Мертвые роботы

– Хмм, – Жани задумалась, – вообще-то есть!

– Зачем я спросил? – пробормотал Рим.

– Не будь букой, – засмеялась Жани, хотя ее смех через респиратор оказался довольно забавным. – Гранатомет будет нашим запасным вариантом.

– Запасным?

– У меня есть оружие и покруче!

– Я в ужасе, – Рим уже ругал себя за то, что не смог удержать язык за зубами.

Глава 45

– Так какой у нас план? – Рим взвесил руке внушительное оружие, молясь небесам, чтобы гранатомет после выстрела не взорвался прямо у него в руках.

– Нужно заманить этого громилу в определенное место, – Жани собиралась в дорогу, хватая разные вещи, назначения которых Рим не знал. Она побросала все в небольшой рюкзак, закинула его за спину и сунула в кобуру на ремне свой обрез.

Огромный зверь ушел совсем недалеко и до слуха людей все еще доносились звуки тяжелых шагов. Тварь направлялась прямиком к поселению Жан-ши и нужно было срочно принять меры, чтобы спасти жителей общины.

– Может лучше всего добраться до общины первыми и попытаться эвакуировать их в безопасное место? – предложил Рим.

– Боюсь, что это им не поможет, – парировала Жани, – даже если им удастся уйти достаточно далеко, отравленный газ все равно может их достать. У них нет средств защиты дыхания, да и наши не дают полной гарантии безопасности.

Рим покосился на свой респиратор. Ему казалось, что он может спасти своего хозяина, но никто сейчас не мог бы сказать, что это правда.

– Нам нужно привлечь внимание твари и увести ее от поселения, – Жани распахнула дверь дома и уверенным шагом направилась к навесу, где стоял мотоцикл.

– И как мы это сделаем? – Рим понятия не имел, что хочет предпринять девушка.

– Пока не знаю точно, будем импровизировать, – она вскочила на байк и завела мотор, – Эр, остаешься за старшего.

– Так точно! – Робот отсалютовал правым щупом как заправский солдат.

Рим уселся позади и посмотрел в розовеющее небо, совсем скоро рассветет и ночная мгла не сможет их больше укрывать, поэтому гигантская зверюга без труда будет их видеть. Жани повернула в другую сторону, нежели та, откуда слышались грохочущие шаги.

– Разве мы едем не к нему навстречу? – опешил Рим.

– Нам нужно его обогнать, поэтому поедем кружным путем. Он двигается куда медленнее, и мы непременно его опередим.

Жани выкрутила ручку газа и мотоцикл понесся как бешеная лошадь. Разбрызгивая грязь из темных луж Пустоши, байк мчался в свете ранних солнечных лучей. Девушка ловко объезжала препятствия на пути байка, резко выкручивая руль в сторону. Порой ее пассажиру казалось, что они сверзнутся прямо в грязь на очередном крутом повороте, но Жани оказалась ловким водителем. Через некоторое время в стороне показалась фигура огромного зверя, медленно бредущего между высоких холмов Пустоши, он еще не заметил крохотный мотоцикл и двух седоков, поэтому не обратил на них никакого внимания.

– Он просто огромный, – невольно вырвалось у Рима, теперь он мог рассмотреть его гораздо лучше. Тварь была похожа на исполинского медведя, за исключением того, что тело его покрывала вовсе не шерсть, а какое-то странное переплетение волокон, похожих на водоросли или ветки. На голове зверя зеленым огнем горели глаза, больше похожие на два фонаря, а там, где у людей находятся легкие, пульсировало нечто, светившееся зеленоватым светом и источающее тот самый смертоносный газ. Оно периодически выдыхало эту смрадную субстанцию, затоплявшую туманом низины Пустоши. Туман стелился густым облаком, обволакивая мусорные холмы и заставляя умирать все живое на его пути.

Еще мгновение и люди тоже должны были погрузиться в этот жуткий туман, но, чтобы опередить противника, им пришлось рискнуть.

– Задержи дыхание! – скомандовала Жани и прибавила газа, погружаясь в густое облако яда. Рим от страха даже зажмурился, думая, что яд может выесть его глаза.

Через несколько минут Жани вынырнула из облака газа и оказалась далеко впереди гиганта. Она притормозила и развернула мотоцикл боком к приближающемуся чудовищу.

– И что дальше? – Рим тяжело дышал, позволив сделать себе первый вдох после длительного перерыва.

– А теперь твой выход, – подтолкнула его Жани, – нам нужно, чтобы эта зверюга следовал за нами, поэтому придется сделать ей немного больно.

– Хочешь, чтобы я выстрелил в нее из гранатомета?

– Ну а на кой черт, по-твоему, мы взяли его с собой? – рассердилась Жани. – Если у тебя не хватает смелости, то так и скажи.

– Хорошо-хорошо, не кипятись, – Рим спешился и постарался прицелиться в приближающегося противника. Он выдохнул и нажал на спусковой крючок, раздался такой грохот, что Рим мгновенно оглох, все заволокло едким дымом, а сам он оказался на земле, не справившись с сильной отдачей. Он совсем ничего не видел, пока не рассеялся дым, но Жани почему-то хлопала в ладоши от восторга, хотя Рим грохнулся ничком и больно ударился головой.

– Что там? – Рим постарался подняться как можно быстрее, думая, что нужно немедленно уносить ноги или снова попытаться сделать еще один выстрел, но вместо ответа Жани до его слуха донесся ужасающий рев. Чудовище рассвирепело от боли, гаранта разорвалась у его ног и сильно ему навредила.

– Ты попал, Рим! Ты попал! – радостно кричала Жани, а тварь тем временем уже сообразила кто стал виновником ее боли и развернулась в их сторону, собираясь преследовать наглецов.

– Граната может его остановить? – Рим понимал, что взрыв навредил зверю, но не знал насколько сильно.

– Очень сомневаюсь, – покачала головой девушка, – забирайся на мотоцикл, нам нужно уносить ноги.

Чудовище же неожиданно сменило тактику и стало ускорять шаг, а через мгновение уже бежало, при этом земля содрогалась так сильно, что у Рима щелкали зубы.

– А вот теперь у нас точно проблемы! – Жани выкрутила газ и помчалась во всю прыть, надеясь, что преследователь не разовьет скорость большую, чем ее байк, но тварь приближалась очень быстро.

– Поселение мы спасли, а что дальше? – Рим не мог скрыть своего страха и думал, что они оказались в самой настоящей ловушке. Если тварь их настигнет, то просто растопчет, не оставив и мокрого места.

– Я хочу заманить его на минное поле, – бросила через плечо Жани, но даже при таком свисте ветра Рим сумел ее услышать и этот факт его вовсе не обрадовал.

– Минное поле? Откуда здесь минное поле?

– Эхо войны, дружище! – Она свернула в сторону и тварь последовала за ними.

Неожиданно перед ними предстал небольшой пустырь, где покоились немногочисленные мертвые роботы, волею судьбы оказавшиеся навсегда застывшими памятниками отгремевшему много лет назад последнему бою в своей жизни. Жани стала ловко лавировать между ними и тогда Рим осознал, что они действительно едут по самому настоящему минному полю.