Мертвые роботы

– И что мы будем делать?

– А, была не была, – Рим взял в руки пассатижи, ухватил один из предохранителей и резким движением выдернул его из гнезда, но ничего страшного не произошло, робот все также безжизненно стоял столбом.

– Выходит он совсем сломан, – сделала вывод Жани, а Рим уже взялся за второй предохранитель и потянул его из гнезда как робот вдруг зашумел и повернул свою голову за спину, уставившись своими окулярами на двух испуганных людей.

– Приплыли, – прошептал Рим, а робот неожиданно прытко заерзал на месте и через мгновение помчался на своих ржавых гусеницах прочь.

– Лови беглеца! – закричал Рим, растерявшись и застыв с пассатижами в руках, не зная, что предпринять, чтобы его догнать, но робот уже ткнулся в еще одного сломанного собрата и уставился на него, не понимая почему тот бездействует и не защищает его. – Он сейчас начнет его чинить или включит!

– Перестань вопить! – Рассердилась девушка. – Посмотри, он точно такой же как Эр и точно также напуган.

Но робот стал вести себя совсем по-другому, его рука-щуп неожиданно трансформировалась и теперь на людей смотрело дуло некоего оружия, а через секунду он уже начал стрелять в них, заставив людей броситься врассыпную и укрыться за мусором.

– Это не ремонтник! – кричал сквозь грохот выстрелов Рим. – Это чёртов солдат!

Но Жани уже и сама уже поняла с кем имеет дело. Она лишь на мгновение показалась из своего укрытия и сделала два выстрела из обреза, не причинив серьезного урона роботу, продолжавшему поливать все вокруг свинцом.

– Ему твои пули как мёртвому припарки!

– Может будешь сам стрелять? – разгневалась Жани, вжавшись в землю под градом пуль, свистевших над головой.

– Я бы с радостью, но у меня нет ничего страшнее монтировки! – он вытащил из сумки монтировку и повертел ее в руках, прикидывая как можно использовать этот инструмент в пылу схватки.

– Отвлеки его! – неожиданно бросил Рим и рванул в кусты, стараясь оказаться в тылу восставшего робота.

– Отвлечь? – Жани совсем не поняла, что он решил предпринять, но, чтобы Рим не попал под пули, снова выглянула из-за земляной насыпи и сделала два выстрела точно попав в корпус робота и заставив его на несколько мгновений прекратить стрельбу. Робот недолго находился в состоянии дезориентации и вскоре с удвоенной силой начал обстреливать позицию Жани, не давая той высунуть носа. Помимо прочего, он стал медленно двигаться в ее сторону, надеясь подойти поближе и разделаться с врагом. Девушка теперь не могла даже поднять голову, чтобы сделать прицельный выстрел, опасаясь, что робот расстреляет ее почти в упор.

Неожиданно выстрелы смолки и стали раздаваться методичные удары металла о металл. Жани нашла в себе храбрость выглянуть из укрытия и потеряла дар речи. Перед ней предстала поистине фантастическая картина – Рим взобрался на робота и колотил того монтировкой по голове, стараясь вогнать ее под железный панцирь. Робот крутился на месте, стараясь скинуть неприятного седока, но тот вцепился в него так крепко, что тому никак не удавалось от него избавиться. После очередного удара робот вдруг замер и совсем затих, но Рим не спешил останавливаться, считая этот манёвр всего лишь уловкой. Он остановился только в тот момент, когда монтировка, наконец, застряла в голове робота и он никак не мог ее вытащить.

– Да ты настоящий вандал, – Жани уже подошла поближе, не переставая целиться в робота из обреза.

– Дай-ка, – Рим выхватил у неё оружие, засунул ствол прямо в дыру на голове робота и выстрелил дуплетом. – Вот теперь ему точно конец.

– Ты сумасшедший! – Жани не могла скрыть восхищения поступком Рима. – Он ведь мог тебя прикончить?

– А мог и тебя прикончить, – напомнил ей Рим, его трясло от возбуждения, – давай уже покончим с этим делом.

Он быстро извлек аккумулятор из держателей и осмотрел его на наличие повреждений.

– Кажется все в порядке, – он кивнул и положил аккумулятор в сумку, куда сложил и все остальные инструменты. – Придется оставить монтировку в его башке, ее там окончательно заклинило.

– Хорошо, что Эр этого не видел, – горько усмехнулась Жани, – он был бы шокирован.

– Это всего лишь выбор, тем более что мы оба чуть не погибли.

– Извини, – потупилась девушка, – я должна была понять, что этот робот несколько отличается от Эра.

– Теперь это уже не важно, – Рим устало опустился на землю, чувствуя, как ноги вдруг стали ватными, а все тело охватила истома, – уже не важно…

Глава 39

Обратно они домчались довольно быстро. День клонился к закату и Жани гнала свой мотоцикл, чтобы до темна оказаться дома, где их ждал Эр. Несмотря на то, что им с риском для жизни удалось раздобыть элемент питания, девушку все равно не покидали сомнения. Она понимала, что новый аккумулятор ненадолго продлит жизнь робота и возможно вскоре им придется снова что-то предпринимать, чтобы отыскать новый аккумулятор, но на этот раз это предприятие может оказаться не таким успешным. Им несказанно повезло, благодаря храбрости и самоотверженности Рима сейчас нужная вещь лежала в его сумке, но может ли снова так повезти?

Когда они подъехали к логову Жани, она выключила мотор, но не спешила слезать с мотоцикла. Рим оказался на земле первым и замер перед ней, в недоумении глядя на уставшую спутницу.

– Что-то не так? – В его уставших глазах читалось непонимание.

– Все так, – отмахнулась девушка и отвергла помощь Рима, когда он решил помочь ей закатить байк под навес. Ей вдруг показалось, что сейчас она зайдет в дом и снова увидит застывшего робота, только на этот раз ему не поможет ни новый аккумулятор, ни другие манипуляции. Возможно ли было так привыкнуть к обыкновенному роботу? Бездушный механизм стал настоящим другом Жани много лет назад, когда она наткнулась на него в Пустоши. Он преспокойно ездил между мусорными кучами и рассматривал все вокруг словно оказался в музее. Ему все было интересно, он совершенно не был похож на обычного ремонтного бота, озадаченного только одной целью – устранять повреждения боевых роботов.

Когда он впервые увидел ее, то так перепугался, что попытался скрыться. Лишь намного позднее ему удалось с ней подружиться, он рассказал девушке, что все встречавшиеся люди пытались его уничтожить, стреляли в него или просто забрасывали камнями, надеясь разобрать на детали.

Он рассказывал о саде, который решил разбить в Пустоши и как его попытки не увенчались успехом. Тогда Жани совсем не понимала, что может двигать роботом и откуда у него такая тяга улучшить этот мир, пока он не признался, что позаимствовал одну из плат другого робота. Надеясь выжить после войны роботов и оказавшись в полном одиночестве, он долго переезжал от одного замершего воина к другому, пока не понял, что его функции совершенно бесполезны. Он устранял повреждения, заваривал дыры, но ни один робот так и не вернулся в строй. Робот решил, что следует сделать более глубокий ремонт и начал разборку одного из роботов, предназначенных для наблюдения, а не для боя. Он позаимствовал его плату с программным обеспечением, чтобы понять, как восстановить всех остальных роботов, но выяснилось, что данная программа предназначалась совсем для иных целей. Самообучающийся искусственный интеллектуальный модуль вдруг стал частью обычного ремонтного бота, и он буквально прозрел, увидев всю картину целиком. Робот-наблюдатель раньше выполнял стратегическую функцию и направлял воинов на нужные направления, оценивал ход боя и совершал командные действия, руководя маневрами на поле битвы, но искусственный интеллект должен был находить необычные решения, которые привели бы его сторону к победе. Сейчас, оказавшись в руках ремонтного бота, все эти функции оказались не нужны. Поле битвы представляло собой настоящую пустыню, в которой застыли тысячи воинов и исход сражения оказался предрешен.

Эра не интересовала стратегия, он по-новому познавал мир вокруг. Мегаполис восстанавливал свои силы после штурма и не обращал внимания на одинокого робота, гулявшего на поле брани и познававшего мир. Он вообще не понимал, зачем нужно было завоевывать этот город, когда лучше всего просто договориться и заключить мир. Он и предположить не мог, что робот-стратег имел определённые рамки, из которых не мог выйти и все его естество принадлежало только войне. Ремонтный бот же, напротив, был собран для созидательной деятельности.