Мелиан. Охота Дикой Кошки

узнавание поманило за собой, юркой рыбкой мелькнув в сознании, но северянин его тут же

спугнул.

– Так и будем тут торчать?
– грубовато осведомился он.
– Или ждёшь, когда подоспеют остальные?

Ему вторило гудение трубы и лязг металлического диска, долетевшие из-за дверей.

Я покачала головой и передёрнула плечами, сгоняя сеть оцепенения. Взгляд последний раз

задержался на покачивающемся в воде скелете. То, что было мейстером, ушло, оставив голый

костяк, но я бы не удивилась, вздумай настоятель остаться в этих стенах в виде призрака. Вода

плеснула на стену как-то особенно громко, и в тишине слух уловил шелест, будто что-то незримое

стремительно пронеслось мимо. Кожа покрылась мурашками от ощущения десятков ледяных

взглядов. Я поняла: они здесь. Бесплотные духи с самого дна колодца почтили своим появлением

этот зал, не то провожая мейстера в Междумирье, не то торжествуя по поводу его кончины. Не

удержавшись, я даже прикрыла глаза на мгновение, представляя, как призрачный сонм

драконопоклонников окружает бассейн, протягивая руки к трупу и безмолвно понукая его

присоединиться к ним.

Скрип песка под тяжелой поступью северянина спугнул наваждение. Открыв глаза, я увидела, как

наёмник деловито обыскивает тело служителя монастыря. Победно присвистнув, он извлек из-под

хитоли свой короткий меч.

– Пришлось его отдать, - нехотя пояснил северянин, поймав мой вопросительный взгляд.
– Тот

святоша, что сейчас болтается в воде, пригрозил, что иначе он перережет веревку.

Я вспомнила, как висела между небом и землей в непроглядной тьме, и невольно сглотнула,

вцепившись в кинжал на шее.

– Что они с тобой сделали?
– хрипло спросила я, намекая на рану наёмника. Мне удалось разглядеть

только длинную тёмную полосу, наискось пересекающую широкую грудь от правого плеча до

живота. Северянин скривился и пнул бездыханное тело храмовника.

– Шар'ракх! Их главный ворвался первым и слегка меня покромсал. Окажись я менее проворным,

мне выпустили бы кишки. Признаюсь, не ожидал, что святоши бывают настолько прыткими!

– Главный святоша – бывший хорь, - усмехнулась я.
– Может, это тебя утешит?

Коннар замер и прошипел, запихивая меч за пояс:

– Дважды шар'ракх, Кошка! За каким Хэллем ты выбрала такое гиблое место? Не удивлюсь, если

окажется, что тут хорье гнездо, а мы не успеем оглянуться, как нас освежуют!

– По крайней мере, от рук наёмных убийц тебе будет не так обидно принять смерть, чем от

храмовников! - в тон ему ответила я. Внутри будто лопнула туго натянутая струна: судя по

горячности, северянин был ранен не так серьёзно, как представлялось.

Померещилось, или осознание этого действительно доставило мне радость?

Нет, одёрнула я себя. Чушь! Радость мне принесла только мысль, что у нас появилась надежда

выбраться отсюда целыми и относительно невредимыми!

269

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Северянин с размаху ударил ногой по двери. Та послушно распахнулась.

– Святоши или кто они там есть, - с угрозой в голосе произнёс он, - но сдохнуть мне тут совсем не

хочется!

Волна свежего воздуха ураганным потоком омыла стены зала. Вдохнув полной грудью, я

почувствовала жжение в груди и поняла, что вот-вот потеряю сознание. Ноги задрожали, и пол

начал быстро крениться налево. Всё вокруг затянуло туманом, в котором замельтешили неясные

тени.

– Кошка!
– донесся до меня предупреждающий оклик Коннара. Низкий голос северянина звучал

глухо, будто пробиваясь сквозь подушку, прижатую к лицу.

– Всё в порядке, справлюсь, - пробормотала я больше для себя, чем для него, и прошептала:

– Прощайте, духи колодца. Пожелайте мне удачи. Призрак ждет меня.

Стоило мне это сказать, как тонкая струйка песка со свистящим шелестом осыпалась в воду, а

ввысь полетел, замирая, глубокий тоскливый вздох, как последнее призрачное "прощай".

191 - синий тайпень – небольшая хищная рыба, обитающая в северных морях. Обладает

несколькими рядами мелких острых зубов; нападает на добычу стаей и съедает её за считанные

мгновения;

192 - Яндария– провинция на юге Алдории, славящаяся изысканным белым вином.

***

Я плохо помню, что произошло дальше. Свежий воздух сыграл со мной предательскую шутку. Горло

загорелось, и мир начал уплывать во мрак. Я отчаянно цеплялась за реальность, и сознание

милостиво вырывало лоскуты из окружающего мира, перемежая их вспышками абсолютной тьмы.

Себе я казалась сторонним зрителем, равнодушно наблюдающим за представлением в замочную

скважину.

Сколько храмовников окружило нас там, у входа? Пять? Десять? Сто? Кажется, собрались все

паломники, но много ли на площади служителей монастыря?

Труба ревела, и лязгал металл, размеренно отбивая ритм.

Удивлённо распахнутые глаза Джолана возникли передо мной. В них неестественно быстро

пульсировал зрачок, а губы потрясенно шептали: "Что с вашим братом, господин Коннар?"

Эти глаза я ещё не скоро забуду. Они займут достойное место в моих кошмарах.

Кажется, никто так до конца и не поверил, что несчастный немой юноша оказался женщиной.

Наверное, решили, что с ним опять приключилось какое-то редкое заболевание. Разве что Шомас

выкрикнул пару раз: "Я же вас предупреждал! Я знал с самого начала, что с этими двумя что-то не

так!", но его поддержал только Ласточка. Голос Шомаса растворился в ночном воздухе, исчез

вместе с вылетевшим изо рта облачком, и людские ряды вновь сомкнулись.

Может, все просто растерялись, ведь рядом уже не стоял мейстер, у которого в запасе всегда было