Мертвые роботы

Робот повернулся к Риму, пристально на него посмотрел и промолвил:

– Это невозможно. Лучше оставить все как есть. Трогать роботов нельзя.

– Да что ты заладил «нельзя да нельзя», – вспылил Рим, – я же, в первую очередь, думаю о тебе, глупая ты железка!

– Не говори с ним так! – Жани вступилась за робота. – Он не просто так говорит, что роботов нельзя трогать. Он знает насколько это может быть опасно.

– Вы серьезно? – недоумевал Рим. – Да вы посмотрите вокруг, их же валяется целая прорва. Ну разберем мы один, что в итоге изменится?

– Ты не понимаешь, – Жани наставительно стала его увещевать, – тронешь хотя бы одного и все может измениться.

– По-моему вы сгущаете краски, – Рим совсем не понимал этого невероятного трепета перед мертвыми роботами.

– Мастер однажды рискнул своей жизнью, чтобы воскресить Эра, – Жани наконец решилась рассказать ему истинную правду, по какой причине нельзя трогать роботов, – он вскрыл одного из них, чтобы извлечь элемент питания, но это стало роковой ошибкой. Они будто спят, но стоит кому-нибудь попытаться забраться внутрь, вскрыть любую панель, как они оживают и начинают сеять вокруг себя смерть и разрушение. Мастер не знал этого и едва отвинтил панель, как робот поднялся на ноги и стал уничтожать все живое вокруг. Ему понадобилось немало сил и храбрости, чтобы заставить его остановиться, но, в итоге, он получил тяжелое ранение, от которого вскоре скончался.

– Хочешь сказать, что эти старые боевые роботы отчасти находятся в спящем режиме? – Рим был в ужасе, к нему пришло осознание, что Пустошь буквально заполнена настоящими орудиями, несущими смерть всему живому.

– Именно это я и пытаюсь до тебя донести.

– Как Мастеру удалось остановить робота?

– Он его уничтожил, – ответила Жани, – в то время у него еще был старый самодельный плазмоган, но сейчас в Пустоши ни у кого нет подобного оружия. Его можно раздобыть только в мегаполисе.

– Расклад не в нашу пользу, – почесал голову Рим, размышляя, как разрешить эту непростую проблему.

– Хотел бы я знать, откуда в Пустоши такое количество боевых единиц, – пробормотал он, – и почему они все не функционируют в данный момент?

– Об этом не знает никто из людей, – Жани косо посмотрела на робота, – только Эр, но он никогда не рассказывает об этом, как я ни пыталась его разговорить. Все знал только Мастер, но он давно нас покинул.

– Все же, я думаю, что проблему можно решить, – немного подумав, произнес Рим, – на окраине леса, где мы впервые встретили многоножку, я видел раскуроченных роботов, которые вряд ли способны снова встать в строй. Повреждения на них критичны, сомневаюсь, что эти роботы когда-нибудь вообще смогут функционировать.

– Ты недооцениваешь их изобретателей, – не соглашалась с его доводами девушка, – они вполне могли предусмотреть и это.

– Допустим, – поспешил согласиться с ней Рим, – но это не мешает мне кое-что проверить. Но нам придется отправиться к самой окраине Пустоши, где она граничит с лесом.

– Роботов нельзя трогать, – снова завел старую песню Эр.

– Я думаю, что наш случай исключителен, поэтому стоит рискнуть, – Рим действительно так думал, не желая, чтобы Эр однажды стал бесполезным хламом или памятником последнему роботу в Пустоши.

– Я не уверена, что это хорошая идея, – Жани сомневалась, но глядя на Эра понимала, что это их единственный шанс не дать ему уйти в небытие.

– Если робот оживет, то он может вызвать цепную реакцию, – неожиданно заявил Эр, – и тогда все боеспособные роботы в Пустоши снова будут готовы выполнять свою боевую задачу.

– И какая у них боевая задача? – напрягся Рим.

– Уничтожить мегаполис, – без эмоционально выдал робот.

Глава 36

После слов робота они оба застыли на месте как громом пораженные. Рим предполагал, что некогда в Пустоши велась самая настоящая разрушительная война, но что дело обстояло таким образом он и подумать не смел. Робот не спешил продолжать и тоже недоуменно уставился на людей.

– В каком смысле «уничтожить мегаполис»? – Риму оказалось даже тяжело такое произнести, не говоря уже о том, что он не мог такого вообразить, прожив всю жизнь в относительной безопасности – в мире, где никто и никогда не слышал о военных действиях за пределами города.

– Я знаю не так много, – робот под взглядами двух людей даже немного оробел, – я всего лишь ремонтный бот и моя задача заключалась в своевременном ремонте тех роботов, кто получил повреждения в ходе боя. Вышедший из строя робот-воин направлялся в ремонтный цех, где несколько ботов должны были быстро вернуть его в строй. Наш ремонтный цех располагался ближе к современному лесу, но оказался уничтожен одним из первых, поэтому ремонтные боты были вынуждены заниматься ремонтом прямо на поле боя. Каждый бот запрограммирован только на устранение неполадок, боты вообще не имели представления откуда они и запускались непосредственно перед боевой операцией. Я включился в самый разгар битвы, которая закончилась быстрее, чем предполагалось. В самом пылу сражения роботы неожиданно стали выключаться один за другим, хотя поражения были не критичны. Вскоре вся Пустошь, которой в тот момент еще не было, оказалась усеяна застывшими боевыми машинами. Выключились все, даже те немногочисленные ремонтные боты, что остались в строю. Не знаю, по какой именно причине я не отключился, вероятно, замыкание цепи или еще какие-то неполадки, но я остался один на поле сражения среди своих замерших собратьев. С тех пор все они пребывают в спящем режиме и, как заметила Жани, только один робот включился, тот которого попытался разобрать Мастер.

– Веселенькая история, – хмыкнул Рим, хотя теперь ему было совсем не до смеха. Оказаться в самом центре среди потенциальных убийц казалось еще той перспективой.

– Постой-ка, – Жани подняла ладонь вверх, призывая робота к ответу, – а кто вообще запустил роботов и послал их уничтожить мегаполис?

– Этого я не знаю, – если бы робот мог пожать плечами, он непременно бы это сделал.

– А что насчет этих тварей, живущих в Пустоши и за ее пределами, – Рим начинал понимать, что прежний мир оказался соткан из одной только лжи, – откуда они появились?

– Для меня это такая же загадка, как и для вас, тем более у меня в базе данных нет никакой информации о фауне этого мира, – ответил Эр.

– Послушай Жани, – Рима вдруг озарила одна поразительная догадка, – если верить Эру, а у меня нет причин не доверять ему, то бой закончился неожиданно полной остановкой роботов с обеих противоборствующих сторон. Выходит, кто-то из двоих победил и в этом конкретном бою уже не было особого смысла, именно поэтому их решено было отключить.

– Ты упускаешь один важный момент, – поспешила высказать свою точку зрения Жани, – возможно одна из сторон просто использовала некое оружие, позволяющее отключить роботов, но оно подействовало не только на нападавших, но и на оборонявшихся, по этой причине застыли все.

– Если следовать логике, то выигравшая сторона – это наш пресловутый мегаполис, – сделал вывод Рим, – хотелось бы знать, кто тогда проиграл?

– Вероятно это так, – кивнула девушка, – и тот факт, что за много лет никто не попытался воскресить роботов говорит о том, что проигравшей стороны вообще больше не существует.

– Осталось понять почему Эр не отключился как все, – Рим кивнул в сторону ремонтного бота, внимательно следившего за их разговором.

– Выходит, если мы запустим всех роботов, то они просто продолжат битву до полного уничтожения? – Рим почесал щеку, на которой выступила заметная щетина.