Медвежонок под контролем

Чарли рассмеялась и закатила глаза.

— Не совсем так. Больше похоже на анализ крови, чтобы определить, животное ли это и к какому виду относится. Они осматривают пулевые ранения, содержимое желудка, кости, перья, всё, что угодно, чтобы связать место преступления, жертву и подозреваемого. Я уверена, они делают больше, но в этом суть.

— И мы едем туда, потому что…

Чарли фыркнула и захлопала ресницами, глядя на него.

— Потому что я не знаю, что ещё можно сделать прямо сейчас. Если и есть кто-то, кто мог бы что-то разузнать о тебе, так это Марика. Мы же не можем пойти в полицию и попросить их провести расследование для нас, — она взглянула на него так, словно пыталась скрыть улыбку. Барри задумался, во что он ввязывается.

Поездка прошла спокойно. По какой-то причине он почувствовал, что в его жизни уже давно не было покоя. У него возникло ощущение, что он не нравится самому себе. Чёрт. Что бы это значило? Если это так, то, возможно, он был вором или каким-то преступником. Это не понравилось ни ему, ни его животному. Медведь был против этого. И всё же было странно, что другое существо говорит ему то, что он думает. Барри был уверен, что именно так чувствуют себя люди с раздвоением личности.

Они заехали на парковку перед современным зданием из белого бетона. Внутри Чарли подошла к стойке администратора и поговорила с тамошней дамой. Барри взглянул на карту местности в рамке, сделанную с помощью аэрофотосъемки. Много деревьев и гористой местности с глубокими долинами, которые местами тянулись зигзагами на многие мили.

Стук её каблучков за его спиной прекратился.

— Просто, чтобы ты знал, Марика немного… — Чарли сделала паузу, что обеспокоило его.

— Немного что?

В вестибюль открылась боковая дверь, и от голого кафельного пола донесся пронзительный визг.

— Чарли-и-и! — к ним, широко раскинув руки, поспешила невысокая блондинка в неоново-зеленых теннисных туфлях. — О, Боже! Это было так давно, — женщина потянулась и обняла Чарли за плечи. — Что привело тебя сюда? Ещё одно дело? — она посмотрела на Барри, затем прошептала Чарли: — Если ты привела его для меня, я возьму его.

Они обе захихикали. Барри не мог удержаться и молча наблюдал за ними. Увидев Чарли с другой девушкой, он понял, что она стала более жизнерадостной. Они явно были подругами. Она, казалось, чувствовала себя очень непринужденно рядом с другой женщиной.

— Я знаю, верно? — прошептала Чарли в ответ. Она выпрямилась и прочистила горло. — Мари, это Барри.

Игривая блондинка протянула руку для рукопожатия.

— Привет, Барри. Я одинока.

Его щеки вспыхнули. Чёрт. Он был уверен, что женщины никогда в жизни не говорили ему ничего подобного. Он взял её за руку.

— Приятно познакомиться, Мари, — его взгляд метнулся к Чарли, которая пыталась удержаться от смеха.

Мари приподнялась на носочки и хлопнула в ладоши.

— Пойдём в мой кабинет, поговорим, — она развернулась, громко скрипнув подошвами теннисных туфель по полу, и решительно направилась к двери.

Он улыбнулся. Она была чем-то другим. Ему стало интересно, сколько «Ред Була» она выпивает за день или за час.

— Так что, она руководит цирком с тремя аренами или просто выпивает галлон кофеина?

— Прекрати, — Чарли шлёпнула его по руке. — Она гениальный судебный зоолог, изучающий геномы оборотней, и хороший друг. Не говоря уже о том, что помогает нам бесплатно, — они пошли по пути, указанному чересчур самоуверенной дамой.

Барри шагнул из коридора в кабинет Марики. Его глаза широко раскрылись; он готов был поклясться, что взорвалась атомная бумажная бомба. Повсюду было разбросано бумаги на десять деревьев.

— Входите, входите, входите, — Мари убрала стопки бумаг с того, что, как выяснилось, было диваном. — Садитесь сюда, вы двое, — она сделала то же самое с креслом, обитым такой же тканью. Мари плюхнулась на него с широкой улыбкой на лице. — Кто-нибудь из вас хочет кофе?

Они оба немедленно ответили «нет». Одного взгляда на то, как она кипит энергией, было достаточно, чтобы Барри занервничал. Пока две дамы разговаривали о личном, он уставился на доску за спиной хозяйки кабинета. Блестящую белую поверхность ряд за рядом покрывали символы и цифры. Теперь он знал, что в прошлой жизни не был ученым или математиком. Этот беспорядок ничего для него не значил.

Женщины притихли, и Мари посмотрела через плечо на доску. Чувствуя себя так, словно мама застукала его за разглядыванием журналов с обнаженной натурой, Барри попытался придумать, что бы такое сказать.

— Это довольно интересно, — он дёрнул подбородком в сторону каракулей.

Лицо Мари просияло еще больше, если такое вообще было возможно. Она вскочила с кресла.

— Ты так думаешь? Можно было бы подумать, что сочетание гемоглобина разных видов вызовет гемолитическую реакцию несовместимости, подобную диссеминированному внутрисосудистому свертыванию. Но, возможно, это не так. Звучит захватывающе, не так ли?

— Да, — пробормотал Барри. Чёрт возьми, эта цыпочка была ещё безумнее, чем он сам. Барри не понял ни слова из этого предложения, но был уверен, что никогда не был настолько возбуждён. Даже не вспоминая своего прошлого. Была ли эта женщина загадкой или нет? Сумасшедшая, взбалмошная загадка. — Понятно.

Чарли, стоявшая рядом с ним, откашлялась. Барри нахмурился и посмотрел на неё. Она похлопала рукой по его колену и подмигнула ему.

— Итак, Мари, мы надеемся, что ты сможешь нам помочь.

Мэри упала в кресло, споткнувшись о очередную стопку бумаг.

— Ой, — она поправила свой лабораторный халат и села. — Всё, что угодно, ради друга. Что у тебя?

Чарли посмотрела на него.

— У Барри амнезия. Не может ничего вспомнить до того, как ударился головой в результате несчастного случая.

Мари снова захлопала в ладоши.

— Вы хотите, чтобы я исследовала его мозг? Мы только что получили новый инфракрасный аппарат для визуализации тканей. У меня не было возможности им воспользоваться. Вы знаете, как я люблю электроинструменты!

Чёрт возьми, нет. Он не собирался становиться следующим лучшим другом доктора Франкенштейна.

— Подожди, о каком зондировании мы говорим? Зонд остаётся на голове, верно?

— Если под головкой, — начала Мари, — ты подразумеваешь ту, в которой наушники, то да, — она быстро добавила: — Но если тебе нужен анальный зонд, я могу расспросить Сэма…

Да нет. Только не в этой гребаной жизни.

— Нет, — отрезал Барри, — просто хотел убедиться, что мы все на одной волне.

Чарли тихонько хихикнула. Он видел, что она изо всех сил старается не расхохотаться.

— Нет, Мари. Вероятно, нам не понадобятся никакие расспросы. По крайней мере, пока, — она одарила его злобной ухмылкой. — Нам нужно, чтобы всё было по-тихому. Полиция не вмешивалась.

Мари жестом показала закрытие рта и выбрасывание ключа. Барри чуть не расхохотался. Они что, второклассники?