, в катере предусмотрительно лежали дождевики, и чтобы одежда не намокла, их все накинули поверх. — Вы давно Бобби знаете?

— Больше двух лет.

— Нормально. А я три месяца. Уже почти четыре. Вы тоже бандиты?

— А он бандит? — посмотрел на Дохи Тэхён.

— Да ладно тебе, как будто не понятно по происходящему, что мы не на стороне закона тут гребём.

— А бандитов на стороне закона не бывает? — Дохи прищурилась. Коррупция, чиновники, продажные засранцы везде.

— А ты хитрый жук, умеешь поставить в тупик.

— Я не пытался. Я спросил.

— Чтобы я задумалась, да? Ты прав, конечно, иногда законы таковы, что придерживаться их могут только преступники.

— Так что же ты имела в виду под бандитами?

— Хрен его знает, я уже запуталась. Чживон тот ещё чередила, но он хороший. Вас я пока не знаю, может, тоже ничего.

— А его ты знаешь хорошо? За почти четыре месяца? — Дохи опять прищурилась, погрозив пальцем Тэхёну.

— Вот ты опять меня сейчас в тупик поставишь. Давай сменим тему?

— Давай. — И профиль снова к горизонту.

— Ты раньше бывал в Китае?

— Много раз.

— Чем там занимался?

— Разным. В последнее время в основном расстраивался.

— Расстраивался? — переспросила Дохи, но Ви только кивнул, и всё. «Разве это занятие? — подумала она. — Видимо, лучше ещё раз сменить тему». — Хосок вот женат, а у вас с Чонгуком есть девушки?

Тэхён молча чуть привстал, не разгибая до конца колен, запустил руку в карман штанов, поковырялся там и достал оттуда кулак. Опустился обратно, поднял сжатые пальцы и, поднеся их поближе к Дохи, раскрыл ладонь. Там лежала карамелька в фантике.

— Мне? — ткнула в себя пальцем девушка. Ви кивнул, лучезарно улыбнувшись. Улыбка делала его моложе лет на десять, Дохи прониклась ей, испытав какое-то подобие материнского чувства. — Спасибо.

Развернув обертку, она бросила конфету в рот и принялась её перекатывать языком. Парень продолжал смотреть вдаль и молчать. Лишь спустя минуту Дохи поняла, что её вежливо обдурили, заставив образовать тишину. Что ж, по крайней мере, так ненавязчиво и галантно от её болтовни ещё не избавлялись.

Циндао показался вдалеке уже в густой ночи, ранней в декабре. Хосок был не очень рад этому, днём больше суеты и проще затеряться, а так придётся быть куда бесшумнее, следить за каждым шорохом. Приближаясь к берегу, он принялся снимать с себя тёплую одежду, под которой показался водолазный костюм. Накинув на спину небольшой баллон для непродолжительного плавания, он закрепил на себе непромокающий рюкзак с вещами.

— Чонгук, веди катер в Даган**, причаль там подальше от военного флота, лучше поближе к терминалам с зернообработкой, где обслуживание танкеров, там постоянно куча катерочков снуёт, и не так всё жёстко. Ждите меня примерно через час, я вас найду.

Хоуп нырнул в тёмную воду, погрузившись в неё бесследно.

— Он не закоченеет? — заволновалась Дохи.

— Не впервой, — хмыкнул Чонгук, подмигнув девушке, и сменил направление. Залив Шилаорен, где собирался выбраться на сушу Хосок, оставался по правую руку и всё больше уходил назад. Им нужно было попасть во внутреннюю бухту Цзячжоу, где и размещались главные причалы и порты Циндао. Город тянулся сияющей полосой огней, над которой угадывались невысокие возвышенности предгорий, нараставших к востоку, где свято почивала легендарная Лаошань, родина сокрушающих боевых стилей, даосских учений, источник энергии бессмертия. В черноте зимней ночи разобрать что-либо было сложно, но Дохи не могла оторвать глаз от длинной линии, подобной золотой цепочке, где каждое звено мерцает, как звезда. Циндао был огромен, громаден, колоссален, размашист и могуч.