Мертвая петля

— Выпусти своего монстра, он почует её и сам поведет тебя, — заметив моё замешательство, произнёс Хейл, заглянув мне в глаза.

Его взгляд был уверенным, но на секунду мне стало страшно. Выпустить монстра. Это никогда не заканчивалось ничем хорошим. Сглотнув, я хрипло рассмеялась, стараясь разрядить обстановку, прерывая зрительный контакт:

— Есть, сэр.

Чудовище внутри меня приготовилось к прыжку. Мое тело сковало от напряжения, оставалось только зажмуриться и позволить себе вдохнуть запах крови полной грудью.

Раз. Два. Три.

Вдох.

Мир вокруг перестал существовать. Уродливый монстр распрямился во весь рост, касаясь шершавой ткани языком. Моим языком.

Перед закрытыми глазами пульсировала лишь одна ярко-красная точка. Салфетка. Запах, исходивший от нее, был таким тонким, почти неосязаемым. Источник находился далеко, но монстр был уверен, что найдет его.

Мое тело — само! — безошибочно двинулось к выходу, ловко обходя мебель и острые углы, несмотря на то, что глаза оставались закрытыми.

Неожиданно чья-то рука подхватила меня под локоть, увлекая в другую сторону. Чудовище зарычало, вскидывая голову, но в ответ получило рык от такого же монстра. На препирания не было времени.

Послышался звук заводимого мотора.

— Говори, куда ехать, — голос Хейла звучал ниже, чем обычно.

Мне оставалось только кивнуть, усиленно прижимая кусок бумаги к носу. Главное — не потерять след.

Красный Dodge challenger несся по шоссе с запредельной скоростью. Мы приближались к цели.

— Направо, — голос монстра оказался куда грубее моего.

Машина вильнула, вписываясь в опасный поворот.

Вокруг меня было множество стучащих сердец и источников тепла. То и дело мне казалось, что тонкая нить утеряна в этом кровавом потоке, но чудовище продолжало направлять машину.

— Остановись, — эта фраза прозвучало неожиданно для нас обоих.

Резкий скрип тормозов неприятно резанул по ушам. Хлопнула входная дверь. Я наконец-то смогла открыть глаза, в удивлении от увиденного разевая рот.

Мы остановились перед зданием одной из школ Роттердама. Несколько подростков, курящих возле ворот, удивленно посмотрели на дорогую тачку, которая слишком резко затормозила.

Школа? Монстр, ты это серьёзно?

Джаспер, вышедший вслед за мной, вопросительно оглядел здание.

Вновь закрыв глаза и сосредоточившись, я уловила пульсирующее пятно внутри здания. Третий этаж. Запах пиона и мёда. Это она. Она здесь.

— Боюсь представить, в каком она классе, — негромкий смешок Хейла раздался прямо у моего уха.

Я продолжала стоять с закрытыми глазами, как истукан, сжимая окровавленную салфетку.

— Мисс, с Вами все в порядке? У Вас идет кровь, больница через два квартала, но я могу позвать медсестру… — пульсирующее пятно неожиданно приблизилось ко мне, а монстр внутри меня переключился на новый источник тепла.

О, нет, что за черт?!

Майор оказался быстрее, встав между мной и мальчишкой.

— Все хорошо, она просто перегрелась. Спасибо за заботу.

Голос Хейла звучал глухо, словно сквозь вату. Я была готова броситься на школьника, но пальцы вампира держали меня за руку мертвой хваткой, грозясь сломать мне запястье, если что-то пойдет не так.

Предупреждающая волна спокойствия накрыла меня, заставляя монстра отступить. Мои глаза распахнулись, а я глотнула ненужный воздух.

Спина мальчишки неторопливо удалялась в сторону входных дверей.

— Вот дерьмо, — севшим голосом выдохнула я, обессилено присаживаясь на капот машины.

— Все хорошо. Не расслабляйся, мы не должны упустить её, — я удивленно вскинула брови. Мне казалось, что мы едем сюда, чтобы просто найти её. Хейл не предупредил о том, что хочет поговорить с ней.

— Что мы собираемся делать?! — мой гневный шепот был заглушен громкой трелью звонка. Уроки закончились.

Из дверей хлынула толпа школьников: в основном, старшеклассники.

Вампир напряженно замер рядом со мной, пристально вглядываясь в лица всех девушек, который выходили из здания. Неужели ему даже не нужна салфетка, чтобы узнать её?

Мне все еще было дурно, поэтому я опустила голову, рассматривая собственные кеды. Такое количество людей вокруг нервировало меня, а моего монстра, напротив, возбуждало. Этого ублюдка не так просто подчинить вновь, уж майор, как никто, должен это знать.

Неожиданно я почувствовала знакомый пьянящий запах. Духи с ароматом меда и пиона. Резко вскинув голову, я без труда нашла её среди нескольких девушек.

Невысокая, с волосами цвета вороного крыла, забранными в высокий хвост. Худощавая и грациозная. Взгляд её темно-зеленых глаз внезапно упал на нас. Сердце незнакомки пропустило один удар.

Джаспер напрягся, готовясь догонять её, если она решит сбежать. Весело попрощавшись с подружками, которые удивленно покосились в нашу сторону, девчушка направилась к нам.

Что она делает?

— Привет! Эдвард послал вас забрать меня? — её голос слегка дрожал, но ярко-красные губы растянулись в широкой улыбке.

Я не нашлась, что ответить, позволяя вступить в разговор Джасперу.

— Откуда ты нас знаешь?

Брюнетка неловко рассмеялась, переминаясь с ноги на ногу.

— Эд сказал, что у него большая семья. Он показывал мне ваши совместные фотки. Но тебя я вижу в первый раз, — она обернулась ко мне, поджав губы, словно предъявляя претензию.

Я вопросительно вскинула бровь, рассматривая острые черты лица девчонки. Сколько же тебе лет? Только я открыла рот, чтобы сказать ей что-нибудь, как Хейл ответил за меня:

— Она с нами совсем недавно, так что, сама понимаешь…

Мне оставалось только выдавить из себя улыбку и сползти с капота машины. Мои коммуникативные навыки оставляли желать лучшего, поэтому стоило предоставить это дело профессионалу.

— Да, видишь ли, Эдвард слегка занят сегодня, поэтому мы подкинем тебя туда, куда тебе нужно, — миролюбиво произнес вампир, с легкой улыбкой открывая девушке дверь автомобиля.