Мертвый лед

– Мы думали втроем носить кольца на безымянных пальцах правой руки.

– Надеюсь, ваши дизайны колец понравятся ей больше моих.

– Ты хочешь слишком вычурные кольца, Жан-Клод. Либо они будут мешаться мне на работе, либо настолько дорогие, что их страшно носить. Все равно что ходить с Форт-Нокс³ на руке.

(Форт-Нокс (англ. FortKnox) — военная база США, находится почти в центре военного городка Форт-Нокс в 30 милях к юго-западу от Луисвилла, штат Кентукки и занимает площадь в 440 км2)

– Наши вкусы в этом не совпадают.

– Мы хотим что-то попроще, - сказал Мика.

Жан-Клод посмотрел на меня.

– Н ты хочешь сказать, что их вкус ближе к твоему, чем мой?

– Ты же сам знаешь ответ, - сказала я.

Он вздохнул и откинулся на спинку дивана, отчего как будто меньше обнимал меня.

– Ты расстроен?
– спросила я.

Выражение его лица сменилось так быстро, что я не успела расшифровать его.

– Нет. Хотя полагаю, немного... В течении многих недель мы обсуждали дизайны наших колец. Думаю, единственная причина, по которой мы быстро выбрали более вычурный набор для церемонии - ты просто уступила мне.

Я пожала плечами.

– Для тебя это важно. И мне не придется носить его каждый день.

– Но мы никак не можем определиться с дизайном повседневных обручальных колец, - сказал он.

– Ну да.

– Но с Микой и Натаниэлем вы почти утвердили дизайн, не так ли?

Я взглянула на Мику. Тот внимательно изучал лицо другого мужчины.

– Не совсем, но мы уже близки к этому, - наконец, ответил он.

– Это так по-детски, по думаю, мне будет неприятно, если ваши кольца будут готовы раньше наших.

– Прости, Жан-Клод. Я даже не подумал об этом, - сказал Мика.

– Как и я. Странно, что в этих запутанных «семейных» отношениях меня хоть что-то беспокоит.

– Помнишь, как были расстроены остальные члены нашей «семьи», когда решили, что эта свадьба будет для нас четверых?

– Да, но едва они поняли, что эта церемония только для ma petite и меня, они успокоились.

– Пока они не в курсе, что мы трое тоже думаем о церемонии обручения.

– Думаю, они все поймут по кольцам, - сказала я.

Мика кивнул, а я уткнулась лицом в грудь Жан-Клода. Не хочу снова разбираться с драками и обидами некоторых наших любовников.

– Они хотят участвовать. Ну, или, по крайней мере, не хотят чувствовать себя за бортом, - сказал Мика.

– Мы не можем жениться на всех, с кем спим, - возразил Жан-Клод.

– Конечно нет. Но, думаю, каждый из нас был бы не против включить еще кого-то одного. Правда сомневаюсь, что мы все думаем об одном и том же человеке.

– Уточни, mon ami.

– Жан-Клод влюблен в Ашера многие века, но никто из нас не желает связать себя с его переменчивым настроением.

– Мне правится Ашер, - сказала я.
– Возможно, я даже влюблена в пего. Но нет, связывать себя с ним я не хочу.

– Анита и Натаниэль поженились бы с Ники, но не я, - сказал Мика.

– Я тоже не хотел бы, - вставил Жан-Клод.

– Натаниэль согласился бы на участие в церемонии гораздо большего количества людей, чем любой из нас. По не факт, что мы одобрим его кандидатуры.

– То есть или мы женимся на всех, или церемония отменяется?

– спросила я.

– Как сильно ты намерена упираться рогами?
– спросил Мика.

– Не собираюсь я выходить замуж за тех, кого не люблю. Даже не официально, - ответила я.

– Если мы отменим церемонию, проблема исчезнет, - сказал Мика.

– Ты готов так просто отступить?
– спросила я.

– А ты?

– Нет. Если бы я нашла способ выйти замуж за вас всех троих по закону, я бы сделала это.

– Я получил согласие клана тигров: если один из них будет участвовать в церемонии, остальные уступят, - сказал Мика.

На этот раз мы на него уставились.

– Что ты сделал?
– переспросила я.

– И какого же вертигра ты предлагаешь?
– спросил Жан-Клод.

– Мой первый кандидат - Синрик.

– Нет, - отрезала я.

– Он живет с нами, Анита. Помогает Натаниэлю по дому. Когда я уезжаю по делам, он спит с вами в одной постели дома, в округе Джефферсон.

– Ники тоже спит с нами, - сказала я, и это прозвучало ворчливо, даже для меня.

– А иногда в мое отсутствие вы спите все вчетвером. Но когда я рядом, единственный, с кем я хочу просыпаться по другую сторону от тебя, это Синрик. Или Натаниэль. К тому же Ники верлев, он не заставит других тигров отступить.

– Синрику девятнадцать. Он должен бегать за юбками, а не соглашаться отсиживаться на скамейке запасных моей личной жизни.

– Разве он на скамейке запасных? Мы вместе с ним просыпаемся по утрам и помогаем

Натаниэлю и Ники приготовить завтрак. Мы проводим с ним в постели половину нашего времени, не зависимо от того, кто рядом. Мы можем разговаривать часами.

– Когда он доделает свою домашнюю работу, - съязвила я.

– Он скоро закончит школу и уже выбирает колледж, Анита.

– Не могу я сказать, что встречаюсь со школьником.

– С выпускником.

– С выпускником школы, - ответила я.

– Какая разница, учится он в школе или колледже? Разве это изменило бы наше отношение к нему?

– Какая разница? Какая разница?
– я встала и повысила голос. Плевать.
– Ему было шестнадцать, когда Мать Всей Тьмы вывернула нам мозг наизнанку, и мы с ним переспали. Я этого даже не помню, зато помнит он. Словно меня накачали наркотой и изнасиловали: я знаю, что произошло, но это не было моим выбором. Меня чертовски бесит случившееся.

– Той ночью были не только вы с Синриком, Анита. Мать Всей Тьмы подмяла под себя около дюжины людей.

– Но только Синрик приехал со мной и остался здесь!

– Криспин и Домино были там той ночью и теперь живут здесь, - сказал Мика.

Он был прав, и я знала это, но оставалось ощущение неправильности.

– Это не то же самое. Криспин и Домино взрослые мужчины. Они приехали в Сент-Луис, но, когда у меня не нашлось для них времени, завели свою личную жизнь. У них есть работа, Криспин встречается с другими. Домино тоже начинает, а Синрик всегда рядом. Я думала, в следующем году он поступит в колледж и переедет в общежитие, но теперь он планирует ездить туда отсюда.