Мера Жизни: Крещение кровью

Экзамены длились всего один день, на промежуточных надо было сдать всего три дисциплины — теорию сложения заклинаний, материаловедение для алхимии и артефакторики и практический экзамен применения заклинаний. Что ж, с абсолютной памятью теоретические экзамены были несложными, а практическая часть, благодаря упражнениям в энергонасыщенной формации, вообще не вызывала каких-либо затруднений.

Из-за того, что перерывы между экзаменами были по часу и более, студенты не сидели в аудиториях, а предпочитали более удобные уголки — столовую, не уступающую комфортом иным ресторанам, парки вокруг Академии и даже её крышу. Вот и я решил посидеть на крыше — там открыли небольшую кафешку, можно было посидеть за столиком, наблюдая сверху за ходящими и сидящими людьми. Или готовиться, закопавшись в пособия и учебники. Или просто трындеть не переставая, если пришел с компанией. Примерно такой же, которая завладела сразу двумя столиками рядом со мной, сдвинув их вместе.

Я не сразу обратил на них внимание, только после сильного гогота повернул голову — это оказалась компания приснопамятного Кашнева. После моего ухода на экстернат и происшествия с Наташей мы больше не пересекались, негде было, а вот сейчас так, кхм, повезло. Ну и ладно. Просто не буду обращать на них внимания. По крайней мере очень постараюсь.

– Ой, смотрите что я вам сейчас покажу! — громким таинственным шепотом привлекла к себе внимание Катя, временная девушка Егора Валяева. — Мне тётя принесла просто бомбезную штуку!

– Да ну? — скептически процедил Кашнев, не ожидая ничего удивительного.

– Вот! — с благоговейной интонацией выдохнула Катя, доставая что-то из сумочки.

Даже я отвлёкся и снова посмотрел на них, так завораживающе шептала девушка. На её руке лежала нефритовая коробочка с пилюлей — одна из тех, что я продавал на ярмарке. Хм, эта обеспечивает чистую кожу. Ха! Значит, одной из сверкающей жадностью в глазах клиенток была её тётка?

– Что это? — Наташа не мигая смотрела на коробочку, явно ожидая увидеть там кольцо или ещё что. На меня она только раз посмотрела, фыркнула и больше не смотрела.

Видимо, до Академии ещё не дошла новость, что я уже снова не простолюдин. Ну и ладно.

– Это высококачественная алхимическая таблетка с косметическим эффектом! — на одном дыхании выпалила Катя. — Если её проглотить — то целых десять лет у тебя будет прекрасная кожа! Тётка такую раньше приняла, но всего на три года — так у неё кожа как у младенца! Гладкая, шелковистая, без родинок или каких-либо пятнышек, волос тоже не будет. Она разве что не сверкает от здоровья!

– Пф, тоже мне. — поморщился Егор. — Я-то думал, там что-то интересное, а это очередная косметика!

– Да много ты понимаешь! — рявкнула на него Катя. — Чтоб хорошо выглядеть, надо кучу кремов, кучу процедур, магией обновлять кожу регулярно! А тут одна таблетка — и десять лет будешь выглядеть лучше, чем любая фотомодель с тонной штукатурки на лице!

– Ладно, ладно, мы поняли. — зевнул Кашнев, потом отвесил комплимент. — Хотя сомневаюсь, что тебе или Наташке это надо — вы обе красотки!

– Хи-хи-хи, спасибо! Но с этой таблеткой я буду не красоткой, а прекрасной! — тут она перехватила мой насмешливый взгляд и скривилась. — Чё вылупился, нищеброд?! Такая таблетка десять тысяч рублей стоит! Ты таких денег в жизни не увидишь, сколько бутылки из мусорки не собирай!

Я хрюкнул, пытаясь сдержать смех, и отвернулся. Захотелось достать несколько горстей пилюль, оставшихся после алхимических опытов, и начать их сортировать. И раскладывать по нефритовым коробочкам. Думаю, от такого зрелища у этой Кати так бы мозги закипели, что из ушей бы пар пошел. Впрочем, хрен с ней. Ей даже пилюля чистой кожи не поможет — черты лица были хоть и более-менее приятными, но какими-то неидеальными. Будто бесталанный скульптор увидел красивую девушку и попытался воплотить её, но где-то перелепил, а где-то недолепил. Тут кожа не кожа, а черты лица надо исправлять.

Надо будет и её как-нибудь подставить. Её сиськи её отцу показать вряд ли получится, всё же они не настолько тупые, чтоб попадаться два раза на ту же уловку, но что-то надо будет придумать. Ладно, на это у меня ещё будет время.

Компания заговорила тише, пытаясь скрыть свой разговор, но я всё равно их слышал — Наташа внезапно попросила что-то сделать со мной мол, ей за всё так влетело в тот раз, что у неё просто зад колышется от негодования! Они уже начала обсуждать планы на моё следующее появление в Академии, как прозвенел первый звонок готовности к экзамену, и все стали расходиться по аудиториям.

Взводному старлею и отрядному старшему сержанту втюханный им новенький сразу не понравился. Они вообще не любили присланных «сверху» солдат, а уж тем более — с лейтенантскими патентами. Можно руку дать на отсечение, что этот придурок свято уверен, что может и должен командовать, так что начнёт давать советы, лезть в управление взводом и самые дебильные приказы, которые только можно придумать.

Да и выглядел этот мажорчик соответственно. Высокий, смазливый, с улыбкой потомственного идиота на лице, наглым взглядом и жадностью во взгляде. На взводного и ротного он смотрел, как на новые игрушки, которые ему дали поиграться. А если сломает, то дадут новые.

– В общем, так, лейтенант. — почесал в затылке старлей, сидя на скрипучем стуле в своём крохотном кабинете. Вернее, в кабинете было ещё с полдесятка старлеев, но каждый оградил своё место гипсокартонном и создал по «кабинету. Оставив сержанта за «кабинетом», взводный стал инструктировать своего «зама». — Сейчас старший сержант Лодочкин отведёт тебя в казарму, где мы расквартированы. Не волнуйся, ты же офицер, поэтому у тебя не будет койки в общей спальне.

– Это отлично! — лейтенант с зелёными погонами кивнул и заулыбался ещё сильнее. Хорошо, что этих идиотов сразу видно — офицерам с временными патентами полагались зелёные погоны и зелёные звёзды на них.

– Ага. Но ты особо там не рассиживайся! — грозно насупился старлей. — Нам скоро выдвигаться, так что ты будешь проводить инвентаризацию в оставшееся время — пересчитаешь патроны в цинках, носки, трусы, особое внимание удели туалетной бумаге! Её какие-то сволочи постоянно воруют, а в боевое время в магазин быстренько не сбегаешь. Понял?

– Ага.

– Не ага, а так точно!

– Ну, так точно!

– Тьху! — сплюнул старлей. — И не забудь сходить в хозблок, получить форму и прочее.

– Ээээ я с собой захватил одежду.

– Ты что, по окопам в кашемировом свитере будешь прыгать и в джинсах с подворотами?! Получишь два набора формы и ходи в ней! Понятно?

– Угу.

– Я что сказал про «угу»?!

– Вы сказали про «ага», а не про «угу».

– Лейтенант! Ты больше не на гражданке! Ага, угу, да, хорошо, ладно и прочего больше в твоём лексиконе быть не должно! Только «так точно», «есть» и «будет исполнено»! Понятно?!

– Аг.. ээээ… Так точно!

– Уже лучше! — кивнул старлей. — Кстати, о приказах. Ты их можешь отдавать, но только прежде согласовав их со мной или со старшим сержантом Лодочкиным.