Медицина Древнего
Шрифт:
Когда прозвенел последний звонок, я первым выскочил из аудитории. Хотелось поскорее добраться до общежития, упасть на кровать и хотя бы час поспать. Но в коридоре меня уже ждали.
Группа студентов разных курсов плотным кольцом обступила выход. Впереди всех стояла Лидия.
— Граф Орлов, — она чуть склонила голову, — с вами необходимо серьёзно поговорить.
Внутри всколыхнулось раздражение. Ещё одна проблема, будто мне мало сегодняшних? Сдержался, чтобы не послать всех куда подальше.
— Кирилл, — Лидия шагнула ближе, понизив голос, — есть некоторые… сложности. Нужно
Я окинул взглядом собравшихся — Михаил Волконский, Софья Трубецкая, Екатерина Долгорукая и ещё с десяток знакомых лиц. Все смотрели настороженно, некоторые откровенно враждебно.
Можно было бы просто развернуться и уйти? Но что-то в поведении окруживших меня студентов заставило насторожиться. Поэтому пожал плечами и последовал за толпой.
В аудитории 312 собралось неожиданно много народу. Гул голосов стих, когда я вошёл, сменившись напряжённым шёпотом. Краем уха я улавливал обрывки фраз:
— Говорят, его видели ночью у студента, что лишился своей силы…
— А свидетель клянётся, что заметил тень в своей комнате…
— После этого и стихии пропали…
Я сдержал досаду, сохраняя бесстрастное выражение лица. Неужели кто-то всё-таки заметил? Я же был предельно осторожен, выбирал время, когда все спят. Каждый раз проверял коридоры заклинанием разведчика.
— Ты уже слышал про массовую потерю магических способностей? — Лидия встала рядом, понизив голос. — Многие студенты жалуются, что не могут управлять стихиями или потеряли целые ранги.
— Слышал что-то, — я пожал плечами, стараясь выглядеть незаинтересованным. — А при чём здесь я?
— Есть свидетели, — её голос стал ещё тише, — которые видели тебя ночью выходящим из комнаты одного из пострадавших студентов.
По спине пробежал холодок. В голове пронеслось: «Твою ж Геру за ногу, кто мог меня заметить?»
— Все уверены, что эти… инциденты как-то связаны с тобой.
Я медленно повернулся к ней:
— А ты, Лида, я смотрю, очень хорошо осведомлена. Словно сама во всём этом участвовала.
Она растерялась, захлопала глазами:
— Я? Нет, что ты… Я просто… просто услышала о собрании. Сейчас преподаватели придут, они хотят с тобой поговорить.
По аудитории прокатилась новая волна шёпота:
— Может, он какой-то вампир?
— Да нет, говорят, это древняя магия…
— А я слышала, что он забирает силу через прикосновение…
— Бред какой-то, но стихии-то пропадают…
День становился всё хуже. Я прикинул варианты: всё отрицать, можно попытаться надавить на недостаток доказательств… Главное — не вылететь из академии. Слишком многое завязано на учёбу здесь: артефакты для Тартара и лечебницы, поиск оставшихся частей духа, да и для будущего неплохо иметь на руках бумажку об окончании академии. Хотя последнее для меня скорее бонус.
Шёпот резко стих. В аудиторию вошёл Шелестов, а за ним ещё несколько преподавателей. Его длинный хвост покачивался в такт шагам, а в глазах читалось плохо скрываемое торжество.
Шелестов остановился передо мной, расправив плечи.
— Граф Орлов, выйдите сюда.
Я медленно поднялся. Нужно сохранять спокойствие — любой признак нервозности сейчас будет истолкован как подтверждение
вины. А после того как меня дергали целый день это сделать крайне сложно. Шумно и возмущенно выдохнул.— У нас есть свидетели, — начал Шелестов, явно наслаждаясь моментом, — которые утверждают, что видели вас ночью в чужих комнатах.
— Не могу ничего сказать по этому поводу, — я пожал плечами с деланным равнодушием. — По ночам я нахожусь в своей комнате.
— Вот как? — его губы изогнулись в неприятной улыбке. — А как объясните, что после ваших… ночных прогулок студенты теряют способности к магии?
— Никак. Потому что я не имею к этому отношения.
В голове лихорадочно крутились мысли. Нельзя допустить отчисления. Слишком многое поставлено на карту. Где ещё я найду такой удобный источник рабочей силы для создания артефактов? Кружок артефакторики — идеальное прикрытие. Да и оставшиеся части духа… Нет, академия нужна мне как воздух.
— В таком случае, — Шелестов подался вперёд, — вы не откажетесь пройти проверку на артефакте правды?
— Конечно, не откажусь, — ответил я, почти не раздумывая.
По рядам студентов прокатился удивлённый шёпот. Похоже, они ожидали, что я начну отпираться. Но я помнил, как легко обманул артефакт жандармов. Эти современные поделки не способны…
— Принесите, — скомандовал Шелестов.
Молодой преподаватель поспешно вынес небольшой предмет, завёрнутый в тёмную бархатную ткань. Когда покров спал, я едва сдержал ругательство.
Идеальная сфера из чёрного металла тускло поблёскивала в свете ламп. По её поверхности змеились древние руны, складываясь в сложный узор. Я знал каждую чёрточку этого узора. Потому что сам создавал его много тысячелетий назад.
Артефакт Истины. Настоящий, древний артефакт, способный различить правду в любой лжи. Его невозможно обмануть. Я знал это лучше кого бы то ни было, ведь сам вложил эту способность в металл и руны.
Харон меня побери, откуда он у них? И как, демоны их разбери, мне теперь выкручиваться?
Шелестов поднял сферу, любовно поглаживая её поверхность:
— Это особый артефакт. Очень древний и очень… эффективный. — Он повернулся ко мне: — Готовы начать?
Я смотрел на творение своих рук и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Каким образом мой артефакт оказался у них? Вот это поворот. Отличный сегодня денёк… Каждый ответ, каждое слово будет проверено на истинность. Малейшая ложь — и сфера немедленно подаст знак.
Меня пригласили к артефакту. Выдавил из себя уверенную улыбку и шагнул вперед, а что еще остаётся?
Тихон по дороге в общежитие.
Стоев шёл по парку академии, машинально потирая гипс. Рука ныла, но куда сильнее болела душа. Слова Кирилла не выходили из головы, как и образ Маши. А тут ещё это чудище… При одном воспоминании о тени за окном по спине пробегал холодок.
В вечерних сумерках деревья отбрасывали причудливые тени. Одна из них словно шевельнулась, и Тихон замер, вглядываясь в темноту. Сердце гулко забилось.
— Эй, ты! — окрик заставил его вздрогнуть. — Тебя, друг Орлова!