Мертвая петля

— Ты издеваешься? — издав нервный смешок, я принялась доставать противни из духовки, ставя их на гладкую поверхность стола.

— Будь благоразумна. Карлайл и Эсми не помогут нам, — он был настолько в этом уверен, что мне стало дурно.

Но почему?!

Я не успела ничего сказать, потому что хлопнула входная дверь. Эсми вернулась за новой порцией пирогов для доставки. Сегодня миссис Каллен почему-то решила побыть курьером.

— Как у вас дела? — оптимистично поинтересовалась она, заходя на кухню. Её улыбка куда-то исчезла, когда она увидела, что заказы еще не готовы, а я и Джаспер стоим с напряженными лицами.

— Что-то стряслось? — спросила женщина, глядя то на меня, то на Хейла.

Сейчас или никогда. Гнев захлестывал меня, поэтому я не отдавала себе отчет в том, что делаю. Дурацкая окровавленная салфетка деморализовала меня.

— Эсми, мы должны сообщить кое-что важное…

К несчастью, я не успела договорить, потому что Джаспер подскочил ко мне, якобы чтобы помочь переложить пироги в коробки. От него исходила угроза, но он лишь весело произнес:

— У нас кончилась черника.

Какая нахрен черника?! Я метнула на него гневный взгляд, но волна спокойствия резко обрушилась на меня. Эсми подозрительно взглянула на нас, но затем миролюбиво улыбнулась, забирая упакованные коробки.

— Я заеду за ней. Поторопитесь с остальными заказами.

Как только мать семейства удалилась, я бросилась на вампира, но он успел отклониться, так что я врезалась в стол, распластавшись на его гладкой поверхности.

— Ты могла пустить всю ситуацию коту под хвост, Свон! — выплюнул он, наблюдая за тем, как я встаю на ноги и отряхиваюсь от муки.

— Ты будешь ждать, пока он перегрызет ей глотку? Почему они не помогут нам? — я искренне не понимала странной позиции майора, поэтому считала, что собиралась поступить правильно, а он помешал мне.

Со вздохом он подошел ко мне, чтобы смахнуть муку с моих волос. Я лишь поджала губы, понимая, что атаковать бесполезно. Пальцами он взял меня за подбородок, заставляя поднять голову. Наши глаза встретились.

— Они решат, что таким образом он выходит из депрессии, как и с тобой в прошлый раз. До этого он показывал себя образцом сдержанности, поэтому они не увидят в этом опасности, — голос вампира звучал уверенно. Должно быть, Джаспер не просто предполагал это, а знал, что так и будет. Зачем нужна была провидица в семье, если есть он?

— Но со мной он не пил человеческую кровь, — мне было, что сказать, поэтому я позволила себе усмехнуться.

— Карлайл считает, что Эдвард — это один из тех вампиров, кто лучше всего умеет себя контролировать. У нас нет доказательств того, что он пьет именно её кровь. Поэтому сначала ты должна найти эту девчонку.

Мои глаза широко распахнулись. Что? Найти её? Когда майор в прошлый раз говорил об этом, я думала, что он несерьёзно. Кажется, я ошиблась.

— Хейл, ты рехнулся, — обреченно пробормотала я, но в ответ получила извиняющуюся улыбку и легкий поцелуй в губы.

— Нет. Я знаю, что ты справишься. Поверь, новорожденные могут куда больше, чем кажется на первый взгляд.

Это прозвучало, как вердикт. Решение вынесено и обжалованию не подлежит. Если Хейл считает, что я могу найти её в огромном Роттердаме, имея лишь салфетку с кровью, то я должна это сделать.

— До сих пор не могу поверить, что он действительно сорвался, — пробормотала я, обреченно возвращаясь к тесту, которое так и не приняло нужную форму.

Джас вымыл руки, молча отодвигая меня в сторону. Я непонимающе взглянула на него, но он только покачал головой, попросив не мешать.

— Я предполагал, что это случится, — произнес он, быстро и аккуратно прищипывая края теста.

Мои глаза заворожено наблюдали за уверенными движениями его пальцев. На несколько секунд я даже выпала из темы беседы.

— Не знала, что ты умеешь печь пироги.

Блондин фыркнул, пряча улыбку. Кажется, я польстила ему.

— Настоящий солдат должен уметь все, — отшутился он, направляясь к холодильнику за грибами и луком.

Теперь он позволил мне помочь, наблюдая за тем, как я скрупулезно располагаю грибы, а затем посыпал будущий пирог зеленым луком.

— Откуда ты знал, что это случится? — мне не очень хотелось возвращаться к этой теме, но это было единственным, что волновало меня на данный момент. Проклятая салфетка никак не шла из головы.

Вампир продолжил размеренно сыпать лук, но голос его стал резче:

— Ты не видела его в тот момент, когда я обнаружил их с Элис на кухне.

Нужно отдать ему должное: при упоминании бывшей супруги его голос даже не дрогнул.

Я зажмурилась. Эльф часто снилась мне. Точнее, её разорванное туловище и мертвые глаза, смотревшие прямо на меня.

— Жаль, что меня там не оказалось, — сквозь зубы прошипела я, наблюдая за тем, как вампир отправляет пирог в духовку.

— И что бы ты сделала? — мне показалось, или он насмехался надо мной?

— Оторвала бы ему яйца, — сухо ответила я, скрестив руки на груди.

Джаспер рассмеялся, покачав головой, словно я сморозила глупость.

— Ты бы не смогла догнать его, глупышка.

— Дай помечтать, зануда, — в ответ на мою реплику майор запустил руку мне в волосы, пачкая их мукой.

Ну вот, снова сегодня идти в душ.

***

На следующее утро я вновь была грубо разбужена и так же быстро, как и вчера, накормлена. Боже, я отосплюсь когда-нибудь или нет?

Мое тело ныло после ночной тренировки. У нас совсем не было времени для того, чтобы вести интимную жизнь, зато было время избивать друг друга. Сломанный нос Хейла выглядел, как новенький, но мои пальцы продолжали побаливать.

— Какой план на сегодня, сэр? — с издевкой отчеканила я, ополаскивая стакан, который ещё пару минут назад был полон крови.

— Ты должна напрячься и найти девчонку. А затем мы снова нужны маме в пекарне, — его полные губы растянулись в наигранной улыбке, словно его устраивал такой распорядок дня.

— Как я должна это сделать? Я не ищейка и совсем не понимаю технологию их работы, — нет, я не трусила, просто не верила, что это действительно возможно.

— Свон, отставить нытье, — коротко прервал меня мой родственник, осторожно выуживая смятую салфетку из кармана своей толстовки и протягивая её мне.

Мне ничего не оставалось, как со вздохом её взять и бестолково повертеть в руках. Черт, что я должна с этим делать? Кровь высохла, но я все еще чувствовала сладкий шлейф крови и аромат духов — пион и мёд.