Мера Жизни: Крещение кровью

– Ты слышал про Дойчленд Рейх и Британскую Империю? — сразу задал мне вопрос прадед, когда Рэрити отделили их от нас плёнкой иллюзии. Князь, кстати, такое ощущение, что принюхался — явно пытался почувствовать составляющие этой техники. Мда, всё таки против Грандмастеров моя формация ещё ничего поделать не может.

– В пределах новостей. Рейх атаковал Британию, занял всю в кратчайшие сроки, императорская семья бежала.

– Тогда ты в принципе всё знаешь, если без подробностей. — подвёл итог князь. — Так вот, не сомневайся, что следующей целью Рейха будем мы.

– С чего бы? — я скептически подняло бровь. — Им ещё Британию окончательно усмирять и с её делами разбираться. Российская Империя, насколько я знаю, не так слаба, чтоб после войны Рейх на неё напал.

– Хм, многое в новости не вошло, так что и правда может сложиться такое впечатление. Но на деле эта атака Британии была просто прелюдия перед нападением на нас. У России с Британией был военный союз и вдвоём мы сдерживали Рейх, не давая его алчности проявить себя. У великих канцлеров Рейха не было иного выбора, чем ковыряться с африканскими племенами, но вся Северная Африка — практически сплошная пустыня с довольно бесплодными недрами. Но теперь расклад изменился.

– Всё равно не вижу причин беспокоиться. Они восстания на новых территориях ещё лет десять гасить будут, и ещё двадцать — проводить идеологическую обработку, чтоб острова стали действительно частью Рейха.

– Для этого достаточно будет и небольшого экспедиционного корпуса! — отмахнулся князь. — Войска канцлера почти не понесли никакого урона при этой операции, потери меньше трёх процентов! Да и использовали они всего лишь треть от своего потенциала. И теперь, обезопасив свой тыл, они ударят по нам, не давая времени подготовиться. Год, максимум — два, и вторжение начнётся.

– Ладно, может быть. — я согласно кивнул. Если у князя есть какая-то внутренняя информация от разведки, то к его словам можно прислушаться. Он всё же не последний человек в Империи. — А от меня что надо?

– Император хочет прибрать к рукам кое какие ресурсы, которые сейчас находятся в не очень умелых руках.

– И какие?

– Конкретно тебя приглашают в экспедицию, которая должна будет отобрать Каспийское море у остатков персов. Два мелких халифата контролируют юг Каспия — их надо отрезать от него, чтоб контроль был только у нас. А так же лишить Индию выхода к нему.

– А мне что с того? — я лениво поводил рукой со шлангом. — Из твоих слов выходит, что война разразится что со мной, что без меня. Так в чём смысл сейчас шевелиться?

Я этому миру особо не принадлежу, так что втягиваться в его проблемы особого смысла не вижу. Страны будут воевать друг с другом в любом случае, лучше я буду сидеть в столице, поближе к принцессе, чем валандаться где-то на периферии.

– Я, кхм, поделился с Императором твоим способом пробуждать магов даже из тех, кто на это не был способен. Поэтому он хочет тебя отблагодарить! Но сейчас ты почти никто, просто какой-то внебрачный сын моего правнука. Если тебя осыпать благодарностями, то многие будут задаваться вопросами и копать под тебя, просто из чувства противоречия, зависти или чего ещё. Ты же сам понимаешь такое, да? А так — тебе выдадут временный лейтенантский патент, поучаствуешь в паре стычек у Каспия — и ты уже герой, к которому никаких вопросов не будет. Полный офицерский патент и доступ во дворец — это то, что не у каждого графа есть!

– Доступ во дворец? — я задумчиво помассировал подбородок. Блин, я же этого и хотел! А тут оно само падает в руки! Мне почему-то показалось, что из кустов у дома послышались звуки игры на рояле, но я отмахнулся. Надо соглашаться! — Хорошо. Я согласен!

– Тогда собирайся, поедем в родовое поместье. А за твоей фермой я найду кому приглядеть.

– А без этого никак? Я хочу остаться тут. — мне совсем не хотелось покидать ферму, в которую я уже вложил столько сил. И вообще, тут можно делать многое, что не должны увидеть чужие глаза. А в поместье я буду связать по рукам и ногам.

– Хорошо. Давай тогда ты придёшь на завтра к нам, завтра, и я объявлю о твоём возвращении в род. А потом ты вернёшься на эту свою ферму. — предложил компромиссный вариант прадед.

– Пойдёт. — я кивнул с улыбкой. Хорошо, что старик не идёт на конфликт и вообще больно покладистый. Задумал что-то? — Кстати, можно же будет Ксению оставить в поместье? Боюсь, ей будет сильно одиноко тут без меня.

– Конечно. — прадед сразу согласился. — Её же слуга будет с ней? Чтоб специализированную помощь оказывать?

– Ей больше не нужна специализированная помощь!

– Что? — князь удивлённо выпучил глаза.

– Ксения! Выйди, поприветствую моего прадедушку! — крикнул я так, что меня было слышно по всей ферме.

Ксения тут же вышла на крыльцо и подошла к нам. Я чувствовал, что она до того стояла у окошка и с любопытством наблюдала за нами, но по какой-то причине не хотела показываться. При виде девушки челюсть князя отпала, а глаза выпучились совсем уж неприлично. Похоже, он совершено не ожидал увидеть вместо беспомощного инвалида абсолютно здоровую девушку.

– Здравствуйте, Великий Князь! — глубоко поклонилась прадеду невеста.

– Здравствуй, Ксения, здравствуй. — пришел в себя князь. — Ты выздоровела! Это просто чудо!

– Да! Ваш правнук невероятен! Это всё его заслуга!

– Хммм, хммм. Ну что ж, отлично. Хочешь вернуться в родовое поместье Зимородковых? Думаю, там тебе будет приятнее, чем в этом медвежьем угле!

– С удовольствием! А… Андрей, ты же не против? — она с широченной улыбкой посмотрела на меня блестящими умоляющими глазами.

– Я только за! Я тоже завтра туда вернусь, пойдёшь со мной или сейчас уедешь с Олегом Викторовичем?

– Завтра с тобой!

Ещё минут десять мы обсуждали мелкие подробности, после чего прадед ушел. Ха! Жук он! Я чувствовал, что немалая часть его договорённостей с Императором на мой счёт осталась скрытой. Передал технику пробуждения ядра? Понятно тогда, почему Император так заинтересован во мне и готов осыпать меня золотым дождём. Думаю, его точит червячок вопроса «А что ещё этот пацан может придумать?». А прадед, который знает, что я не из этого мира, так вообще разрывается от желания вытряхнуть все мои тайны. Останавливает его только мои уверения, что я готов перейти из этого тела в любое другое. Вот он и действуетпряником, а не кнутом. Хм, надо будет ему всё же что-нибудь ещё подкинуть, чтоб стимулировать выдачу пряников.

Ну а пока стоит заняться консервацией фермы на то время, что я буду занят на Каспии. Не хотелось бы, чтоб какие-то типы с подачи Императора или прадеда сюда забрались в моё отсутствие и вынюхали всё.

Князь Зимородков уходил от своего бывшего правнука в несколько ошарашенном состоянии. Давно на него не сваливалось столько внезапных потрясений! Невероятные изменения фермы, целые поля духовных трав, выращенных неизвестным способом, природный дух в помощниках, да ещё и исцелённая младшая Комарова, с которой не могли справиться лучшие Целители Империи! А этот пришелец исцелил её так быстро и качественно, будто у неё не смертельное проклятие было, а обычная простуда!