Мертвые роботы

– Жани, Эр ушел в спящий режим или экономит энергию? – он хотел сказать это в шутку, полагая, что старый робот может периодически барахлить, но Жани разволновалась и тотчас бросила все дела, направляясь к роботу. Она склонилась над ним и начала звать по имени, но тот никак не реагировал. Рим тоже заволновался и оставил работу, подойдя к Жани, продолжавшей звать робота.

– Раньше с ним такое случалось? – сочувственно вопрошал Рим.

– Нет, никогда, – Жани потрясла робота за руку-щуп, но тот оставался неподвижным.

Только сейчас Рим обратил внимание на то, что на верстаке мастерил Эр и почти сразу догадался, что перед ним части элемента питания.

– Когда последний раз он менял аккумулятор?

– Очень давно, – попыталась припомнить Жани, – лет десять назад.

– Десять лет?!– Рим не смог скрыть эмоций, понимая, что робот должен был встать еще лет пять назад.

– Мастер перед своей гибелью успел поменять элемент питания, снятый с одного из погибших роботов Пустоши, но с тех пор я не притрагивалась к нему, да я и не знаю, как это следует делать, – Жани совсем расстроилась и поникла.

– Ну если все дело только в элементе питания, то все не так страшно, – старался приободрить ее Рим, – нужно забраться к нему внутрь, чтобы все выяснить.

– Нужные инструменты там, – Жани махнула рукой над своим столом, где на стенде висело все необходимое.

Рим тотчас взял все, что нужно и стал раскручивать заднюю крышку, где, по его мнению, должен был находиться аккумулятор. В это время глаза девушки наполнились слезами будто ее лучший друг находился при смерти.

– Не нужно так переживать, – Рим не знал, что сказать, но решил приободрить ее, – сейчас все починим.

Он открутил все болты и аккуратно снял заднюю крышку, перед ним предстало переплетение всевозможных проводов, которые были скреплены между собой в совершенном беспорядке. Видимо, прежний мастер не слишком много смыслил в роботах. Рим пальцами отвел провода в стороны, чтобы заглянуть подальше и уже через мгновение обнаружил то, что искал. Он нажал на держатели и аккумулятор вывалился из гнезда, оказавшись у него в руках. Тогда он поднес к клеммам мультиметр и проверил заряд, убедившись, что тот на нуле.

– Что и требовалось доказать, – Рим продемонстрировал Жани данные мультиметра, показывая, что аккумулятор полностью сел.

– Мы можем что-то сделать? – Жани была в отчаянии, в одно мгновение превратившись из уверенной женщины в растерянную девочку.

– Вполне, – Рим начал осматривать цех в поисках зарядного устройства, которое наверняка здесь было, но никак не мог его отыскать, поэтому описал Жани, что ему нужно, чтобы она сама подсказала, где он хранится.

– Вот это? – Жани вытащила на свет небольшую коробочку.

– Точно! – обрадовался Рим и притащил аккумулятор к заряднику, после чего подключил его к сети и начал заряжать севший элемент питания.

– Слушай, а откуда у тебя здесь электричество? – Только сейчас Рим осознал, что в доме Жани есть свет, когда поселенцы живут в полной темноте.

– Ты будешь удивлён, но мастер создал настоящий реактор под цехом, именно он питает все приборы.

– Ядерный реактор? – у Рима волосы встали дыбом только от одного этого предположения.

– Ты спятил? – Жани снова рассмеялась, забыв о неподвижном роботе в углу. – Жить над ядерным реактором полное безумие! Это плазменный реактор, он полностью безопасен.

– Фух, – Рим с облегчением выдохнул, – я уже было подумал, что твой мастер был совсем отвязным парнем.

– Кое в чем ты прав, – подтвердила его опасения Жани, – он был хорошим человеком, но порой слишком безрассудным. Это его и погубило.

Рим не стал задавать ей вопросы по этому поводу, понимая, что это для нее больно и неприятно, поэтому вернулся к своей работе над гильзами, молча и сосредоточенно вытаскивая старые капсюли. Жани, немного постояла перед замершим на месте роботом и тоже вернулась к работе, хотя обоим было непривычно, что Эр не скрипит в своем углу.

– Не беспокойся, через пару часов он будет как новенький, – Риму хотелось подбодрить Жани. Он понимал, что Эр многие годы оставался ее единственным другом и потерять его сейчас казалось равносильным смерти настоящего человека.

– Все нормально, – Жани уже смешала все необходимое и ссыпала порох в отдельную банку.

Глава 35

Лампочка зарядного устройства сменила свой цвет с красного на зеленый, оповещая, что зарядка завершена. Рим убрал клеммы с элемента питания и снова вернулся к роботу, аккуратно вставляя аккумулятор на своё место.

– Уверен, что все сработает? – Жани суетилась рядом, переживая, что проблема может оказаться вовсе не в севшем аккумуляторе.

– Сейчас и проверим, – зажимы держателей щелкнули и внутри робота появился какой-то шум. – Наверно загружается операционная система или что там у него.

Рим не спешил завинчивать заднюю крышку, ожидая, когда робот начнет подавать признаки жизни, но тот по-прежнему продолжал жужжать, но ничего не происходило. Мужчина в задумчивости уставился на робота, думая, что следует предпринять, если проблема окажется совсем иного характера. Полностью разбирать робота старой модификации было большим риском, все-таки Рим по большей части имел дело с современными роботами, разительно отличающимися от старых моделей.

– Ну давай же! – он сам незаметно для себя стал тревожиться, когда гул внутри Эра то нарастал, то затихал.

Неожиданно Эр замотал головой и защелкал окулярами, пытаясь сфокусироваться на людях, склонившихся над ним и напряженно наблюдавшими за его действиями.

– Что-то случилось? – Эр понятия не имел, что произошло и почему эти двое так пристально на него смотрят.

– Вообще-то, приятель, ты сам неожиданно отрубился, чем здорово напугал свою подругу, – Рим хотел хлопнуть беднягу по корпусу, но передумал, полагая, что такой удар может его неожиданно закоротить, уж больно хлипкая проводка покоилась внутри него.

– Батарея? Все дело в ней? – Робот смотрел то на девушку, то на мужчину.

– Ты хотел сам смастерить элемент питания и никому ничего не говорил, почему же? – Жани сердито сдвинула брови.

– Вскоре я неизбежно перестану функционировать, – неожиданно проговорил робот, – я вижу, что вы сумели зарядить старый аккумулятор, но его хватит совсем ненадолго. Он не подлежит зарядке несколько раз и вскоре совсем выйдет из строя.

– По-моему вопрос решается вполне просто, – Рим решил взять слово, – я понимаю, что у вас существует негласное правило – не прикасаться к роботам Пустоши, но если мы возьмем элемент питания хотя бы у одного из них, то погоды это не сделает.