Мэрианн

— Единственного.

— Так вот. Ты убила его только крэйвольским клинком. Наши люди искусные мастера, но наше оружие тяжёлое, им бы ты но убила снизу вверх. Да, мне рассказали, как это было.

— Так выходит Герфельд…

— Не скажу, что наживается на войне, но имеет очень хорошую выгоду от теневой продажи — это да.

— Неужели он совсем ничего не даёт сам?

— Почему же. В Герфельде лучшие ткани, начиная нежным кружевом и заканчивая шёлковым атласом. Мы не имеем таких просторных полей для взращивания растений. Да и климат не позволяет. Зато у нас есть тёплый мех и лучшая кожа.

Я молчала, огорошенная информацией. Сидя за столом, пыталась представить и соотнести расклад сил. Выходит, Роберт не вмешивается не только чтобы не навредить своему народу. Поддержи он любую одну сторону, останется отрезан от другой. Алан продолжил спокойно завтракать, на вряд ли подозревая какие терзания я сейчас испытываю.

— Ещё новости есть?

— Я же говорю, мало что успел прочесть. Но думаю мы продолжим изучать вместе, когда вернёмся.

— От чего же не сейчас?

— Сейчас я жду когда ты закончишь расспросы и доешь завтрак, чтобы пойти смотреть главный град. Надо посетить много мест сегодня.

Следующие несколько часов мы потратили на поездку по лавкам. Хорошо ещё что верхом, иначе бы не успели и треть задуманного отцом. Первым делом мы посетили оружейника. Из готового позволили только выбрать меч, но даже не готовую модель, а внешний вид и вес. Решили, что рукоять, как и кожаные латы будут создавать индивидуально. Оружейник взял мои мерки, князь оставил оплату и мы продолжили. В магазине одежды мне позволили выбрать только на первое время. Далее мне нужно было выбрать ткань. Но и тут оказалось, что князь знает больше меня, потому как были заказаны ещё другие комплекты, вроде утеплённых, походных и для верховой езды. Как рассказал мне отец по пути, перепад погоды здесь обычное явление и никто не удивится, если через пару дней снова будет яркое солнце, что растопит весь снег, согревая землю и распуская цветы. Не редок для этих мест был и град летом.

Отвести душу я смогла у ювелира. Сначала мастер долго присматривался ко мне. Да, он послушно показывал и доставал подвески и серьги, состоящие преимущественно из металла, но не сводил с меня оценивающего взгляда.

— Я понял. — Внезапно сказал ювелир, обращаясь к князю. — Сочный азурит подойдёт отлично. Добавить загадочного яркого флюорит и будет идеально.

— О чём вы? — Спросила, недоумённо переводя взгляд с князя на ювелира.

— Понимаете, молодая княжна. Корона — аксессуар сугубо индивидуальный. Его нельзя изготовить просто так.

— Ох… а названия, которые вы сказали… может, всё же лазурит? Вы не оговорились?

— Нет, лазурит будет дешевить.

— Но где тогда те самые камни? Может, я выберу сама? Не вижу их на витрине? — Вместо ответа ювелир посмотрел на князя. Тот только кивнул и вывел меня из помещения, приобняв за плечо.

— Понимаешь, Анна, наши горы действительно плодовиты на самые различные минералы. Но это тяжкий труд добывать руду. В современных реалиях добывать выгоднее именно железо, а потому драгоценные камни хоть и имеются в княжестве, но такие же дорогие, как и в других королевствах.

Подумать было над чем. Но исходя из всего перечисленного всё больше хотелось остановить войну, выкачивающую такие огромные ресурсы. И речь даже не о королевствах, меня сейчас по-настоящему волновал именно Фрайфол.

Все наши покупки и заказы к вечеру доставляли сразу во дворец. Больше всего я радовалась покупке тёплого плотного плаща с меховой оборкой по краям. Сам по себе он был чёрный, но густой ворс отливал синим, что в итоге вызывало у меня восторг. Вообще к вечеру во дворце стало довольно людно. Во-первых, прибавилось помощников по дому, о которых говорила Симона. К моменту нашего прихода все они активно накрывали на столы. Я поднялась к себе в покои, намереваясь разложить немногочисленные покупки и подготовиться к вечеру. Мне понравилась мода местных девушек на многослойные наряды, потому попробовала их повторить, но помня о статусе княжны. Я надела тёмное платье с просторной юбкой колоколом, без лямок, на верх была надела полупрозрачная водолазка, поверх которой легко легла лёгкий обрез ткани. Завершали образ аксессуары. Всё было преимущественно в чёрно-зелёном цвете. Светлые белые цвета я по прежнему не могла воспринимать всерьёз, ассоциируя исключительно с Крэйволом. Крутясь перед зеркалом в обновках с удивлением замерла, услышав льющуюся с первого этажа музыку. Она отличалась как от возвышенной музыки королевств, так и от походного марша княжества. Стало ужасно интересно, надев быстро полюбившийся плащ направилась вниз, откуда и шли звуки инструментов, голосов и смеха.

Практически все столы были заняты, в центре стояли музыканты, а всё место между столами и ними занимали танцующие. Стало понятно, зачем во дворце такие широкие просторные залы. Прошествовав на своё место за столом, опустилась рядом с князем, с интересом рассматривая присутствующих. Многие из них были воинами, с которыми была знакома в походе. Заметила и Лира с Хелен, и Элейну, и Бранда и остальных. Не смотря на холод с улицы и от камня, в помещении было тепло от горящих факелов и камина. Входная дверь практически не закрывалась, так как регулярно кто-то заходил и выходил. Посмотрев на отца, увидела, что он свой плащ расстелил по креслу. Поняв, что скоро и мне станет жарко последовала его совету. Общая концепция пира мне была очень необычна. Тут и общались за столами, тут же и музыканты, при том в центре, а не на затворках, и танцующие, которые двигались максимально хаотично, без единых движений. Среди инструментов как привычные барабаны с волынками, так и скрипки, знакомые по совсем другим местам.

— Не знала, что скрипки с виолончелями в части в Фрайфоле.

— Спасибо Герфельду. — Приподнял бровь князь. Вот голоса певцов были сильные, преимущественно низкие. Постаралась прислушаться и разобрать текст песни.

Пляшет одноглазый старик,

У него хватка крепче стакана,

С бровью, как нависший ледник,

А в глазу — задор великана.

В доме, где кутeж круглый год,

Ни о чeм волноваться не нужно.

Хель наравне с нами пьeт,

Вся бледна, но мила и радушна.

(Лёдъ — «Скёль»)

С одной стороны, от текста песни, как и от общей стилистики становилось жутко, но с другой — каждый народ поёт о том, что ему близко. В Герфельде пели о чувствах, в Фрайфоле о загробной жизни и о пире с богиней, в Крэйволе так и вовсе считали что слушать пение может только элита.

— За княжну! — Встал и выкрикнул Бранд, поднимая высоко кубок.

— За княжну! — Взревели воины, повторяя за Брандом.

— Да здравствует княже! — Подхватили остальные присутствующие, простые гости.

Чуть смутившись, отсалютовала своим кубком и сделала глоток. По горлу, обжигая прошёл напиток, напоминая мне о вечере с Илин, где ей пришлось брать ситуацию в свои руки. Я княжна и допускать подобного было нельзя, так что старалась пить аккуратно. Однако хмель сделал своё дело и стала гораздо проще воспринимать окружение. Даже начала видеть в странной музыке особый шарм.

Одна музыка сменяла другую, ритм от удара башмаков тоже был своего рода инструментом. В один момент Элька подозвала к себе скрипача и что-то шепнула ему. Тот кивнул и передал это на ухо поющему парню. Ситуация была забавной, а потому стало ещё интереснее, что же будет дальше. Я была приятно удивлена, когда запел, звонко и открыто, далеко не в местной манере. Барабаны стучали совсем легко, расставляя акценты, не перекрывая основной мотив. Песня о первой любви, светлой и сказочной. Не удержавшись, сидела с самой широкой улыбкой. Элейна сама встала из-за стола и протянув мне руку, вывела в центр, к остальным танцующим, совершенно не реагируя на возмущение, что не знаю местных танцев. Снова вспомнился последний вечер с Илин и таверна. А ведь Илин тоже никто не учил двигаться, по крайней мере я не знала. Подумав об этом, решила всё же попробовать и пуститься пляс.

Глава 3 "Сдвиг континента"

Эта страсть так необъяснима

Сила власти столь неумолима

Нежных нот чувствовать дыханье

Чтобы в миг отключить сознанье

(Рок-опера «Моцарт» — «Сладкая боль»)

Прошёл месяц со времён моего возвращения домой. Жизнь во Фрайфоле текла размерено, но интересно. Элейна вместе с Лиром продолжали обучать меня воинскому делу. Естественно, не обходилось и без Бранда, потому что у меня по прежнему не выходило абстрагироваться без ритма или мелодии. Так со временем у нас сформировалась вполне дружная и временами шумная компания. Правда Лир очень часто отсутствовал, предпочитая проводить время с Хелен. Все его понимали и поддерживали. Иногда и сама девушка сидела с нами. Конечно князь продолжал походы на Крэйвол, но поскольку мой отряд из семи человек присягнул ко мне, то так же оставался в главном граде. Меня пока в битвы не пускали, да я и не горела желанием, предпочитая оставлять все навыки сугубо теоретическим. В это время всеми делами внутри княжества занималась и распоряжалась самостоятельно. Практически все заказы, сделанные отцом в первые дни моего прибытия были уже изготовлены и доставлены во дворец. Задерживались только корона, меч и остальное боевое снаряжение.