Мелодии белой ночи

Возможно, именно поэтому они так славно сработались. Линн признавала —

беспристрастно, точно доктор-диагност, — что шеф ее потрясающе хорош собой, да только

ей он не нравится. Высокий, темноволосый красавец — таких мужчин, как подсказывал

опыт, лучше избегать. Однажды она уже совершила ошибку — и повторять ее не собиралась.

В свою очередь и она, Линн, явно не во вкусе Нормана Дейла. Он приверженец весьма

определенного типа женской красоты. Секретарше довелось посмотреть на двух его пассий и

обе походили друг на друга как две капли воды томные сексуальные блондиночки, особым

интеллектом не блещущие, — по крайней мере на первый взгляд. Обе — из тех женщин,

которые подбирают платье под цвет помады и даже под проливным дождем и на сильном

ветру умудряются сохранить безупречный макияж и прическу в первозданном виде.

Прежняя секретарша Нормана, та, что уволилась за четыре месяца до прихода Линн,

пятидесятилетняя карга, если верить девушкам из бухгалтерии, даже летом щеголяла в

твидовых юбках и невообразимых ботах. За нею последовала череда ослепительных и

некомпетентных девиц, ни одна из которых надолго в офисе не задержалась.

Линн знала: шеф ценит в ней ум... и отсутствие сексапильности. Это отчасти льстило, а

отчасти угнетало, в зависимости от того, с какой стороны взглянуть...

Молодая женщина сварила кофе и отнесла чашку в кабинет начальника. Норман

беседовал по телефону: он откинулся в кресле и жестом велел ей присесть, не сводя с нее

глаз.

И под испытующим взглядом шефа Линн вдруг отчаянно смешалась. В серых глазах

Нормана явственно промелькнуло что-то вроде восхищения — лишь искра, не более, но от

внимания молодой женщины она не укрылась. Должно быть, сказывается благотворное

влияние греческого солнца. Потемнеть до модного шоколадного оттенка так и не удалось, но

легкий золотистый загар ее, несомненно, красил.

5

Линн послушно села на стул и расправила на коленях юбку, глядя прямо перед собою,

в окно, на пасмурное свинцово-серое небо. Загар там или не загар, она и без помощи зеркала

знает, чего ей недостает. Прямые, темные, распущенные по плечам волосы достаточно густы

и шелковисты, и ухаживать за ними легко. Однако в сочетании с правильными, но

лишенными изящества чертами лица придают владелице вид обыденный, заурядный: ни дать

ни взять соседка по лестничной клетке, приятельница по детским играм. Да и пышными

формами природа Линн обделила. Она об этом знала и не особо печалилась. Разве что

иногда, оказавшись в обществе роскошной красотки, испытывала легкий укол зависти:

целый мир облегающих платьев с низким вырезом был для нее закрыт...

— Эй, приди в себя!

При звуках глубокого, с хрипотцой голоса Линн очнулась от раздумий.

— Прости, опять мысли где-то бродят...

— И в прескверных местах, судя по лицу!

Линн вспыхнула, смущенно потупилась. Вечно она забывает, до чего проницателен

этот Норман Дейл: читает чужие мысли как раскрытую книгу! А собственные хранит под

замком...

— Я просто размышляла, что надо сделать в первую очередь, придя домой, — нашлась

с ответом Линн, и шеф саркастически изогнул бровь.

— Ах, простите, что возвращаю вас к тривиальным служебным обязанностям! —

Норман скрестил руки на груди и окинул собеседницу задумчивым взглядом. Квартирка твоя

видится мне не иначе как образцом идеального порядка, — протянул он.

Линн залилась жарким румянцем.

— Там хаос, — вызывающе ответила она: дескать, попробуй возрази! — Повсюду

валяются книги, одежда разбросана по всем стульям, в раковине гора немытой посуды.

Молодая женщина потупилась, притушив дерзкий огонек в глазах. Так, значит, шеф

считает ее чопорной, педантичной занудой? Выходит, если на работе Линн Бекиншоу

исполнительна и пунктуальна, она и в личной жизни такова? Ему-то откуда знать? Может,

едва покинув офис, она с головой бросается в разгульную, развеселую жизнь баров и

кафешантанов?

— Я до глубины души потрясен, — сообщил Норман, откровенно забавляясь

возмущением секретарши. — И Кора до сих пор не призвала тебя к ответу?

— Да после отпуска в доме всегда беспорядок, — отозвалась Линн, с трудом взяв себя

в руки. — Мы и чемоданы-то едва успели распаковать.

— Почему бы вам не нанять домработницу?

— Излишняя роскошь.

— Разве я мало тебе плачу?

— Более чем достаточно, — заверила Линн, тревожно гадая, куда приведет этот

разговор. — Вообще-то я люблю прибираться, — неохотно призналась она. — Работа по

дому успокаивает нервы.

— Ты — первая женщина, от которой я это слышу.

«Верно, не с теми компанию водишь!» — так и вертелось у нее на языке. Впрочем,

Норман и не посмотрит в сторону женщин, которым пришло бы в голову прибраться у него в

доме. Таких он обходит за милю. В представительницах прекрасного пола Норман ценит

отнюдь не домовитость. Он не мечтает о мирных вечерах перед телевизором и о котлетах по-

домашнему, не нужна ему маленькая хозяюшка в переднике, и бремя брачных уз ни к чему!

— Ты говоришь, на горизонте маячит новый клиент?

— Где-то тут лежала папка... — Норман выдвинул ящик стола и нетерпеливо порылся

внутри. — Куда же я ее задевал? Вроде клал сюда, под бланки...

— Может, Синтия убрала? — предположила Линн.

— С какой стати? — разозлился Норман.

— А вдруг сочла своим долгом? Подшивка и хранение документов входит, знаешь ли, в

круг обязанностей секретарш. Даже тех, что еще не окончили курсов.

6

Норман рывком задвинул ящик и, сощурившись, воззрился на собеседницу.